Я уже десять лет замужем за Дмитрием, и свою свекровь, Валентину Петровну, искренне уважаю и люблю. Она добрая, заботливая, всегда готова помочь с детьми или угостить нас своими фирменными ватрушками. Но есть одна ее привычка, к которой я никак не могу привыкнуть — она вечно оставляет ложку в салатнице! И не просто кладет, а втыкает ее, будто флаг на параде. На Пасху мы снова соберемся у нее за праздничным столом, и я уже морально готовлюсь к этому ритуалу. Но, если честно, такие мелочи делают наши семейные посиделки по-настоящему душевными, и я не представляю нашу жизнь без этих теплых встреч.
Валентина Петровна — женщина, которую невозможно не любить. Когда я только вышла замуж за Дмитрия, я, как и любая невестка, побаивалась свекрови. Слышала от подруг истории о «строгих бабушках», которые вечно недовольны. Но Валентина Петровна оказалась другой. Она встретила меня с радушием, научила печь свои знаменитые блины и никогда не давала непрошеных советов. Когда родились наши дети, Полина и Илья, она стала для них идеальной бабушкой: играет с ними, читает сказки, а ее варенье из секретных запасов — это отдельная история. Я благодарна судьбе за такую свекровь. Но вот эта ложка в салате… Это мой личный крест.
Все началось на первом семейном ужине, куда мы с Дмитрием пришли еще женихом и невестой. Валентина Петровна накрыла стол по-царски: селедка под шубой, винегрет, холодец, запеченный гусь — все идеально. Я, стараясь быть хорошей гостьей, похвалила салаты и потянулась за порцией. И вдруг вижу: в миске с селедкой под шубой торчит ложка, будто мачта в океане. Я решила, что это случайность, аккуратно вынула ее и положила рядом. Но через минуту Валентина Петровна снова воткнула ее обратно! «Так удобнее, Даша, бери, не стесняйся!» — улыбнулась она. Я лишь кивнула, но внутри у меня был культурный шок.
С тех пор эта ложка стала моим навязчивым кошмаром. На каждом празднике — Новый год, Пасха, дни рождения — она появляется в салатах, как неотъемлемая часть застолья. То в селедку под шубой, то в мимозу, а однажды даже в греческий салат, где смотрелась так же нелепо, как валенки на пляже. Я пыталась бороться: вынимала ложку, клала на блюдце, предлагала разложить салат заранее. Но Валентина Петровна непреклонна. «Даша, это традиция! — говорит. — У нас в семье так всегда делали!» Дмитрий лишь смеется: «Мама, ну кто сейчас так делает?» А она в ответ: «Вы, молодежь, ничего не смыслите в настоящей трапезе!»
Теперь, думая о предстоящей Пасхе, я уже заранее вижу этот стол. Валентина Петровна во главе, в праздничном платье, с лучистой улыбкой. На столе — куличи, крашеные яйца, нарезка и, конечно, ее коронные салаты с вечной ложкой. Я даже шучу с Дмитрием, что надо подарить свекрови серебряную ложку на подставке, чтобы отучить ее от этой привычки. Но, если честно, это уже стало частью нашей семейной легенды. Полина, наша дочь, как-то нарисовала бабушку с ложкой в салатнице — и мы все смеялись, включая саму Валентину Петровну.
Пасхальные посиделки у свекрови — это всегда праздник. Она собирает всю семью: нас с Дмитрием, детей, его сестру с мужем, даже старого друга семьи Никитича. Стол ломится от угощений, а хозяйка хлопочет, подкладывает всем добавку, рассказывает истории из советского детства. Я смотрю на нее и удивляюсь: откуда столько сил? Она успевает и куличи печь, и яйца красить, и еще с Ильей в «чоканье яйцами» играть. А я после пары часов на кухне мечтаю уже только о диване.
В прошлом году на Пасху я попыталась помочь ей накрывать стол, надеясь хоть как-то повлиять на ситуацию с ложкой. Но не вышло. Пока я резала овощи, Валентина Петровна уже сервировала салаты и, конечно, в каждом торчала ложка. «Так наряднее!» — сказала она, любуясь своим творением. Я только вздохнула и сдалась. В конце концов, это ее дом, ее правила. А я просто наслаждаюсь ее стряпней и стараюсь не зацикливаться на этих «флажках».
Иногда я думаю: может, эта ложка — не просто привычка, а символ? Может, для Валентины Петровны это знак заботы, чтобы все ели досыта? Я спросила у Дмитрия, откуда это взялось. Он пожал плечами: «Мама считает, что так гости быстрее начнут есть. Она же всех кормит, как на комсомольской стройке». И правда, уйти от свекрови голодным невозможно. Даже Илья, который обычно капризничает, уплетает ее пельмени за обе щеки.
Теперь, готовясь к Пасхе, я уже не борюсь с ложкой. Это как часть традиции, без которой праздник был бы неполным. Я представляю, как мы сядем за стол, Валентина Петровна начнет рассказывать, как в молодости красила яйца свекольным соком, Паша с Ильей будут спорить, чье яйцо крепче, а Дмитрий подмигнет мне, когда я снова попытаюсь вытащить ложку из салата. И знаете, мне становится тепло. Да, свекровь со своими причудами, но она — душа нашей семьи. И я рада, что мои дети растут с такой бабушкой, которая учит их не только есть салат с ложкой, но и ценить простые радости.
Может, через пару лет я и сама научусь втыкать ложки в салаты — в честь Валентины Петровны. А пока я просто беру с собой хорошее настроение и готовлюсь к очередному застолью. И, конечно, к той самой ложке, которая, как символ, будет торчать в салатнице, напоминая, что в доме свекрови всегда уютно, вкусно и немного по-домашнему смешно.
