В маленьком приморском городке, где солёный бриз смешивается с криком чаек, я, Настя, впервые влюбилась ещё в школе. Его звали Максим, и тогда он встречался с моей подругой. Даже мечтать о нём не смела – он и не смотрел в мою сторону. Мы разъехались, и я забыла о нём, пока судьба не столкнула нас снова в Москве, где оба учились в университете.
— Настенька, ты такая же очаровательная, — улыбнулся Максим, когда мы случайно встретились в кафе. Сердце застучало громче.
— А ты всё тот же балагур, — рассмеялась я, чувствуя, как между нами пробежала искра.
— Помнишь, как ты за мной тайком вздыхала? — подмигнул он.
— Может, и ты мне не совсем был безразличен, — призналась я, но тут же сменила тему.
Мы проговорили весь вечер, смеялись, вспоминали школу. Максим проводил меня до общаги, и потом мы виделись ещё несколько раз. А потом он исчез, будто сквозь землю провалился. Я вернулась в родной город, устроилась в местную фирму. Жизнь шла своим чередом, пока я снова не встретила его.
Был тёплый день, я гуляла по набережной, а он шёл с друзьями, с гитарой за спиной, явно празднуя что-то. Увидев меня, он засиял, как солнце.
— Насть, вот это встреча! — воскликнул, обняв так крепко, что я чуть не задохнулась.
— С утра уже веселитесь? — удивилась я.
— Живём, пока молоды, — махнул он рукой.
Я пожала плечами и пошла дальше, но на следующий вечер он стоял у моего подъезда с букетом цветов. Не знал, в какой я квартире, просто ждал.
— Испугала! — рассмеялась я, принимая цветы.
— Что, такой страшный? — притворно нахмурился он.
Купили вина, устроили уютный вечер при свечах. Он смотрел на меня так, будто я была самым важным человеком в его жизни.
— Всё это время думал о тебе, — сказал он, поднимая бокал.
— Да перестань, — отмахнулась я, но внутри растаяла.
— Разве не судьба? — настаивал он.
— Ой, ну тебя, — засмеялась, но в душе знала — он прав.
Говорили до утра, и я предложила остаться — просто чтобы не шёл ночью один. Утром ушла на работу, оставила ключи и записку. Иду по улице — а навстречу его мать, Лидия Семёновна. Не видела её со школы, и вот тебе — встреча.
— Здравствуй, Настя, — кивнула она. — Моего сорванца не видела?
— Видела, — ответила, чувствуя неловкость.
— Напился? — брови её сдвинулись.
— Нет, всё в порядке, — пробормотала и ушла поскорее.
Через год мы с Максимом поженились. До свадьбы его мать была сама доброта: благодарила, что я «привела его в чувства», помогла с работой, отучила от кутежей. Думала, теперь мы настоящая семья. Но как только объявили о свадьбе, Лидия Семёновна стала моим личным врагом. Будто я украла у неё сына.
А Максим оказался не тем, кем казался. Первый год — сказка, а потом расслабился. Начал выпивать, грубить, руки распускаОднажды, когда я уже не могла терпеть, я взяла свой чемодан и вышла навстречу новой жизни, не оглядываясь назад.
