Помню, как после тяжкой потери мужа, Агафья Борисовна решила покинуть Тулу, где каждый уголок напоминал ей о Захаре. Мы прожили лишь восемь лет, и в один роковой день случилось несчастье, которое оборвало жизнь её возлюбленного. Агафья думала, что никогда не оправится, оставшись одна с сыном Савелием.
Девочки, я решила бросить всё и уехать в деревню, говорила она своим подругам, пришедшим в гости. Родительский дом пуст, а родители давно ушли. Не вынесу этих улиц, этой квартиры. Захар будто рядом, иногда вижу тень краем глаза, но когда оборачиваюсь никого. Что это, может, лишь воображение?
Агафья, сомневаюсь, что ты сможешь жить в деревне. Ты здесь выросла, здесь всё устроено, сомневалась Марфа.
В деревне тоже есть школа, я буду учить, решительно ответила Агафья.
Тогда будем к тебе приезжать в гости, улыбнулась Любовь, и все рассмеялись.
Агафья с сыном проживали в небольшом доме на краю деревни Кривцовка, у самого леса, вот уже пять лет. Работала в сельской школе, односельчане уважали её ведь она местная, здесь родилась.
Зима того года была суровой, а вторая половина декабря покрылась снегом и метелями. Приближался Новый год, осталась всего неделя, когда ночью разразилась сильная бурана. Ветер гудел, но в доме было тепло и уютно. Агафья с сыном любили такие вечера: за окном бушует непогода, а они сидят за столом, потягивая горячий чай с ромашкой.
Мам, мне показалось, кто-то стучит в дверь, сказал Савелий.
Да ну, это ветер, ответила женщина, но прислушалась и услышала тихий стук. Вышла в прихожую:
Кто там?
Откройте, пожалуйста, прозвучал слабый, глухой голос.
Страха не было, но в такую погоду, в отшибе от деревни, в их дом мог зайти лишь ктото особенный. Открыв дверь, Агафья увидела мужчину в сугробе. Он почти упал, скользя по снегу, и она позвала сына.
Пьяный, наверное, пробежала мысль, но холод уж не терпит.
Вместе с Савелием они подвели его в дом, где он упал на пол, едва сдерживая стоны. По одежде было ясно, что он охотник, но ружье не было.
Агафья растерялась: она не врач, а в буране не ждать скорую. Через пару минут мужчина перевернулся, открыл глаза. Правая нога была разорвана, кровь текла из раны.
Вы кто? Что с вами? тихо спросила Агафья.
Простите, сказал он, глядя на неё умоляющими голубыми глазами. Сняв верхнюю одежду, они увидели рану, но перелома не было. Агафья смогла обработать её, и немного отдохнула душа.
Меня зовут Прохор, простите за вторжение, произнёс он, присев к печке и опершись о стену. Я охотник, но сейчас без ружья.
Я Агафья, а это мой сын Савелий, представилась она.
Я сам врач, хотя в армии служил, сказал Прохор, рана не страшна, просто сильно истекла кровь.
Обрадованная, Агафья помогла ему перевязать ногу, а потом они вместе с Савелием заварили чай с чабрецом и душицей, подали малиновое варенье. За чашкой разговорились, и Прохор рассказал о себе.
Мне сорок три года, был военномедиком, служил за границей, жил в полевых условиях, поэтому жена не выдержала кочевой жизни, ушла к дочери в город. Там вышла замуж, но я её не виню не каждая выдержит такие испытания.
А любовь? спросила Агафья, слегка усмехнувшись.
Не каждый может выдержать, ответил он, когда я женился, обещал то, что не смог выполнить. Поэтому я не держу обиду.
Беседа шла до полуночи, и Прохор спросил:
Вы ещё не вышли замуж?
Нет, муж погиб в автокатастрофе, я уехала из Тулы пять лет назад, здесь родилась, в доме родителей нашла покой. Савелий сначала боялся деревни, но быстро освоился и завёл друзей, ответила Агафья, а сын уже спал.
