Последний путь под дождем
Холодный осенний дождь хлестал по разбитой дороге, ведущей в деревню Заречье. Игорь Владимирович, сгорбленный под потоками воды, упрямо шагал вперед. Грязь чавкала под сапогами, каждый шаг давался с трудом, но он не останавливался. Сегодня он должен был быть здесь, у своей Ольги. Наконец сквозь серую пелену дождя проступили очертания старого погоста.
— Вот и её рябина, — прошептал Игорь, и голос его дрогнул.
Он подошёл к скромному кресту и тяжело опустился на колени, не замечая, как промокшая одежда холодит кожу. Дождь смешивался со слезами, стекая по изборождённому морщинами лицу. Сколько он простоял бы так, погружённый в воспоминания, неизвестно. Но вдруг позади раздались шаги. Игорь обернулся и замер — сердце сжалось от неожиданности.
Утро того дня было сырым и неуютным. Игорь Владимирович, кутаясь в потрёпанный плащ, стоял на автобусной остановке в Новгороде. Автобус опаздывал, и это бесило. Рядом молоденькая девчонка беззаботно смеялась, болтая по телефону, будто не замечая его хмурого взгляда.
— Можно потише?! — резко бросил он, не сдержав раздражения.
— Ой, простите! — смутилась она. — Мам, я потом перезвоню, ладно?
Воцарилась тяжёлая тишина. Игорь почувствовал себя неловко — его грубость резанула даже его самого. Он крякнул и пробормотал:
— Извините, день не задался.
Девушка взглянула на него с мягкой улыбкой:
— Да ладно, погода такая — всех нервирует. Я вот дождь люблю. Пахнет, будто сама земля дышит!
Игорь промолчал, только кивнул. Он не был тем, кто легко заводит разговоры с незнакомцами. Этим всегда занималась Ольга. Она решала всё: от квитанций до звонков родне. Игорь принимал её заботу как должное, не задумываясь, пока она была рядом. Теперь же мир стал пуст, как вымерший переулок.
Девушка, не смущаясь его молчания, продолжила:
— А знаете, автобус задерживается — может, и к лучшему. Вот подруга моя как раз успевает. А то чуть не опоздала!
Игорь хотел буркнуть, что это слабое утешение для тех, кто мокнет под дождём, но вдруг вспомнил Ольгу. Если бы сорок лет назад он не вскочил в тот трамвай, их пути, может, никогда бы не пересеклись. Что было бы с ней? Была бы счастливее без него?
Ольга умела находить свет даже в самых хмурых днях. Её смех грел, как печка, а доброта согревала всех вокруг.
— Я даже не замечал, когда ей было тяжело, — подумал Игорь, и глаза затуманились.
Чтобы отвлечься, он решил поддержать разговор:
— В Заречье едете? Местечко тихое, молодёжи почти нет.
— Ага, — кивнула девушка. — К бабушке, тёте Галине. А вы?
— К жене, — тихо ответил Игорь. — Там её родные места.
— А как её звали? Может, бабка знала.
— Ольга. Ольга Степановна.
Девушка нахмурилась, но покачала головой:
— Не слышала.
— Она, когда за меня вышла, в город перебралась, — объяснил Игорь. — Только родителей навещала, а после их смерти редко там бывала.
Он замолчал, уйдя в себя. Ольга так любила Заречье, мечтала, чтобы они всей семьёй туда выбирались. Но у Игоря вечно были дела. Теперь время есть, а семьи нет. Сын Дмитрий своей жизнью живёт, внуков не возит.
— О, а вот и моя подруга! — оживилась девушка, махнув рукой. — Кать, иди сюда!
Повернувшись к Игорю, она улыбнулась:
— Теперь и автобус подойдёт.
И правда, из-за поворота показалась маршрутка. Дорога до Заречья занимала почти два часа. Игорь вспомнил, как однажды Ольга опоздала на электричку, и они бродили по городу до самого утра. То было время, полное тепла и надежд.
Потом начались будни. Они почти не ссорились — с Ольгой было невозможно ругаться. Её терпение казалось бесконечным. Но Игорь привык, перестал ценить эти мгновения, считая их чем-то самим собой разумеющимся.
Если бы он мог крикнуть себе молодому хоть одно слово, это было бы: «Держись за неё».
Когда маршрутка въехала в деревню, сердце Игоря забилось чаще. В голове всплыли строчки: «Боль — это когда „больше никогда“».
Дождь в Заречье лил не переставая, стуча по крыше. Игорь тяжело поднялся:
— Я тут.
Он вышагнул под ливень, не оглядываясь. Девушка с подругой тоже вышли, прикрывшись курткой. Увидев, куда он направляется, она крикнула:
— Куда вы? Там же только погост!
Игорь остановился, обернулся, но промолчал. Его взгляд сказал всё. Девушка опустила глаза — поняла.
Тот день, когда Ольга ушла, стал для Игоря чёрной отметиной. Они поссорились из-за ерунды. Он, как всегда, надулся, отказался ужинать и молчал. Ольга, всегда переживавшая за него, пыталась помириться, но он был холоден.
— Я в магазин, — сказала она, вытирая слёзы. — Тебе что-нибудь принести?
— Не надо, — буркнул он.
Она вышла — и больше он её не видел. На переходе её сбила машина. В одно мгновение мир Игоря рухнул, оставив лишь пустоту и вину.
Теперь он шёл по раскисшей дороге, не чувствуя холода. Дождь бил в лицо, но он упрямо шёл к погосту. Дойдя до могилы, опустился на колени.
— Вот и твоя рябина, ласточка, — прошептал он, задыхаясь.
Слёзы текли, смешиваясь с дождём. Он потерял счёт времени, но вдруг за спиной раздались шаги. Игорь обернулся и замер. Перед ним стояла та самая девчонка с остановки, промокшая, но с тёплой улыбкой. В руках она держала зонт.
— Простите, что вмешалась, — тихо сказала она. — Но ваша жена не хотела бы, чтоб вы простудились. Пойдёмте к нам, переждёте.
Игорь, опираясь на её руку, медленно поднялся. Она продолжила, словно боялась его молчания:
— Я уверена, онаОна бы хотела, чтобы вы снова улыбались.
