Галина вспоминает те времена, когда её сердце было запутано в нелёгком выборе, а судьба кидала её в водоворот страстей. Ей пришлось провести почти три десятка лет в раздумьях, пока, почувствовав, что годы ускользают, она решила искать постоянного спутника жизни. Не зная, что Павел уже связан узами брака, она всё же открыла ему свою душу, и тот, осознав её привязанность, не стал скрывать правду. Ни слова упрёка Галина не произнесла; лишь сама себя корила за слабость и за то, что не успела поймать «своего» мужа, пока ещё были молодые силы.
Галина была не красавицей в классическом смысле, но обладала милой наружностью, лёгкой полнотой, которая придавала ей чуть более зрелый вид. Отношения с Павлом шли в никуда: оставаться лишь любовницей ей не хотелось, а бросить его ей было страшно одиночество казалось пугающим. Однажды к ней в гости пришёл двоюродный брат Сергей, возвращавшийся из командировки в Тюмень. Они сели за стол, вспоминая детские годы, болтали о делах, а Галина, не в силах удержать слёзы, открыла ему всё о своей тайной связи.
В это время зашёл сосед, попросив оценки покупок, а Галина отлучилась на несколько минут. На пороге, когда Сергей открыл дверь, стоял Павел в спортивных штанах и майке, с бутербродом в руке. Сергей сразу понял, кто перед ним, и, схватив Павла за плечи, громогласно спросил, не тот ли он женатый человек, о котором Галина рассказывала. «Если ещё раз увижу тебя здесь, спущу с лестницы», грозил он. Павел, освобождаясь, бросился вниз, пока не вернулась Галина.
Сергей, увидев смятение сестры, сказал: «Он больше не вернётся, и это к лучшему. Хватит плакать. В нашем посёлке вдовец Алёша ищет жену, а женщины к нему не подходят. Я приеду снова после командировки, привезу тебя туда, познакомим». Галина в ужасе отказывалась, полагая, что всё это позор и стыд.
Через несколько дней они уже находились в небольшом селе у реки. Жена Сергея, Люба, накрыла стол в саду у бани, а к празднику пришли соседи, друзья и вдовец Алёша. Галина впервые встретила Алешу, который показался ей тихим и скромным, словно переживает о прошлом браке. Через неделю к её двери постучал сам Алеша с пакетом, объясняя, что проезжая мимо, решил зайти, а потом вспомнил о её семье.
Галина пригласила его в дом, предложила чай, и Алеша вынул из пакета букет тюльпанов. Глаза Галины засияли от неожиданного подарка, и они разговорились о погоде и ценах на рынке, где всё измеряют в рублях. Когда Алеша собирался уходить, он, одетый в старый пиджак, обернулся и сказал: «Если уйду сейчас, то не прощу себе. Всю неделю думал только о вас, Галина. Дочка у меня маленькая, восемь лет, сейчас живёт у бабушки». Галина, слегка смущённая, призналась, что всегда хотела ребёнка. Алеша, ободрённый её словами, взял её за руки, притянул к себе и поцеловал.
С того дня они встречались каждую неделю. Через два месяца их союз был официально оформлен, и они обосновались в том же посёлке. Галина нашла работу в детском саду, через год у неё родилась дочь, а вскоре к семье присоединилась ещё одна малышка. Их дом наполнился смехом, заботой и взаимной любовью, а годы лишь усиливали их чувства, словно хорошее вино, которое со временем только крепнет.
Сергей, подшучивая над сестрой, говорил: «Галка, ты всё лучше и лучше, а муж у тебя теперь достойный. Слушай брата, я тебя не подведу». Так оставалось в памяти, как годы, полные трудностей и радости, превратились в тихую, но крепкую семейную сказку.
