Ольга Дмитриевна сидела на кухне, листая фотографии в телефоне. Сорок лет — серьёзный рубеж. Она решила устроить настоящий праздник — позвать друзей, коллег, заказать торт в лучшей кондитерской Перми. Впервые за годы ей захотелось отметить день рождения не скромно, а с размахом.
— Ольга, ты что, с катушек слетела? — голос Галины Степановны врезался в тишину квартиры. Свекровь стояла в дверях, сжимая в руках букетик петуний со своей дачи.
— Добрый день, Галина Степановна, — Ольга не оторвала взгляд от экрана. — Чайник только закипел.
— Какой чай! Ты мне лучше объясни, что за бред ты Валерке нашептала про праздник? Сорок лет отмечать — к несчастью!
Ольга медленно отложила телефон. Свекровь стояла в своём вечном синем халате, который носила ещё со времён перестройки, и смотрела на неё так, будто та предложила устроить стриптиз на площади Ленина.
— Это мой день рождения, и решать, как его провести, буду я, — твёрдо сказала Ольга.
— Решать! — Галина Степановна аж подпрыгнула. — Все знают — сорок лет не празднуют! Моя бабка говаривала: отметишь сорок — беда на порог.
Ольга усмехнулась:
— Ваша бабушка, наверное, много что говорила. Но времена изменились.
— Времена, времена… — Свекровь направилась к плите, налила чай в свою любимую кружку — ту самую, с потрёпанными цветочками, которую Ольга терпеть не могла, потому что та ставила её в их шкаф без спроса. — А ты знаешь, что тётя Люда из третьего подъезда в прошлом году сорок отметила? Через месяц сын под машину попал!
— Галина Степановна, — Ольга встала и подошла к окну, — её сын пьяным за руль сел. Это не из-за дня рождения!
— Умничаешь! Вечно умничаешь! — голос свекрови зазвенел. — Я не для того сына растила, чтобы он на такую… на такую продвинутую попал.
Слово «продвинутая» прозвучало как оскорбление.
Ольга повернулась к ней:
— А что плохого в том, что я сама зарабатываю и дом веду?
— Дом ведёшь! — фыркнула свекровь. — Вчера зашла — пыль на комоде, рубашка Валеркина мятая, а ты в телефоне тыкаешь!
— Я работу доделывала. Удалённо. Это называется карьера.
— Карьера… — Галина Степановна причмокнула. — А семья? А дети где?
Этот вопрос звучал каждый раз. А заходила она часто — чуть ли не ежедневно. У неё был ключ от их квартиры, который Валерий выдал «на экстренный случай» ещё в первый год их брака. Судя по всему, «экстренный случай» длился уже семь лет.
Вечером Валерий вернулся хмурый. Первое, что он сказал, скидывая куртку:
— Мама звонила. Говорит, ты какую-то дичь затеяла с днём рождения.
— Какую дичь? — Ольга помешивала борщ.
— Ну… отмечать сорок лет. Говорит, не к добру.
— Ты серьёзно веришь в эти приметы?
Валерий пожал плечами:
— Не знаю. Но мама не просто так предупреждает.
— А я что, не имею права решать, как отметить свой праздник?
— Имеешь, но зачем маму нервировать? Можно просто так, по-семейному…
— По-семейному мы отмечали каждый год. А теперь я хочу по-другому.
— Оль, — Валерий вздохнул, — ну зачем лишние хлопоты?
— Хлопоты я беру на себя.
— А мама?
Ольга стукнула ложкой по столу:
— Это МОЙ день рождения, Валера. Не твоей мамы.
Муж уставился на неё, будто впервые увидел:
— Ты что, на неё обиделась?
— Я устала.
— От чего?
— От того, что в моём доме я не могу даже цветы в вазу поставить без её одобрения!
Следующие две недели Галина Степановна атаковала ежедневно. То притащит вырезку из газеты про дурные приметы, то начнёт рассказывать страшилки про знакомых, которые отметили сорок и тут же разорились.
— Оленька, — качала головой свекровь, доедая их печенье, — сходи в храм, свечку поставь. Грех такой праздник устраивать!
— Я не верующая.
— Вот! А потом удивляешься, откуда беды!
Но Ольга стояла на своём. Заказала торт, купила продукты, разослала приглашения. Даже сестра из Екатеринбурга обещала приехать.
За три дня до праздника свекровь устроила последний натиск:
— Валера, ты мужик или нет? Запрети жене эту ерунду!
— Мам, она взрослая…
— Взрослая! В сорок лет должна уже внуков нянчить, а не гулянки устраивать!
В день рождения Ольга проснулась с ощущением праздника. В холодильнике стояли салаты, на столе красовался торт, гости должны были прийти к семи.
Первыми явились коллеги — с шампанским и книгой про итальянскую живопись, которую Ольга давно хотела. Потом подтянулись друзья, соседи… Квартира наполнилась смехом.
Ольга летала между гостями, принимала поздравления. Впервые за долгое время она чувствовала себя счастливой.
Ровно в восемь дверь распахнулась. На пороге стояла Галина Степановна в своём «парадном» — сиреневом платье с кружевным воротничком.
Тишина. Все обернулись.
— Мам?! — Валерий уронил бокал. — Ты же сказала, что не придёшь…
— Передумала, — отрезала свекровь.
Она подошла к столу, налила воды и подняла стакан:
— Поздравляю нашу именинницу! Хоть праздник и не по правилам… Но что с молодёжи взять? Выпьем за то, чтоб наша Оля хоть теперь поумнела!
Гости замерли.
Ольга сделала шаг вперёд:
— Галина Степановна, здесь вам не рады.
— Что?! — стакан затрясся в её руке.
— Вы слышали. Это мой дом и мой праздник. Уходите.
Свекровь метнулась к сыну:
— Валера, ты слышишь?!
Он побледнел:
— Мам… может, действительно… не сегодня?
— МеняОна закрыла дверь за свекровью, обернулась к гостям, и в её улыбке было больше облегчения, чем триумфа.
