**Родители жениха нагрянули в выходные**
— Мама, ты что, с ума сошла?! Какие родители жениха?! — завопила Катя в трубку, едва не выронив телефон. — Я же сто раз говорила, что с Сережей мы просто встречаемся!
— А что, встречаешься — значит, не серьёзно? — голос матери звучал твёрдо, как будто она уже всё решила. — Кать, тебе уже двадцать восемь! Другие в твоём возрасте давно замужем, детей растят, а ты всё в подружки играешь! Его родители — люди хорошие, работящие, да и квартира у них трёхкомнатная в Чертаново…
— Мам! — Катя зажмурилась, чувствуя, как начинает болеть голова. — Послушай меня внимательно. Я НЕ готова замуж. НЕ хочу обсуждать это с чужими людьми. И вообще, ты должна была со мной посоветоваться!
— Поздно советоваться, — мать явно злилась. — Я им уже позвонила, они завтра утром приедут. Сергей в курсе, между прочим. Вчера с ним говорила — он не против.
Катя медленно опустилась на диван. Серёжа не против… Ну конечно, ему-то что терять? Живёт себе спокойно в родительской квартире, на работу ходит через раз, а тут такой подарок судьбы — готовая невеста с зарплатой и отдельным жильём.
— Мам, может, ну их? Скажем, что я заболела…
— Катюша, — голос матери вдруг смягчился, стал почти умоляющим. — Ну пойми, доченька. Я так хочу внуков! А вдруг со мной что случится, а ты одна останешься? Серёжа парень хороший, не пьёт, не курит…
— Не пьёт? — фыркнула Катя. — Да он позавчера еле ноги волочил!
— Ну, мало ли, праздник был! — тут же нашлась мать. — Ладно, солнышко, приезжай завтра к десяти. Я курицу купила, торт заказала…
Трубка замолчала. Катя ещё минуту сидела, уставившись в стену, потом резко встала и зашагала по комнате. Надо было что-то делать, но что? Серёжу придушить? Маму? Или сбежать к подруге на дачу и отсидеться там до понедельника?
Телефон снова зазвонил.
— Кать, это я, — голос Сергея звучал виновато. — Слушай, мать твоя вчера звонила…
— Идиот! — выдохнула Катя. — Ты мог бы меня предупредить!
— Да я думал, она шутит! Честно! Кто сейчас сватов засылает? Думал, поболтает и забудет…
— А когда понял, что не шутит?
— Когда мои родители начали обсуждать, где банкет заказать, — признался Сергей. — Кать, давай просто сыграем спектакль? Посидим, поговорим, они успокоятся…
— Серёж, ты вообще осознаёшь, что после этого мама меня под конвоем к алтарю приведёт? Она, наверное, уже платье в салоне присмотрела!
— Ну и что? — в голосе Сергея проскользнула какая-то странная нота. — А я тебе не жених?
Катя замолчала. Вот в чём была загвоздка. Серёжа ей нравился, даже очень. Высокий, симпатичный, с добрыми глазами. Но был в нём один минус — он не мог принять решение без маминого совета. Даже футболку на свидание спрашивал, какую надеть. А теперь вот и свадьбу за него решают.
— Слушай, Серёж, — осторожно начала она. — Ты сам хочешь на мне жениться? То есть именно ты, а не твои родители?
— Конечно, хочу! — слишком быстро ответил он. — То есть… в общем… мы же хорошо ладим…
— Это не ответ, — устало сказала Катя. — Ладно, увидимся завтра.
Вечер она провела в метаниях, перебирая гардероб. Слишком нарядно — подумают, что согласна. Слишком просто — мать устроит трёхчасовую лекцию о «правильном» виде для серьёзных переговоров. В итоге остановилась на синем костюме — строго, но элегантно.
Утром Катя проснулась с твёрдым намерением всё отменить. Позвонит маме, скажет, что срочный аврал на работе или что угодно… Но телефон молчал, а когда она набрала номер, мать не ответила. Видимо, уже на рынке, скупает деликатесы для грандиозного застолья.
Без десяти десять Катя стояла у родительского дома, не решаясь зайти. Соседка-пенсионерка поливала герань на балконе и с любопытством косилась вниз.
— Катюша! — донеслось сверху. — Чего торчишь там? Заходи!
Мать встретила её в праздничном фартуке, сияя как новогодняя ёлка.
— Вот и молодец, что пришла пораньше! Поможешь стол накрыть. Смотри, какую селёдочку под шубой сделала! И икры купила, правда, не красной, но всё равно вкусно…
— Мам, — попыталась вклиниться Катя, но мать уже тащила её на кухню.
— А костюмчик у тебя отличный! Солидный. Родители Серёжи оценят — они любят, когда девушка скромно выглядит…
— Откуда ты знаешь, что они любят?
— А мы уже знакомы! — гордо объявила мать. — Встретились, когда Серёже справку в поликлинику носила. Татьяна Ивановна, его мама, — душевная женщина! Мы с ней час болтали, она мне про тебя столько рассказала…
— Про меня? Что именно?!
— Ну что красивая, работящая, квартира своя… Они так рады, что их сын такую невесту нашёл!
Катя почувствовала, как закипает. Значит, о ней уже говорят как о невесте, а её мнение никого не интересует!
— Мам, послушай, — она взяла мать за плечи. — Я не хочу замуж. Понимаешь? Не сейчас!
— Не хочешь? — мать нахмурилась. — А зачем тогда с парнем встречаешься? Для развлечения? Так это, Катюша, не красиво! Парня надо либо отпускать, либо замуж идти!
— Но мы просто узнаём друг друга! Может, мы вообще не подходим!
— Полгода встречаетесь — чего ещё узнавать? — замахала руками мать. — В наше время за месяц решали!
Звонок в дверь прервал спор. Мать сняла фартук, поправила причёску и торжественно пошла открывать. Катя осталась на кухне, вцепившись в столешницу и пытаясь успокоиться.
— Проходите, проходите! — голос матери звучал неестественно радушно. — А вот и наша Катюша!
В кухню вошли Сергей с родителями. Его отец, Виктор Васильевич, — крепкий мужчина с усталыми глазами, явно чувствовал себяКатя взглянула на Серёжу, и в его растерянной улыбке вдруг стало так много тепла, что она поняла — может, сваты и не самое страшное, что могло с ними случиться, ведь главное, что они сами решили быть вместе.
