День должен был стать безупречным. Солнце нежно пробивалось сквозь листву, окутывая золотистым светом аккуратные ряды стульев и цветочные арки. Светлана поправила фату, казалось, в десятый раз, руки её слегка дрожали — не от волнения перед браком с Артёмом, а от боли, засевшей в груди со времён, как его семья настояла на строгом сценарии свадьбы.
Никаких детей в церемонии. Никаких сюрпризов в последнюю минуту. Никаких лишних «осложнений». Особенно от Алины.
Алина была дочерью Артёма от первого брака. Десять лет, тихая, с не по годам мудрым взглядом. Светлана полюбила её сразу — не из чувства долга, а с той жаркой нежностью, какая бывает у тех, кто знает, что такое быть покинутой. Мать Алины ушла, когда девочке было четыре. Вырастил её Артём, с помощью своей матери, Галины Борисовны.
Свадьба Светланы и Артёма казалась простым шагом к объединению жизни. Они ошибались.
Семья Артёма боготворила его. Успешный юрист, золотой сын респектабельного, консервативного рода, он должен был жениться на женщине, соответствующей их строгим представлениям о безупречности. Светлана, учительница из простой семьи, никогда им не соответствовала. Но она старалась. «Сделаем чинно» — она прикусила язык. «Список гостей великоват» — вычеркнула друзей. «Алина не должна участвовать в церемонии» — ответила улыбкой и кивком — а сердце трещало по швам.
Но она не ждала, что Алина заметит.
Утром свадьбы, в суматохе приготовлений, девочка появилась на пороге комнаты невесты. На ней было скромное тёмно-синее платье, волосы аккуратно зачесаны, в руках она держала что-то.
«Тётя Света,» — тихо сказала она, входя.
Светлана обернулась, макияж наполовину готов, слёзы градом вот-вот хлынут. «Алина! Красавица!»
Девочка подошла и протянула сложенный листок. «Я написала кое-что,» — сказала она. «Для церемонии.»
Светлана опустилась на колени, принимая записку. «Родная, тебя нет в сценарии. Я… мне так жаль, но не думаю, что…»
«Знаю.» Алина кивнула. «Но можно я прочту? Хотя бы… тебе?»
Горло Светланы сжалось. «Да. Конечно.»
Алина прокашлялась, начала читать едва слышно.
«Дорогая тётя Света,
Тебе необязательно было меня любить. Я не твоя дочь, тебя никто не просил. Но ты полюбила. Ты научила меня плести косички, помогала с математикой, укладывала спать, когда папа задерживался. Рассказывала мне сказки, даже когда валилась с ног, и всегда оставляла последнюю конфету. Я просто хотела сказать спасибо. Знаю, сегодня твой большой день с папой, но ты для меня семья. Я тебя люблю.
С любовью, Алина.»
Слезы навернулись на глаза Светланы. Она прижала девочку, крепко обняв.
Так началось непоправимое.
Церемония началась. Светлана шла по проходу с букетом, пытаясь спрятать дрожь в улыбке. Сердце разрывалось от любви и тоски. Артём сиял — взволнованный, гордый, так красив, что ноги подкашивались.
Священник начал речь.
И случилось неожиданное.
Галина Борисовна, мать Артёма, медленно поднялась с первого ряда.
«Погодите,» — сказала она.
Тишина накрыла гостей. Светлана замерла, букет внезапно стал свинцовым. Галина Борисовна двинулась вперёд, собранная и величавая, держа за руку решительную Алину.
«Знаю, это нарушит планы,» — голос её звучал чётко, несмотря на сдавленность. «Но мы ошиблись.»
Сердце Светланы колотилось как набат.
«Алине нужно кое-что сказать,» — продолжала Галина Борисовна. «И честно, всем нам это нужно услышать.»
Алина шагнула вперёд, микрофон в руке, бумажка дрожала в маленьких пальчиках. Артём смотрел растерянно, потом ошеломлённо. Светлана схватила его руку, крепко сжала.
Алина глубоко вдохнула и начала читать.
То же письмо, что утром — но теперь её голосок звенел уверенностью, ясностью и такой искренностью, что зал замер. Чистая, первозданная правда.
Когда она закончила, перемены покатились по залу словно волна по полю.
Люди плакали. Тихо. С достоинством.
Даже Галина Борисовна.
Губы Артёма дрогнули, он хотел что-то сказать, но не смог. Светлана просто смотрела на него. Ей стало наплевать на планы, фотографии, традиции.
Важна была только Алина.
Не колеблясь, она протянула руку и привлекла девочку между ними. И перед всеми прошептала: «Хо
Слух о той свадьбе разлетелся как степной ветер, напоминая каждому, что главное в любви не идеальный план или дорогие наряды, а готовность открыть душу и сказать: «Я с тобой».
