Потерянный сын
Лилия воспитывала сына одна. С мужемгулякой она развелась сразу после родов, а отцом ребёнка был её отец. Без его помощи, как в быту, так и в деньгах, Лилия и представить не могла, как бы справилась.
После развода денег почти не оставалось, алименты муж не выплачивал. Лилии пришлось искать работу, и тогда старший дед, Степан Иванович, вздохнул и сказал:
Ну, так уж надо, иди на работу. Я с Алексеем буду сидеть. Справлюсь, не волнуйся.
Алексей всё время был с дедушкой. Лилия слегка ревновала: сынок был сильно привязан к Степану. А она, будучи на работе целыми днями, почти не находила времени для ребёнка.
Однажды утром, собираясь на работу, Алексей проснулся необычно рано и, сияя, сказал:
Дед, пойдем за грибами, а? Правда здорово?
Лилия, обернувшись к отцу, спросила:
Папа, правда? Куда сейчас пойдём?
В Солнечногорский лес, слышала, там грузди зацвели, ответил Степан, известный местный грибник и рыбак, с детства приучавший внука к этим занятиям.
Лилия дала согласие, лишь попросив:
Только не задерживайтесь слишком надолго, ладно?
Когда же мы задержимся? Пара ведёрок соберём и сразу домой, правда, Алексей? подмигнул дед.
На автобусе они доехали до конечной остановки, а дальше пошли пешком. Солнечногорский лес начинался сразу за выездом из Воронежа, так что даже семилетнему Алексею дойти не было трудно.
Едва они вышли из города, к ним подошёл знакомый везунчик, водитель Василий, который давно знал Степана.
Здорово, Степаныч! Куда опять за грибами?
Слышал, грузди уже в изобилии, ответил старик.
Здесь уже всё собрали, лучше в Пищелкинопарк поедем, там ещё грибов. Я сейчас туда еду, подкину вас.
Степан согласился, и Василий высадил их у входа в Пищелкинолес. Договорились, что назад они вернутся на попутных рейсах, а если не получится позвонят Василию, и он их подберёт.
Алексей, радостно болтая, шёл по лесу. Дед всё время всё объяснял, отвечал на миллионы вопросов любопытного мальчишки. Для Алексея Степан был героем, знающим всё на свете.
Грибов действительно было много. Увлекшись поисками, они зайшли вглубь, когда вдруг Степан, неуклюже размахнув руками, упал.
Сначала Алексей не испугался. Подойдя к дедушке, он спросил:
Дедуль, ты споткнулся?
Мужчина молчал и не шевелился. Тогда мальчик, собрав всю свою смелость, перевернул деда на спину и стал его трясти, но тот не реагировал. Алексей закричал:
Дед, вставай! Ты меня пугаешь, поднимайся!
В тот же вечер Лилия пришла домой, но не нашла их. Она сразу набрала отцу, но телефон был вне зоны. «Не вышли ли они из леса?» тревожно думала она.
Через час её тревога превратилась в панику, а через два в визит в полицию, где она, задыхаясь, просила дежурного помочь. Офицер, услышав слова «Ребёнок с дедушкой! Лес! Не вернулись!», сразу вызвал волонтёров.
Волонтёры отреагировали быстро. Уже через два часа первая группа совместно с Лилией и несколькими полицейскими начала прочесывать Солнечногорский лес.
Алексей, глядя на безжизненного деда, рыдал, но потом сказал себе:
Успокойся, сынок. Дед учил меня не терять хладнокровие в трудных ситуациях. Возьми себя в руки!
Он хлопнул себя по щекам, и слёзы прекратились.
Нужно проверить, дышит ли он, произнёс он вслух. Страх захватил его: а если нет?
Собрав всю волю в кулак, мальчик положил голову на грудь деду. Грудь слегка поднималась.
Дышит! обрадовался Алексей. Нужно просто ждать, пока он придёт в сознание.
Он попытался позвонить маме, но связи не было, и остался ждать.
С наступлением ночи Алексей вспомнил всё, что дед учил его о выживании в лесу.
Если дед не проснётся, он может замерзнуть на холодной земле. Нужно действовать!
Он достал зажигалку, собрал сухих веточек и растопил костёр. Пламя не сразу взялось, но в конце концов разгорелось.
Сейчас надо собрать дров, пока не стемнело, чтобы хватило на всю ночь, сказал он себе, отбирая ветки с сосен и поднося их к дедушке.
«Ты не замёрзнешь, дедуль», шептал он, укрывая их лапником.
Ночь была полна страшных звуков леса, но Алексей держался рядом, прижимаясь к тёплой спине деда. Когда огонь начинал гаснуть, он героически вырывался из-под одеяла и подкидывал новые дрова.
Утром он достал термос с горячим чаем, выпил половину, а вторую часть подал дедушке, подняв ему голову.
Нужно пить, иначе не выживем, подумал он, заметив неподалёку родник.
Оглядевшись, он увидел куст с яркокрасными ягодами.
Волчья ягода, её нельзя есть, вспомнил он наставления Степана. Но они пригодятся нам в другом случае.
Он собрал немного ягод, положил их в термос и пошёл к роднику, оставив за собой след из красных ягод.
Поиски продолжались уже третий день. Лилия, почти не спавшая три ночи, с чёрными кругами под глазами, бегала между волонтёрами, умоляя их не прекращать поиски. Она сама уже избегала леса, но страх за сына давал ей силы.
На четвёртый день один из добровольцев, собравшись с духом, подошёл к Лилии и сказал:
По статистике, после трёх дней шансов найти живых в лесу мало. Возможно, стоит проверить болото за лесом.
Нет! крикнула она. Степан знал местность, он бы никогда не пустил Алексея в болото! Они живы, я это знаю! Нужно продолжать!
На пятый день, выходя из леса, Лилия шатается, когда к ней подошёл автомобиль, из которого вышел Анатолий, старый знакомый её отца.
Лилия, что происходит? спросил он, осмотрев волонтёров и их оборудование.
Услышав её крик, Анатолий побледнел.
Пять дней назад я подвозил их к Пищелкинолесу
Идите сюда, сюда! крикнула Лилия.
Через несколько часов молодой студентволонтёр, обходя Пищелкинолес, учуял дымок. Под едва тлеющим костром лежали двое, укрытые лапником.
Алёша! позвал он, но услышал лишь слабый голос.
Мы вас искали долго. Дедушка несколько раз приходил в себя, я давал ему воды и хлеба. Он жив, просто без сознания, прошептал Алексей.
Мать, обнимая сына, смотрела, как их дедушку увозят на скорой помощи.
Дедушка, держись, ты мне нужен! Ты ещё многому меня научишь, шептал Алексей.
События, пройдённые вместе, показали, что даже в самых тяжёлых испытаниях важно сохранять хладнокровие, помогать тем, кто рядом, и не терять надежды. Именно в этом и состоит истинное счастье: быть рядом, поддерживать друг друга и помнить, что сила семьи в единстве и взаимной заботе.