**Две подруги**
Они когда-то были подругами…
Вернее, так казалось женщине с третьего этажа. Её приятельница, жившая этажом выше, была настоящей красавицей. По крайней мере, сама она в этом была уверена. Спускалась она к «серой мышке» — так она про себя называла свою скромную соседку — лишь затем, чтобы похвастаться или поныть о жизни. В школе они учились вместе, потом поступили на экономический в МГУ, который «мышка» благополучно окончила и устроилась клерком в банк.
А вот красотка удачно «выскочила» за богатенького папика на пятом курсе и бросила учёбу. После развода ей досталась кругленькая сумма и скромная ежемесячная рента. Миллионер был готов откупиться дороже, но адвокат подвёл — и вот она одна, с деньгами, которые таяли на глазах при её-то аппетитах… Потому и жила в вечных поисках нового покровителя, а к соседке спускалась лишь затем, чтобы отчитаться о своих «победах».
— Мужики — козлы! — заявляла она, развалившись в кресле и листая гламурный журнал (другой литературы она не признавала). — Хочешь найти нормального? Читай «Cosmopolitan»!
Она была в коротком шелковом халатике с глубоким вырезом. Ухоженные руки с кроваво-алым маникюром резко контрастировали с поношенным халатиком мышки и её трудолюбивыми руками — ведь ей приходилось стирать, готовить, убирать. Обе были незамужними и бездетными, но «мышка» мечтала о семье, а красотка желала лишь восхищения, денег и полной свободы от обязательств.
— Все мужики — козлы, — повторяла она, покручивая тонкую ментоловую сигарету. — Один — лысый, второй — карлик, третий — богач, но жмот! Представляешь?
И с возмущением добавляла:
— У него машина старая, дача в Подмосковье, и он хотел, чтобы я ему борщи варила!
Она засмеялась:
— Ну ты представляешь меня у плиты? Фу-у-у…
Мышка вздыхала про себя:
— Мне бы и лысого, и карлика… Я бы и борщ сварила, и на дачу с радостью ездила.
— Козлы! — заключала красотка.
А между тем спускалась она к соседке не одна — с вечно грязным, худым котом, вечно запутавшимся в паутине.
У мышки же жила кошка, тоже стерилизованная, что не мешало коту сходить по ней с ума. Она отвечала ему взаимностью.
— Что? Опять эта стерва тебя не покормила и под диван загнала? — возмущалась кошка.
— Нам, мужикам, — хорохорился кот, — негоже жаловаться. Да, не покормила — но на улицу не гонит! Под диваном, конечно, пыльно, зато укромно. Да и бьёт редко — только когда в настроении плохом.
— А хорошее у неё бывает? — спрашивала кошка.
Кот вздыхал и прижимался к ней. Она лапкой снимала с него паутину, вылизывала мордочку. Он мурлыкал и засыпал, прижавшись к своей красавице.
— И что ты в нём нашла? — кривилась красотка. — Он же ничего, кроме пинков, не понимает!
Мышку передёргивало, и она подсовывала коту кусочки курочки. Тот ел, давился и плакал. А кошка грустно вздыхала и лизала своего несчастного кавалера.
Свою кошку мышка обожала. У той было всё, чего только может пожелать кошачья душа. А грязный кот мечтал лишь о двух вещах — поесть и увидеть свою любимую.
Так они и встречались несколько раз в неделю. Мышка готовила, кормила гостью и её кота, а ещё одалживала деньги из своей скромной зарплаты. Красотка их никогда не возвращала — считала, что оказывает услугу, принимая «подачки». А мышка не умела спорить — боялась остаться совсем одна.
Но однажды вечером красотка ворвалась с сияющими глазами.
— Попался! — воскликнула она. — Высокий, спортивный, не старый, мультимиллионер! У него сеть супермаркетов по всей стране. Ох, я его обдеру как липку!
Мышка молча улыбалась, хотя её тошнило от этих речей. Но через неделю в её дверь вошли…
Красотка заранее предупредила жениха, что внизу живёт её «старая подруга — уродина и серая мышка». Она хотела на её фоне блеснуть.
В дверь вошли: красотка в ослепительном платье и высокий мужчина в чёрном костюме. Седые виски, выразительные глаза, живое лицо, на котором читалась каждая мысль.
— Какой красивый, — подумала мышка и покраснела.
— Смотри, что мне Женя купил! — похвасталась красотка, демонстрируя колье стоимостью в новенькую «Ладу».
Мышка пригласила их к столу, вынесла закуски, салаты, жаркое. Глаза мужчины загорелись.
— Мы с Женей скоро в Сочи на месяц! — тараторила красотка.
— А ты так же готовишь? — спросил у неё Евгений.
— Фу! — фыркнула она. — От плиты руки грубеют, да и зачем, если есть рестораны?
Миллионер помрачнел. Красотка завела разговор о шопинге, но он явно скучал. Чтобы разрядить обстановку, мышка указала на кота с кошкой, нежно теревшихся друг о друга.
— Ах ты, гад! — взвизгнула красотка. — Как ты смел без спроса за мной тащиться?!
Она орала всё громче, заводясь, как мотор.
А Евгений… На его лице читался ужас. Он с сочувствием смотрел на худого, перепачканного кота, прижавшего уши от криков.
Но тут красотка встала и со всей силы пнула животное. Тот взвизгнул, отлетев к стене.
— Вот тебе за непослушание! — прошипела она, обернувшись к мужчине с лицом, искажённым злобой.
Но Евгений вдруг тихо сказал:
— Стерва. Конченная стерва. Хорошо, что я не успел на тебе жениться.
Он подошёл к коту, присел и погладил дрожащего бедолагу.
— Пошли, — сказал он. — Будем жить, как два холостяка.
— Беги! — прошептала кошка.
Кот перестал дрожать. Он поднял мордочку и посмотрел на мужчину глазами, полными надежды.
— Не смей! — завизжала красотка. — Это мой кот!
Но миллионер взглянул на неё, как на пустое место:
— Попробуй останови.
Он взял кота на руки и ушёл.
— Видела?! — орала красотА через полгода Женя и мышка сыграли скромную свадьбу, где вместо дорогого ресторана был домашний пирог и радостно мурлыкавшие под столом кот с кошкой.
