«Как она могла?! Даже не спросила! Не посоветовалась, ничего… Надо же, прийти в чужую квартиру и сразу командовать, будто хозяйка собственная! Где уж тут уважение? Господи, за что мне это? Всю жизнь о ней заботилась, а вот и благодарность!.. Она меня за человека вообще не держит! Нина стерла слезы рукавом, ей, видишь ли, моя жизнь не нравится! На свою бы посмотрела! Сидит в своей однокомнатной, думает вот оно, счастье! Ни нормального мужа, ни толковой работы всё на удалёнке какой-то. На что она живёт, интересно? А туда же меня жизни учить пытается! Да я уже забыла то, о чём она только начинает догадываться!»
Последняя мысль подняла меня со стула. Пошёл на кухню, включил чайник, подошёл к окну.
Гляжу на московские огни в предновогоднюю ночь, и тут опять нахлынуло слёзы сами навернулись:
«Все готовятся к Новому году, у всех праздник, а у меня никакой радости… Один, как перст…»
Чайник свистнул, а я, задумавшись, даже не сразу это заметил…
Мне было двадцать, когда мама в сорок пять вдруг родила ещё одну дочку.
Меня это поразило: зачем ей такая морока в этом возрасте?
Не хочу, чтобы ты в жизни остался один, объяснила мама, ведь это так хорошо, когда есть сестра. Сам поймёшь потом.
Да я и сейчас всё понимаю, тогда ответил я равнодушно, только учти: с ней возиться я не буду. У меня своя жизнь.
Теперь уже своей жизни у тебя нет, улыбнулась мама.
Слова её оказались пророческими: когда мне было двадцать два, мамы не стало, а отец умер ещё раньше.
И вся забота о сестрёнке легла на мои плечи, по сути мне пришлось стать ей мамой. До десяти лет она меня так и называла мама.
Жениться я так и не решился. Не из-за сестры просто не было той единственной, которая бы зацепила за душу. Да и где её встретишь? У меня: работа, дом, сестра. Дом, работа, сестра…
Вынуждено повзрослев, всю жизнь посвятил этой заботе: вырастил, выучил.
Теперь Алиса взрослая, сама по себе, к свадьбе готовится.
Часто заходит ко мне, мы очень близки, хоть и разные: по возрасту, характеру, взглядам.
Я, например, патологически бережлив. Квартира давно превратилась в склад: вещи десятилетней давности, квитанции с начала двухтысячных, даже халат, который я носил в стройном возрасте.
На кухне мои чашки давно с трещинами, кастрюльки с отбитой эмалью, сковородка без ручки всё лежит, ибо «вдруг пригодится». А чинить, даже косметику сделать всё откладываю. Деньги не при чём, просто обои ещё целы.
Привычка экономить на себе, чтобы всего хватало для сестрёнки, въелась в плоть и кровь.
А Алиса совсем другая: веселая, вечно на подъёме. В квартире чистота и минимум вещей. Всё по полочкам, воздух хоть воздухом торгуй.
У неё правило: «Если целый год не пользовался выкидывай без жалости!»
Потому у Алисы в квартире светло, легко, просторно.
Сколько раз она уговаривала:
Давай хоть ремонт сделаем! И вещи разберём, а то, ты смотри, совсем места не останется.
Я ничего не выкину и ничего менять не хочу! ворчал я.
Как это не хочешь? Посмотри на свою прихожую! Этим обоям лет сто! Входишь словно в погреб. А завалы сколько сил забирают, даже не понимаешь! Так и заболеть не сложно, уговаривала Алиса.
Но я опять отмахивался.
Тогда Алиса решила всё сделать сама сюрпризом. Пусть увижу разницу.
Выбрала прихожую мебели мало, вещей минимум.
За неделю до Нового года, когда я вышел в ночную смену (график обязывал), Алиса с женихом Данилой пришли (ключами мы обменялись уже давно), переклеили обои: вместо мрака сочный салатовый с золотой вязью.
Расставили всё обратно (разобрать мои завалы Алиса не решилась) и ушли.
Я возвращаюсь домой, открываю дверь и закрываю назад: подумал, что перепутал подъезд.
Смотрю на номер квартиры мой!
Захожу и всё понимаю.
Алиса!
Как она посмела?!
Набираю ей всю обругал, трубку кинул.
Минут через тридцать пришла сама.
Кто тебя просил?! набросился я.
Артём, я просто хотела сюрприз сделать! Посмотри: просторно, светло, чисто, оправдывается Алиса.
Не смей хозяйничать в моём доме! не мог я остановиться.
Ругался, огрызалcя, досадные слова посыпались градом.
Вдруг Алиса не выдержала:
Всё, хватит! Живи как хочешь я здесь больше не появлюсь.
Глаза правде не в силах смотреть? Убегаешь?!
Жалко тебя, тихо ответила Алиса и ушла…
Прошла неделя. Не звонила, не появлялась. Никогда мы так надолго не ссорились. И тут ещё Новый год неужели я встречу его один?
Сел в обновлённой прихожей на табуретку.
«А ведь и правда, просторнее стало, крутилось у меня в голове. Представил Алису с Данилой, как обои клеили, старались, думали, как удивят меня. По сути, всё стало лучше, светлее, и даже на душе теплее. Может, сестра права…»
Вдруг зазвонил телефон…
Артём, прости меня, слышу Алиса плачет, я не хотела обидеть. Вовсе наоборот, порадовать хотела…
Да ты что, сестрёнка! Я не сержусь, уже давно простил, голос у меня тоже дрожит, и прощать нечего: ты была права, а обои замечательные! После праздников займёмся моими завалами? Если не против…
Конечно помогу! Сегодня ведь особый день… Даже представить боюсь без тебя встречать Новый год…
И я тоже…
Тогда собирайся! У нас всё готово: и настоящая ёлка, и гирлянды, и свечи всё, что ты любишь. Я уже почти всё приготовила, не суетись, магазины не нужны! Я до последнего верила, что мы не сможем встретить праздник врозь. Собирайся, Данила заедет за тобой.
Я снова подошёл к окну. Город праздничный, радостный, и ощущение совсем другое… Смотрю и думаю: спасибо, мама… За Алису…
Вот так я понял иногда пора отпускать прошлое, чтобы в доме и душе стало светлее и просторнее. Не обижаться на заботу любимых они ведь просто хотят лучшего.
