Виноват итальянский воздух
Люда была скромной и некрасивой девушкой. Даже мама признавала, что её дочь обделила природа. «С такой внешностью замуж не возьмут», — вздыхал отец.
Редкие волосы, крупный нос, широкие зубы, слабый подбородок и проблемная кожа — Люда знала, что красотой не блещет. Но характер у неё был добрый, отзывчивый, спокойный.
Казалось, её внешность её не волновала. Казалось. На самом деле Люда понимала, что некрасива. Но что поделаешь?
— Ничего, доченька, счастье не в красоте. Для каждого человека Бог создал пару, — утешала мама. — И у тебя будет семья. Главное — душа, а она у тебя добрая. Кто разглядит — тот и полюбит.
Но чтобы разглядеть душу, надо хотя бы заметить. А на Люду никто не смотрел. Молодые парни выбирали кукольных красавиц.
Люда выбрала профессию психолога. Тут внешность не важна — даже помогает: не отвлекает, позволяет быстрее расположить к себе. Клиенты ценили её искренность, умение слушать и сочувствовать. Скоро она стала востребованным специалистом. Родители помогли купить квартиру. Всё бы хорошо, да только личная жизнь не клеилась.
Однажды на приём привёл дочь мужчина. Девушка, Светлана, переживала развод и нуждалась в помощи. Сначала она вела себя надменно, но после пары сеансов сама тянулась к Люде. Отец зашёл поблагодарить.
— Светочка ожила, снова улыбается. Всё благодаря вам. Вы волшебница! — рассыпался он в комплиментах. — Не откажите в ужине.
— Я растил Светочку один. Жена ушла к другому, уехала в Германию. Я больше не женился — боялся, что дочери будет тяжело. Баловал её, не скрою. Теперь она выросла, а я так и остался один. Надеюсь, она снова выйдет замуж, внуков подарит, — откровенничал за ужином Виктор Петрович, отец Светланы.
— Вы выглядите прекрасно и обязательно встретите хорошую женщину, — ответила Люда.
— А я мог бы вас заинтересовать? — вдруг спросил он.
Люда растерялась. Не ожидала такого поворота. Виктор понял её молчание по-своему.
— У меня серьёзные намерения. В моём возрасте нет времени на долгие ухаживания. Вы мне нравитесь. Я обеспечен, вам ни в чём не придётся нуждаться. Не тороплю — подумайте, — сказал он на прощание.
Дома Люда рассказала всё маме.
— О чём тут думать? — отрезала мать.
— Но я его не люблю.
— Любовь приходит и уходит. Думаешь, мы с отцом до сих пор влюблены? Было всякое — и до развода дело доходило. Но вдвоём легче, чем одной.
Люда задумалась. Что её ждёт? Одиночество? Молодые и красивые — не для неё. Ей остаются лишь разведённые мужчины. А Виктор Петрович — человек приятный и состоятельный, хоть и старше. Она согласилась.
На свадьбе Люда выглядела прекрасно — визажисты постарались. Жених гордился молодой и успешной женой.
Он оказался хорошим мужем. Ласково называл её Людочкой, окружал заботой. Придёт она с работы усталая, а он уже тёплый чай несёт, пледом укрывает. Чего ещё желать?
Однажды к Люде на приём пришла бывшая одноклассница — когда-то первая красавица школы. Двоих детей родила от разных мужей, сейчас замужем за третьим — тот её ревнует, попрекает прошлым, живёт на её деньги. Выгнать? Но кто её возьмёт с двумя детьми? Да ещё и третьего ждёт.
Вот так: внешность — ещё не гарантия счастья. А у Люды всё хорошо. Муж любит, души не чает. Чего не хватает? Детей? Люда мечтала о ребёнке, но боялась, что он унаследует её черты. Да и не получалось зачать.
Но через три года Виктор Петрович заболел. Сердце пошаливало, а тут ещё онкологию нашли. Люда поддерживала мужа, но он не мог смириться. Стал раздражительным, особенно в моменты отчаяния.
Операция, химиотерапия. Люда терпеливо ухаживала. Дочь Виктора, Светлана, иногда приезжала — не помогать, а проверять, как Люда справляется. Обвиняла: «Не женись отец на тебе — не заболел бы».
— Оставь Людочку, она всё делает, как надо. А ты бы сама чаще приходила, — урезонивал её Виктор.
— У меня своя жизнь. Раз женился на молодой — пусть и ухаживает, — огрызалась Светлана и уходила, хлопнув дверью.
— Людочка, прости, что так вышло. Обещал заботиться, а теперь ты за мной ухаживаешь. Я купил тебе путёвку — поезжай в Италию, отдохни. Вижу, как устала. Со Светой договорился — она на десять дней меня подменит.
— Не поеду! Что люди скажут? Муж болеет, а жена в отпуск? — Люда была категорична.
— Никто ничего не скажет. Я тебя отправляю. А если мне станет плохо — Света рядом, врачи, скорая.
Два дня Люда сопротивлялась, но согласилась.
Звонила мужу по несколько раз в день. Он уверял, что всё в порядке, но она знала — это неправда.
В Италии она гуляла, дышала морским воздухом, ела пасту. Однажды в кафе к ней подсел итальянец — настойчиво звал в отель. Люда еле от него отвязалась. Вышла на улицу, поймала такси.
— Вы русская? — спросил водитель.
Оказалось, земляк. Рассказал, как переехал в Италию, женился, но брак не сложился. На следующий день он показал ей город, свёз на виноградники.
Люда влюбилась. Впервые в жизни.
Они провели вместе весь её отпуск. Перед отлётом Антонио (так он здесь назывался) умолял её остаться. Люда отказалась — это убило бы мужа. Он сунул ей бумажку с адресом.
В самолёте она выбросила её.
Дома ждали муж и сиделка — Светлана «подменила» всего на день и тут же наняла помощницу.
Детей у Люды с Виктором так и не было. Поэтому когда её начало тошнить, она подумала на отравление. Муж настоял на визите к врачу.
Из больницы Люда вернулась с улыбкой. Сказала, что здорова. Но с каждым днём хорошела.
— Не виню тебя, — первым заговорил Виктор. — Рад за тебя. Жаль только, что не смогу помочь вырастить сына.
— Почему сына?
— Когда Света родилась, жена вся осунулась. А ты светишься.
— Прости… Ты сам меня отправи— Ничего не прости, — перебил он её, гладя по животу, — всё правильно, и сын будет моим, каким бы он ни был.