Катерина уже второй час томилась в очереди к бабушке Нине последнему спасительному варианту для молодой женщины. Уже несколько лет Катя безуспешно пыталась зачать ребёнка, но без ясных причин удача её не облагала. «Не знаю, что сказать Анализы в порядке, патологий нет», пожала плечами врач. «Но ведь должна быть причина. Если я здорова, то почему не могу родить?» рыдала девушка. «Трудно, медицина бессильна. Попробуйте заглянуть в церковь», тихо подсказала доктор.
Катерина с Дмитрием были в браке пять лет. У молодой семьи было всё: деньги, отдельное жильё, любовь и взаимопонимание. Не было лишь детского смеха в просторных, уютных стенах. Женщина давно подозревала, что их настигло какоето проклятие, а после слов гинеколога лишь укрепила эту мысль.
«Церковь неплохо, но в твоём случае нужен лишь ворожей», посоветовала подруга, записав адрес. «Едь, не трать время. Чем быстрее, тем лучше!»
Наконец настала очередь Катерины. Она робко переступила порог крошечной избушки. Перед ней стояла хрупкая, миловидная старушка в белой косынке и пёстром платье, и, улыбаясь, приветствовала её. Катя никогда не встречалась с такими людьми, поэтому в её голове возникали фантазии о страшной ведьме с клыками и чёрным котом.
Приветствую, дочь! Сядь у иконы, произнесла она мягким голосом.
У меня проблема Катерина не смогла сдержать слёз.
Всё знаю, дорогая, и помогу, чем смогу, успокоила бабушка Нина.
Девушка села на мягкое кресло у большой иконы Божией Матери. Старушка начала молиться, обводя её свечой. Обряд занял около двадцати минут. Затем баба Нина села напротив, взяв Катерину за руку.
Ты не сможешь родить, пока не снимешь древнее проклятие, висевшее над тобой с детства, говорила она спокойно.
Какое проклятие? Кто меня проклял? Я никому ничего плохого не делала
Твоя мать взяла тяжкий грех на себя, а ты платишь за него, объяснила знахарка.
Несправедливо! Моей мамы уже нет, зачем я должна расплачиваться за её вину? возмутилась женщина.
Таков закон вселенной, мы бессильны перед ним
Вы поможете? спросила Катя с надеждой.
Нет, я силой своей не владею. Если бы у тебя была порча или сглаз, я могла бы помочь, но нет, покачала головой старушка. Тебе нужно выяснить, перед кем твоя мать грешила, и попытаться искупить её вину. И, главное, молись искренне, не только о себе, но и о своих врагах.
Спасибо, прошептала она.
Сев в машину, Катерина позвонила мужу.
Дима? Сегодня меня не будет. Нужно срочно к тётке съездить. Всё дальше
Она завела авто и направилась в деревню.
Катюша! Почему без предупреждения? Я бы уже всё подготовила! обрадовалась тётка Глафира.
По делу, оборвала её Катя. Расскажи, что сделала моя мать, за что я плачу?
С чего ты взялась? растерялась тётка.
Катерина поведала о визите к знахарке и пересказала разговор.
Кто бы мог подумать Хорошо, слушай начала Глафира.
Она рассказала, что мать племянницы, Зинаида, была самой красивой девушкой в деревне. За ней гнались многие женихи, но она полюбила женатого Василия и ушла к нему, оставив его жену Марию с грудным ребёнком. Мария, разорванная горем, обратилась к Зине, ползая на коленях, просила вернуть мужа. Зинаида прогнала её и высмеяла. В отчаянии Мария прокляла Зину и её будущих детей.
Что дальше? прошептала Катя.
Твоя мать вышла замуж за Василия, а потом ты родилась. Оба мужа умерли вскоре, будто под действием проклятия Марии. Сейчас ты не можешь зачать воскликнула тётка.
Мария всё ещё в деревне? Хочу попросить у неё прощения.
У Марии тоже тяжко. Она помешалась, стала агрессивной, в итоге её отправили в психушку, а сына Лёню в интернат.
Леня уже взрослый? Старше меня? Значит он мой брат по отцу? догадалась Катя.
Да. Его жизнь тоже пошла под откос: после интерната он стал пить, грабить, потом потерялся в лесу, спасли лишь живым, но ноги не спасли. Сейчас в инвалидном кресле.
Вот почему Мама не только уводила отца, но и разрушила судьбы невинных.
Точно, подтвердила Глафира.
Тётка, отведи меня к брату. Хочу увидеть его, настояла Катя.
С ума сошла? Он всё пьёт, не знаем, что в его голове. Лучше домой!
Нет. Если ты не поможешь, спросу у людей, где искать Леонида, ответила она, вставая.
Хорошо, как скажешь, но потом винить будешь! бросила Глафира, надевая фуфайку.
