Нина Петрова спешит домой. Уже почти десять вечера, и ей безумно хочется добраться до квартиры, поужинать и упасть в кровать. День выдался изнурительным: муж уже дома, ужин готов, сын накормлен.
Нина работает в небольшом парикмахерском салоне и сегодня держит смену. После закрытия убирает рабочее место, включает сигнализацию, запирает дверь и задерживается.
Дорога к дому проходит через маленький сквер в Киеве. Здесь обычно тихо и безопасно: днём на лавках сидят пенсионерки, а вечером пусто, но фонари светят, так что страшно не бывает.
Сегодня одна из лавок оживлена. Прижались друг к другу мальчик лет девятидесяти и девочка, которой, судя по всему, не больше пяти. Нина замедляет шаг и подходит.
Что вы здесь одни? Уже поздно! Пойдём домой!
Мальчик внимательно смотрит на неё, гладит девочку по голове и крепче обнимает её.
Нам негде идти. Отец выгнал нас.
А мама где?
С ним. Пьёт.
Нина не раздумывает ни секунды.
Вставайте, идём ко мне. Завтра разберёмся.
Дети медленно встают. Нина берёт девочку, которой зовут Василина, за руку, а мальчику Антону, протягивает свою. Она приводит их к себе, всё объясняет мужу и двенадцатилетнему сыну. Тот, зная её доброе сердце, сразу показывает, где можно умыться, и усаживает детей за стол. Голодные, но с аппетитом, они съедают всё, что им дают.
Потом Нина заглядывает к соседке, у которой дочь ходит в первый класс, и просит чтонибудь из одежды для Василины. Снаряжаются вещами в каждой семье после детей остаётся много лишнего.
Нина купает девочку, переодевает её в чистую одежду. Антон сам умывается, и ему тоже находят чтонибудь из старой детской одежды. Дети ложатся спать в гостиной на диване вместе Василина не отходит от брата ни на шаг, а он держит её в объятиях.
Накрытые и уставшие, дети быстро засыпают в чистой постели. Сын Нины уходит в свою комнату, а она с мужем долго беседует на кухне, решая, что делать дальше.
Утром она встаёт рано, провожает мужа на работу, а сама идёт на вторую смену. Дети просыпаются, она их кормит, собирает их ночную стирку в пакет и решает отвести их домой.
Они проводят её к дому, который стоит прямо рядом. Квартира на третьем этаже открыта. Дети входят и замирают в коридоре
Нина останавливается рядом. Ей хочется взглянуть женщине в глаза и спросить, о чём она думала всю ночь, пока её дети были гдето одни.
Из комнаты выходит молодая, но измождённая женщина с большим синяком под глазом. Она безразлично смотрит на детей и произносит: А Пришла А кто она?
Это тётя Нина. Мы ночевали у неё, отвечает мальчик.
А Ладно, бормочет она и, будто ничего не случилось, возвращается в комнату. Нина в шоке. Это её мать?
Но вдруг женщина оборачивается к Нине: Иди на кухню, поговорим.
Нина следует за ней. На удивление, хотя жильё бедное, везде чисто. Посуда убрана, пол вымыт, вещи на местах. Даже её халат чист, хотя и старый, с оторванными пуговицами. Садись, говорит женщина, указывая на стул.
Нина садится. Женщина садится напротив, смотрит на неё печальным глазом и спрашивает: У тебя есть дети?
Да, сын, ему двенадцать, отвечает Нина.
Слушай Если со мной чтото случится, не бросай моих детей, хорошо? Они ни в чём не виноваты.
Ты что, собираешься их бросить? удивляется Нина.
Я больше не могу. Пыталась уйти но не получается. А он она кивает в сторону комнаты, откуда доносится громкое храпение. Обращалась в полицию. Сидит несколько дней, а потом возвращается бьёт ещё хуже. Без выпивки я уже не живу. Пью каждый день. А он детей бросает у двери. Они ему не родные.
А отец где?
Утопил себя, когда Василине было всего год. С тех пор я одна.
Ты не работаешь?
Продавала в магазине. На прошлой неделе уволили за частые прогулы.
А тот мужчина?
Подрабатывает иногда. Както выживаем
Она молчит, а затем снова обращается к Нине: Если чтото случится, прошу не оставляй их. Ты добрая. Если не сможешь взять, отдай их в приют, ладно?
Нина встает. Её разум отказывается принимать всё услышанное. Всё кажется страшным сном. Дети подходят к ней, оба обнимают её. На глазах у Нины выступают слёзы. Быстро вытерев их рукавом, она говорит Антону, что он знает, где её искать.
Она выходит из дома, а на улице слёзы льются рекой, заставляя прохожих оглядываться. В тот же вечер она рассказывает всё мужу. Тот ничего не спрашивает лишь уверяет, что детей они никоим образом не оставят. Сын, услышав разговор родителей, подходит и обнимает их обоих. Так они сидят на кухне молча, в объятиях.
Через три дня к дому бежит Антон, испуганный, взволнованный. Он сообщает, что мама исчезла, а в отчима забрали полицейские. Василина сейчас у соседки, но уже сегодня её собираются забрать в приют. Он быстро рассказывает всё и бросается к сестре. В тот же день детей действительно забирают в учреждение.
А на следующее утро находят мать детей в реке. Она погибла насильственной смертью. Вероятно, она предвидела свою судьбу именно поэтому и обратилась к Нине с такой просьбой.
Нина с мужем начинают оформлять опеку над детьми, обходя все службы. Родственников у Антона и Василины нет, и после всех проверок, а также благодаря рассказу Нины о той ночной беседе, им выдают опеку.
Нине пришлось уйти с работы. Василина сильно испугана, доверяет только брату, постоянно держится рядом с ним. Даже если ложка падает со стола, она со страхом смотрит на мужа Нины, будто ждёт наказания.
Понадобилось много усилий, чтобы завоевать её доверие. Антон старше и быстрее понял, что в этой семье им ничего не угрожает ни боли, ни страха.
Со временем девочка начала открываться. Она уже уверенно подходит к Нине, играет с её сыном, улыбается, разговаривает, хотя всё ещё немного боится мужа Нины. Страх перед взрослыми мужчинами оказался глубоко укоренившимся.
Он относится к ней нежно и осторожно. Всегда хотел дочерей, но изза проблем со здоровьем Нина уже не может иметь детей. И вот настал тот день, когда он впервые обнимает её. Он возвращается из трёхдневной командировки. Нина с Василиной выходят ему навстречу. Он обходит их, протягивая руки к девочке.
Василина осторожно подходит и обнимает его за шею. Он поднимает её на руки, и они вместе идут на кухню. Видя Василину с улыбкой, к ним подходят мальчики, потом Нина. Все обнимаются. Стоят так, молча, но с теплом в сердцах.
В этой новой семье теперь всё будет хорошо.
