В один прекрасный день мой друг решил жениться. Конечно, по любви. Невеста была красивой, умной и самостоятельной. Работала бухгалтером в крупной компании и хорошо зарабатывала.
Мой друг, Иван, тоже не хотел отставать от супруги в плане доходов. Брал подработки и трудился без выходных, чтобы быстрее выплатить ипотеку за квартиру.
Их жилье купили быстро: накопили, взяли кредит, помогла и семья. Сделали евроремонт, обставили всё со вкусом. Казалось бы живи да радуйся.
Но счастья не было. Жена не справлялась с домашними делами. То пол не вымоет, то пыль не протрёт, то ужин не успеет приготовить. Говорила, что устаёт на работе и приходит поздно. Ну, Иван тоже не бездельничал он тоже задерживался.
Так и начались их споры о том, кто больше делает по дому. Первые полгода прошли в ежедневных битвах среди разбросанной одежды и гор немытой посуды. Но ни он, ни она не признавались родным, из-за чего ссорятся. Обоим было стыдно.
Как-то раз Иван поехал на рыбалку с тестем. Оба были заядлыми рыбаками, оттого и ладили. Ночью у костра, с бокалом вина, Иван выговорился тестю, взяв с него слово, что тот никому не расскажет особенно тёще.
Тесть пообещал хранить секрет, но сказал, что в их доме не будет покоя, пока там не поселится «хранитель очага».
«У меня есть один вариант, сказал тесть. Как будет время, уговорю его переехать к вам».
Иван подумал, что тесть спятил, но промолчал.
На следующей неделе тесть явился к ним с котёнком. Иван возмутился зачем? Ещё больше грязи! Но тесть позвал его на балкон покурить и напомнил про «хранителя очага». Сказал, что принёс его вместе с котом, и теперь всё наладится. Только попросил хорошо заботиться о кошке.
Иван моментально к ней привязался. Маленькая, ласковая, она сразу признала его хозяином. Ходила за ним по пятам, выпрашивая внимание. Лишь раз пришлось убрать за ней маленькую «неожиданность» на полу. Но только в ту ночь.
На следующий день, когда Иван вернулся с работы, дом был чист. Никаких разбросанных вещей, а жена готовила вкусный ужин!
Иван тоже воодушевился и наконец-то прибил полку в ванной, как давно обещал.
Ещё через день застал жену за уборкой ковров. Ну, он тоже решил помочь вынес мусор, сходил за хлебом. Заодно купил бутылку вина. Ужин превратился почти в праздник. Давно такого не было.
И так прошла вся неделя. Казалось, радость снова поселилась в их доме. В воскресенье вечером жена сказала Ивану:
«Завтра не приходи днём. Я купила наполнитель и устроила место для кота в ванной».
«Для кого?»
«Для твоего котика. Я знаю, что ты приходил днём с работы, чтобы убираться. Но теперь не беспокойся, я всё наладила».
Иван остолбенел. Он-то не приходил! Думал, это жена наводит порядок. А оказалось, ей было стыдно бездельничать в чистом доме.
Решил проверить. Взял отгул, сделал вид, что ушёл, но вернулся и спрятался с телефоном.
Ближе к обеду услышал, как кто-то открывает дверь ключом. Кошка помчалась встречать, мяукая. Затем раздался мягкий голос:
«Ой, Мурка, соскучилась! Принесла тебе молока и свежего лакомства. Вижу, ты уже научилась ходить в лоток»
Дверь в комнату открылась. На пороге стоял тесть. Он явно не ожидал увидеть Ивана.
«Так вот кто у нас «хранитель очага», тесть!»
Тесть смутился:
«Ну, я же вам кошку дал. Решил помочь ухаживать за ней, хотя бы поначалу».
«А ключ откуда?»
«Тихонько снял с твоей связки на рыбалке, сделал копию. На следующий день вернул обратно»
Прошло уже три года. Иван с женой живут счастливо, родился сын. И до сих пор никто не знает, кто же на самом деле был тем «хранителем очага», который когда-то поселился в их квартире