Они шли по сугробной тропинке к дому Леонида. При входе Катя увидела ветхую хибару: прогнивший забор, отсутствие электричества, лишь кKerосиновая лампа светила в грязном окне. Она постучала.
Дверь не заперта! услышала хриплый мужской голос.
Катя, если что, я здесь, кричи! шепнула тётка.
Девушка кивнула и вошла в открытую дверь. Вокруг пахло дешёвым табаком и вином, везде валялись окурки и пустые бутылки. За столом в инвалидном кресле сидел мужчина средних лет, рядом свернувшийся в калач белый кот единственное светлое пятно в этом мраке.
У вас кот на столе спит, растерянно произнесла Катя.
Не твоё дело! «Белому» всё позволено, он хозяин, пробормотал Леня, пытаясь сфокусировать взгляд. Что тебе нужно? Если соцслужбы, уходи! Я не хочу в приют!
Нет, дело другое. Я Катерина, твоя сестра по отцу, быстро сказала она.
О, сестрёнка пришла! с иронией ответил Леонид. Что ты хочешь? Наследство? Дома нет, он моей матери.
Леня, я пришла просить прощения. Чем могу помочь? спросила она.
Он рассмеялся, глядя с презрением, но в глазах читалась боль.
Есть сто рублей? неожиданно спросил он.
Катерина открыла сумку и положила пятьсот рублей на стол.
Спасибо! Ты свободна, я тебя простил! Если ещё раз захочешь попросить прощения, приходи! рассмеялся он.
Может, к врачу? Или нужны лекарства? спросила она.
Спасибо, пока достаточно. Иди, мне спать.
Выйдя, Катерина молча пошла к дому тёти. Слёзы затуманили ей глаза, вид её брата ошеломил её.
Как прошёл разговор? догнала её Глафира.
Поговорили
Он простил? настойчиво спрашивала тётя.
Да! отрезала она. Спасибо, что помогла. Я еду домой.
Останься до утра, ведь ночь
Нет, мне в город, соврала она.
Всё это время Катерина хотела побыть одна. За один день к ней обрушилось столько информации, что нужна была передышка, чтобы всё переварить.
Следующую неделю она блуждала, мысли о Леониде не давали покоя ни днём, ни ночью. Она была единственной живой родственной душой для брата. Не зная, что делать, она отправилась в храм. После службы искренне помолилась за всех своих врагов, как наставляла баба Нина.
Тяжело, дочь? спросил священник.
Она огляделась, поняла, что осталась одна в церкви.
Простите, я вас задерживаю? Уже ухожу, тихо произнесла.
Может, исповедаться? Снять груз с души?
Катерина разрыдалась и всё рассказала священнику, не скрывая ни детали.
Что могу сказать? задумчиво ответил батюшка. Ворожка ошиблась: дети не отвечают за грехи родителей. Правильно лишь то, что она советовала молиться, и о всех, и о тех, кто причинил боль.
Как поступить с братом? Хочу вывести его из деревни, но боюсь, что муж меня не поймёт.
Действуй по совести и сердцу!
На следующий день Катя вновь поехала к брату, теперь с твёрдым намерением.
Зачем пришла? Деньги дашь? пробурчал он.
Нет, ответила она. Сядь со мной. Я твоя сестра, и не могу смотреть, как ты сам себя разрушаешь. Если я тебе не нужна, ты мне нужен. У меня больше нет родных
Куда? растерялся Леня.
Сначала в больницу, потом ко мне. У меня дворец с садом, места хватит всем!
Леня молчал, не зная, что ответить. С одной стороны, ему надоела такая жизнь, с другой он почти не знал сестру.
Договоримся: если тебе не понравится, я сразу верну тебя обратно. Никто тебя не будет держать насильно.
Одно условие! серьёзно сказал мужчина. «Белый» едет со мной! кивнул на пушистого кота.
Без проблем! Давно мечтала о коте! улыбнулась Катя.
***
Три месяца прошли. Леонид полностью обосновался в новом доме. Оказалось, что он добрый и весёлый человек, серьёзно увлёкся программированием.
Леня, завтра привезут протезы из Германии. Через пару месяцев ты полностью встанешь на ноги! похлопал его по плечу Дмитрий.
Спасибо! Я и не думал, что когданибудь смогу ходить, прослезился он.
Я тут ни при чём, всё благодаря Катушке Рад, что нашёл брата, улыбнулся Дима.
Через полгода Дима с Леонидом стояли у окна роддома, глядя на новорождённых двойнят.
Скоро будет весело! рассмеялся Дима.
Дядя, готов к двум племянникам?
Всегда готов! засмеялся Леонид. Справимся!
Катерина уже два часа ожидает у знахарки Нины — её надежда на исцеление и спасение.