Надя, галстук! отдал приказ Вячеслав Ильич, оттягивая воротник белой рубашки.
Он принял от жены тканевый узел, тяжело посмотрел на неё:
Что ты там суёшь? Дай тот, что я привёз из Москвы. Сегодня у меня приём у совета директоров.
Надя нашла нужный галстук и молча протянула его.
Неужели нельзя просто завязать? пробурчал Вячеслав Ильич, задрав подбородок, пока она связывала шейный узел своим фирменным способом.
Он взглянул в зеркало, насмешливо поправил галстук и снисходительно бросил взгляд на супругу, будто говоря: «Ты ведь не умеешь правильно».
Убери яичницу, не хочу её. Налей кофе и подай тост, отдал он приказ из-за стола, сидя за кухонным столом. Кофе уже холодный! Ты всё делаешь неверно! в каждом слове сквозила раздражённость.
В дверном проёме появился маленький внук Снегирка вчера только приехал с дочкой на недельный визит. Прислонившись к косяку, мальчишка наблюдал за дедом, оценивая его поведение глазами своего пятилетнего опыта.
Иди ко мне, Снежка, ласково позвал Вячеслав Ильич, протягивая руки. Сев её на колени, он шептал чтото, смягчая голос. Он хотел, чтобы крошка прижалась к нему, рассмеялась, обняла дедушку. Но реакция внучки была иной:
Дедушка, почему ты со мной так говоришь? Такие слова только добрые люди произносят.
А я разве не добрый? удивился старик.
Нет, не добрый. У тебя здесь холодно, коснулась Снежка ладонь его груди, потом спрыгнула с колен, подошла к Наде, нежно прижалась к её щеке и прошептала: «С добрым утром, бабушка».
Озадаченный внучкой, Вячеслав Ильич не сразу услышал короткий гудок машины водитель уже ждал у подъезда. Огорчённый, он встал, надел пальто, прошнурованные ботинки, схватил портфель и бросился к двери:
На обед не ждите, вечером могу задержаться, крикнул он, спускаясь по лестнице, вслушивая себя в собственные ощущения. Всё как всегда: полон сил, готов свернуть горы под давлением подчинённых. Любой приказ исполнит, не взирая на трудности. Достаточно лишь задать срок работа будет сделана в срок, даже если придётся работать сутки напролёт.
Но нечто терзало душу. Слова внучки вот что! Обижало слышать их от крошечного человечка, любимой Снежки.
Что ты, мелкая, не понимаешь, ворчал он, проходя мимо площадок. Я не груб, а строг! С такой работой нельзя подводить, иначе всё рухнёт.
Между вторым и третьим этажом мелькнул двухмесячный котёнок, свернувшийся под тёплой батареей, испуганно следя за спешащими людьми.
Поднимаем инфекцию в подъезде! Скажу дворнику избавиться от него! выкрикнул Вячеслав Ильич, но дворника нигде не было, хотя свежий снег покрыл тротуары и газоны.
Лентяй! возмутился он, остановившись у подъезда, ожидая приезда Владимира, личного водителя. В офис! бросил он, нахмурившись, погрузившись в мысли.
«Никто не осмелится меня так назвать, размышлял он. Люди боятся, а внучка не боится. Может, её слова правдивы? Ведь она упрекнула меня в бездушии. Я же не всегда был таков. Жизнь сделала меня таким, но в глубине я добрый и желаю всем добра».
Дорога сегодня тяжёлая, гололёд, неожиданно произнёс он, обратившись к Владимиру. Тот удивлённо приподнял брови начальник редко разговаривал с ним так откровенно.
Ничего, будем ездить на шипах, а прохожим нехорошо. Мороз сегодня давит.
Пару фраз пролетели, но в душе Вячеслава Ильича стало чуть тёплее. Он посмотрел в окно из тёплого автомобиля: холодный ветер, люди на остановке дрожат.
Владимир, смотри, это наша девчонка Лиза из отдела снабжения, указал он на девушку, едва старше его дочери. Давай её заберём.
Как скажете, Вячеслав Ильич, согласился водитель, останавливаясь рядом с Лизой.
Лизонька, садись в машину, пока не замёрзла, попытался он улыбнуться. Лиза улыбнулась в ответ, прыгнула на заднее сиденье, её блеск глаз сразу поднял настроение.
Что ты прячешь в кармане? спросил Вячеслав Ильич.
Смотрите, достала она небольшую кошечку. Стою на остановке, а она дрожит, замёрзла, никому до неё дела нет. Я её согрела, лапки и ушки заледенели, спрятала в карман, пока не разогреется. После смены увезу домой, сын будет рад.
Сколько лет твоему сыну?
Семь, сегодня день рождения, уже в первом классе, сам всё делает.
Вячеслав Ильич вспомнил, как несколько раз в этом месяце заставлял отдел снабжения работать сверхурочно без реальной нужды. «А сын Лизы в это время один», подумал, чувствуя неловкость.
Лизавета, спасай кошку, а я даю тебе отгул за спасение и в честь дня рождения сына, великодушно распорядился он. Сделай ему праздник, а я объясню твоему начальнику. Владимир, разворачивай, подкидываем Лизу домой.
Ой, Вячеслав Ильич, вы такой добрый! обрадовалась Лиза. Вы тоже любите кошек?
А что, добрые люди любят кошек? улыбнулся начальник.
Не всегда, но кто любит кошек, тот и добр! уверенно сказала Лиза.
Подъезжая к офису, Вячеслав Ильич спросил у водителя:
У тебя есть кошка?
Две, улыбнулся Владимир. Две озорные мордочки.
Рабочий день прошёл в привычном деловом ритме, а в обеденный перерыв, вместе с заместителем, он завёл разговор:
У тебя, кажется, внуки?
Двое, ухмыльнулся тот. Маленькие бандиты!
Любят тебя?
Конечно! прищурился он от удовольствия. Как только они приходят в гости, ни шагу от меня не отступят! Что только мы с ними не вытворяем!
А кошка дома?
Как без кошки? искренне удивился заместитель. Она у нас главная в доме!
Вот как! поднял брови Вячеслав Ильич.
Вечером, отпуская водителя, он поднялся на свой этаж. Между вторым и третьим этажом, у батареи, грелся тот же котёнок. Ктото постелил ему ткань, рядом стояла миска с кормом и лоток.
Ну что за люди! вздохнул он. Такой крохотный, а никому до него дела нет. Что ж, теперь будет зимовать у меня, как беспризорному? Пойдем со мной, будет и нянька, и подружка.
Он захватил малыша, прижал к себе и поднялся на свою площадку. Котёнок доверчиво прижался к большому человеку, тихо мурлыкал. Тёплое, давно забытое тепло коснулось сердца.
Ой, деда! воскликнула внучка, увидев котёнка. Я просила бабушку взять его, а она сказала, что ты не разрешишь.
Почему не разрешу? Конечно разрешу, улыбнулся дед, поцеловав супругу в щёку. Только его помоем и придумаем имя.
Через час котёнок, названный Тёплым, сидел на коленях Анечки, а та на коленях деда. Анечка прижалась к деду щекой, радостно улыбаясь:
Дед, теперь у тебя не холодно.
Будет, Анечка, будет. Как же ему не быть, если в доме есть кошка?
