Вера нервно ходила по своей маленькой квартире в Екатеринбурге, сжимая в руке телефон, на котором высветилось очередное уведомление о просрочке платежа. Сердце сжималось от тоски: как теперь кормить семью, если её дочь и зять стали для неё непосильной ношей? Всё началось, когда старшая дочь, Лиза, которой едва исполнилось девятнадцать, объявила, что ждёт ребёнка и хочет выйти замуж.
Раньше Вера работала вместе с коллегой, Ириной, женщиной мудрой и заботливой. Ирина одна растила двух дочерей: Лизу, девятнадцати лет, и младшую, Соню, десятилетнюю. До поры до времени жаловаться было не на что. Лиза усердно училась в университете, Соня блистала в школе. Обе были послушными, примерными, и Ирина ими гордилась, несмотря на все тяготы жизни матери-одиночки.
Но на втором курсе Лиза встретила свою первую любовь Дениса. Парень был из другого города, но Ирина, познакомившись с ним, одобрила выбор дочери. Денис казался ей добрым, искренним, не из тех, кто живёт за чужой счёт. Вскоре влюблённые решили жить вместе. Чтобы не снимать квартиру, они переехали к Ирине. Та не одобряла этой спешки: дочь была ещё слишком молода, ей бы сначала учёбу закончить, встать на ноги. Но другого выхода не было.
Квартира у Ирины была трёхкомнатная, но комнаты крохотные, места и так не хватало. Появление Дениса, будущего зятя, только усугубило ситуацию. Ирина смирилась, пока не узнала настоящую причину их поспешности: Лиза призналась, что беременна и они хотят пожениться. У Ирины земля ушла из-под ног. Её дочь, едва ступившая во взрослую жизнь, уже скоро станет матерью.
Денис не работал. Как и Лиза, он был студентом-очником, и ни он, ни она не собирались переводиться на заочное обучение. Тем не менее, они устроили пышную свадьбу, будто в голливудском фильме. Выбрали один из самых дорогих ресторанов Екатеринбурга, позвали толпу гостей, а Лиза заказала платье от кутюр, словно собиралась выйти на подиум. Ирина пыталась возражать, объясняя, что у неё нет таких денег, но Лиза, положив руку на живот, заплакала:
Мама, ты хочешь обделить своего внука?
Стиснув зубы, Ирина заплатила за всё. Она опустошила сбережения, развязала последний узелок на заначке и даже взяла новый кредит. Она надеялась, что после свадьбы молодые возьмутся за ум, найдут работу, станут самостоятельными. Но её надежды рассыпались, как карточный домик. Лиза и Денис остались жить у неё, даже не пытаясь устроиться на работу.
Родители Дениса подарили им подержанную машину. Молодые разъезжали по городу, будто на курорте, пока родители жениха оплачивали бензин, зная, что их сын без гроша за душой. Но всё остальное еда, счета, одежда ложилось на Ирину. Молодые даже не знали, сколько стоит батон. Когда Ирина заговаривала о расходах, Лиза закатывала глаза:
Мам, мы учимся, ты чего от нас хочешь?
Лиза не собиралась экономить. Она показала матери каталог с колясками и кроватками самые модные и дорогие модели. Ирина, с её скромной зарплатой, едва не лишилась чувств.
Лиза, у меня нет таких денег! У тебя кредит за учёбу, Соню надо растить
Ты что, шутишь? возмутилась девушка. Ты скоро будешь бабушкой, а ты тут скупишься?
В Ирине копилась глухая злость. Они сами решили завести ребёнка, но содержать его должна она? Она тянула на себе всю семью, работала до изнеможения, а денег всё равно не хватало. Кредит за учёбу Лизы висел, как дамоклов меч, Соне требовалось внимание, а молодые жили, как в сказке.
Однажды Ирина не выдержала. Она пришла с работы, вымотанная, после выговора за опоздание ей пришлось закупать продукты для всех. Дома её ждала картина, от которой кровь застыла в жилах: Лиза и Денис, смеясь, листали журнал с детскими товарами, выбирая кроватку за половину её зарплаты. Соня в углу тихо рисовала, а в раковине громоздилась гора немытой посуды.
Мне ещё и за вами посуду мыть? прогремела Ирина, швырнув пакеты на пол.
Мам, ну ты чего! воскликнула Лиза. Мы ребёнком занимаемся!
Вы ребёнка ждёте, а плачу я? Ирина дрожала от ярости. Хватит! Или находите работу, или съезжаете!
Лиза разрыдалась, Денис побледнел, но Ирина осталась непреклонной. Она дала им месяц, чтобы найти хотя бы подработку.
Иначе поедете к родителям Дениса. Пусть вас содержат.
Лиза и Денис пытались её растрогать, но Ирина больше не поддавалась на слёзы. Она любила дочь, но понимала: если не поставить границы, они её разорят. Соня, видя её страдания, однажды обняла и прошептала:
Мам, я так никогда не сделаю.
Ирина улыбнулась сквозь слёзы. За младшую она была готова бороться. А что до Лизы и Дениса? Их ждала реальность, и Ирина больше не собиралась быть их спасательным кругом.