А в город не тянет? спросил он.
Нет, здесь тишина, я преподаю русский язык и литературу в школе, сказала она. Вы работаете в больнице?
Нет, улыбнулся Прохор. В сорок лет ушёл из армии, мать тяжело заболела, я ухаживал, стал егерь, но она умерла. Потом вернулся в город, открыл аптеку, планирую открыть ещё одну, но в последнее время меня мучат тревоги, душа болит.
Понимаю, поддержала Агафья. Смерть оставляет пятно в сердце.
Прохор кивнул, рассказал, как в лесу, потеряв машину, наткнулся на стадо кабанов, один из них задел его ногу. Он успел выстрелить, но рана осталась.
Я оставил ружьё у крыльца, показал он на перевязанную ногу.
Агафья устроила ему постель у печки, пожелала спокойной ночи. Наутро температура поднялась, ранка не заживала, и он не смог продолжить путь. Метель утихла, и Агафья с Савелием нашли машину, почти погребённую в сугробе.
Придётся лечить себя самому, сказал Прохор, в машине аптечка есть.
Дядя Прохор, принесём аптечку, предложил Савелий, доставив её в целости.
Несколько дней Прохор поправлялся, играл с Савелием в шахматы, а когда стало легче, собирался в город, оставалось три дня до Нового года.
Агафья не задавала вопросов, понимала, что ему нужно уехать. Она слышала, как он говорил по телефону, и связывала его отъезд с этим разговором.
Перед отъездом она спросила:
Как ваша душа, всё ещё болит?
Прохор собирал вещи, посмотрел ей в глаза и тихо ответил:
Теперь она плачет
Он вышел, сел в внедорожник и уехал. После его ухода в доме стало тихо, Агафья ощутила пустоту, но не держала надёжд на будущее, лишь признала, что Прохор был хорошим человеком.
Метели продолжались, но стали слабее, ветер стихал, лишь время от времени проносился снег. Агафья думала:
Всё к лучшему, что он задержался, иначе было бы труднее забыть его.
Прохор так и не позвонил, хотя обещал. Она решила, что у него свои заботы, а её лишь маленькое приключение в деревню.
Наступал Новый год. Тридцать первого декабря Агафья на своей старенькой «Запорожце» съехала в район, в магазин, купила на неделю продуктов и сладостей 1500 рублей, ведь они вдвоём с сыном собирались отмечать праздник. Елку уже украсили.
К вечеру снова поднялась бурана, и Агафья радовалась, что успела в город до метели. Савелий накрывал стол, зажёг гирлянду.
Мам, ктото стучит, спросил он.
Ветер, ответила она, но прислушалась. Стук услышала.
За порогом стоял сияющий Прохор с пакетами в руках.
Можно, сказал он, не дожидаясь ответа, вошёл в дом.
Савелий вскрикнул от радости:
Ура, дядя Прохор!
Прохор, не теряя ни минуты, подошёл к Агафье и поцеловал её в губы, будто сердце стучало в ответ.
Савелий, возьми пакеты, сказал он, а я хочу спросить у тебя, Агафья, вынул из кармана небольшую коробочку с кольцом ты выйдешь за меня замуж?
Ты так ехал в город? удивилась она, кивнула, и улыбка расплылась по её лицу.
Савелий радостно смотрел на мать, она кивнула в ответ.
Согласна, но не могу уехать, ответила она.
Не надо, рассмеялся Прохор, я останусь здесь, мне тоже нравится, а в городе смогу ездить по делам.
Так прошли годы. Савелию уже десять, он учится в институте, а Агафья с Прохором построили большой дом в Кривцовке. Душа его больше не болит и не плачет, вокруг лишь любовь и радость, а жизнь их течёт, словно тихий ручей под снегом, который когдато растает.
