Сон о внучке
Ольга заснула под утро, а когда открыла глаза, комната была залита янтарным светом. Возле кровати стоял Артём и улыбался.
— Я ждала тебя всю ночь. Где ты был?
— Маленькая моя, видишь, всё в порядке. Собирайся, поедем завтракать, — сказал Артём, поправляя манжеты.
На улице пахло липой и нагретым асфальтом.
— Мороженое хочешь? — не дожидаясь ответа, Артём подошёл к ларьку и купил Ольге её любимое пломбир в вафельном рожке.
— Ты сегодня весёлый. Выиграл в дурака? — спросила Ольга, слизывая подтаявшую верхушку.
— Не угадала. У меня есть идея. И для неё мне нужна твоя помощь.
— Но ты никогда меня с собой не брал. Что я должна делать?
— Ничего. Просто будь рядом. Хотя, если не хочешь, справлюсь и без тебя.
— Нет, я с тобой, — быстро ответила Ольга.
— Так и знал, что согласишься. Можешь присматривать белое платье, — снисходительно протянул Артём.
— Правда? Ты делаешь мне предложение? — девушка даже забыла про мороженое.
Ни одной женщине Артём не позволял заикаться о замужестве. Но Ольга — исключение. Она приносила удачу. Год назад он отбил её у трёх подонков на вокзале.
Ольга жила с матерью в провинциальном городке. После ухода отца мать запила. Стало хуже, когда в доме появился сожитель — тот сразу стал коситься на Ольгу, а однажды попытался залезть к ней в кровать. Девушка сбежала, села на электричку и оказалась в Москве.
Без денег, без связей. Что делать? Куда идти? Её растерянность привлекла внимание парней, промышлявших у вокзала. Всё могло закончиться плохо, но на крики прибежал Артём. С тех пор они были вместе.
Ольга влюбилась в него. Высокий, крепкий, с обаятельной улыбкой — он внушал доверие одним взглядом. Он не скрывал, что занимается не совсем честными делами, но её в них не втягивал.
На набережной мороженое быстро таяло. Вафельный рожок размок, сладкие капли стекали по запястью Ольги и падали на подол.
— Чёрт! — она вскочила, отводя руку в сторону.
— Выброси уже это, — лениво сказал Артём, щурясь на солнце.
Ольга швырнула рожок в урну, облизала пальцы. «Ещё совсем девочка», — подумал Артём.
— Дело выгодное, но нужен точный расчёт. Ошибки быть не должно. Пара выглядит убедительнее, чем я один.
— Пара? — переспросила Ольга.
— Ты же невеста. — Артём обнял её за плечи, и она прижалась к нему.
— Вчера узнал про одну старушку. Никого нет — муж умер, сын погиб в Чечне. Она всё забывает и до сих пор ждёт его с работы. Носит перстень, никогда не снимает. Думаю, у неё таких вещей полно.
— Ты хочешь украсть у неё драгоценности? — догадалась Ольга.
— Нет. Она сама их отдаст. Придём как внук с невестой. Твоя задача — сделать так, чтобы она захотела подарить тебе свои побрякушки.
Артём соблюдал свои принципы, но Ольге стало жалко старушку. Обманывать чиновников — одно, а одинокую старуху — другое.
— Купи скромное платье, которое ей понравится, — не замечая её колебаний, сказал Артём.
— А если она догадается? Узнает, что ты не её внук?
— У неё память дырявая. Да и сына она давно не видела.
Через два дня они стояли перед дверью в старом доме. Артём окинул Ольгу оценивающим взглядом — скромное платье, никакого макияжа. Идеально.
— Молчи больше, ладно?
Дверь открыла пожилая женщина в платье с кружевным воротничком.
— Вам кого?
— Вас, если вы Лидия Петровна Зайцева. Возможно, это покажется странным, но я ваш внук, — сказал Артём.
— Я не понимаю… Мой сын не был женат.
— Можно войти? — Артём улыбнулся обаятельной улыбкой, от которой люди таяли.
В комнате он остановился перед фотографией военного.
— У мамы другая фотография, где он ещё курсант.
— Я всё равно не понимаю…
— Я из Ярославля. Ваш сын ведь там учился? Мама встретила его перед выпуском. Когда он уехал, оказалось, что она беременна. Он не писал, не звонил. А недавно она всё рассказала. Я нашёл вас, узнал, что отец погиб…
Лидия Петровна охнула, опустилась на стул.
— Андрюша…
— Меня тоже назвали Андреем.
Ольга смотрела на Артёма широко раскрытыми глазами. Он врал так убедительно, что даже она поверила.
Лидия Петровна принесла альбом, показывала фотографии сына. Ольга еле сдерживала слёзы. Вот бы у неё была такая семья…
— Вы же с дороги. Где ваши вещи?
— В гостинице. Мы ненадолго приехали.
— Как же так? Внук у бабушки будет в гостинице жить? Нет, останетесь тут.
— Работа ждёт. Да и скоро свадьба. Вы приедете?
— Жаль, что Андрей не узнал о тебе… А твоя мама?
— Вышла замуж, но развелась. Думала, что отец её бросил.
Лидия Петровна пошла ставить чайник.
— Не жалей её, — прошептал Артём. — Это работа. Видела перстень? Разговори её, чтобы показала остальное.
За чаем Лидия Петровна рассказывала о сыне. Артём мастерски поддерживал разговор, хотя ничего не знал о покойном.
— А вы учительница? — спросила вдруг Ольга.
— Да. Тридцать лет преподавала литературу.
— Вы напомнили мне мою учительницу. Она носила такой же зелёный перстень. И брошь — круглую, с синим камнем.
— Кольцо мне муж подарил… — Лидия Петровна вышла и вернулась с брошью.
— Такая?
Артём взял её, пальцы дрожали.
— Она тяжёлая, редко носила. А это тебе. — Лидия Петровна протянула Ольге кольцо. — На свадьбу.
— Ой, нельзя…
— Бери, — сказала старушка, а Артём смерил Ольгу убийственным взглядом.
Кольцо село идеально.
— Спасибо. Я никогда его не сниму.
«Видишь? Это только начало», — сказал взгляд Артёма.
Вечером он шепнул Ольге:
— ДрагоценОльга очнулась в больнице с перевязанной головой, а рядом, держа её за руку, сидела Лидия Петровна — как оказалось, старушка вовремя вызвала полицию, и Артёма задержали, когда он вернулся за драгоценностями.
**.
