Иногда кажется, будто семья — это непременно счастье. Что если к тебе завалились с пирогами, оравой ребятишек и сахарными улыбками, то ты обязана выставить на стол всё, что есть, отменить свои планы и изображать радушие. А если откажешь — ты чёрствая, неблагодарная и не ценишь родственные узы. Но почему-то никто не задумывается, что за этой показной теплотой часто кроется наглость, бесцеремонность и откровенный эгоизм.
Историю эту расскажу от первого лица. Произошла она со мной, Варварой, когда мы с мужем только переехали в Новосибирск и начинали налаживать быт.
Сняли уютную двушку в спальном районе, оба пропадали на работе, и свободное время тратили на обустройство жилья. Я не любила шумных сборищ, а уж тем более — домашних посиделок с бесконечными закусками и визгом чужих детей. Но в жизни каждого найдётся тот, кто считает твою квартиру своим филиалом, а тебя — бесплатной кухаркой.
В нашем случае это была Наталья — родная сестра мужа. Поначалу всё было мило: она заходила с мужем и детьми «на огонёк», приносила купленные по пути вафли и вела себя прилично. Но вскоре всё изменилось. Наташа стала наведываться всё чаще — и всегда без предупреждения.
— Привет! Мы сегодня к вам! Накрывай стол, будем через полчаса! — такие звонки стали нормой. Вроде бы спрашивала, но ответа не ждала. Отказ для неё не существовал. Даже если я говорила, что болею, устала или просто хочу побыть одна — она делала вид, что не слышит.
И ладно бы приходила одна. Но нет. Муж, двое неугомонных детей, а иногда ещё и их мопс. И ни крошки с собой — ни конфетки, ни пакета сока. Сидели до глубокой ночи, опустошали холодильник, а уходили, оставляя гору грязной посуды и моё измотанное терпение.
Я возненавидела праздники. День рождения, Новый год, обычные выходные — всё превратилось в пытку. Готовила, улыбалась, убирала до трёх ночи, а утром — на работу. Муж отмалчивался. Он терпеть не мог скандалов и твердил: «Она же родная, потерпи».
И тогда я не выдержала. Поняла: если не остановлю это сейчас — будет только хуже. Набрала Наталью и сказала:
— Наташ, мы с мужем сегодня к тебе заглянем. Накрывай на стол, да побольше — я ещё и с собой прихвачу кое-что. И чтобы детям было чем сладким занять рты, у нас с подругой голодные обормотики на хвосте.
— Э-э… может, как-нибудь в другой раз? — заколебалась она.
— Мы уже выезжаем. Будем через двадцать минут, — отрезала я и бросила трубку.
Муж, узнав, устроил истерику и отказался участвовать в «спектакле». Я не стала упрашивать. Позвала подругу Ольгу — та только обрадовалась, да ещё и прихватила своих двоих малышей. Бодро направились к Наталье.
Через окно заметила мелькнувшую за шторой тень. Она стояла и смотрела. Но дверь так и не открыли. Ни после стука, ни после звонка. Тюль дёрнулся и замер. Я усмехнулась.
Мы с Ольгой поехали в кафе. Заказали пасту, торт и по бокалу вина. Смеялись. Дети бесились, но в душе у меня было спокойно. Я наконец почувствовала, что дом — снова мой, и только мне решать, кто в нём желанный гость.
С той поры Наталья перестала звонить. Перестала приходить. Ни по праздникам, ни просто так. Муж сначала дулся, но потом смирился. А я — вздохнула свободно.
Знаете, не всегда нужно быть удобной. Иногда, чтобы сохранить себя, приходится ставить жирную точку. Или хотя бы научиться захлопывать дверь перед теми, кто в неё не стучится, а ломится будто в свой собственный дом.
Я уверена, что поступила правильно. А ты?
