Катерина уже второй час стояла в очереди к бабе Нине. Эта знахарка представляла для молодой женщины последний шанс. На протяжении нескольких лет Катя безуспешно пыталась зачать ребёнка, а причины оставались неясными. «Не знаю, что сказать Анализы в порядке, никаких отклонений», пожала плечами врач. «Но ведь должно быть объяснение. Если я полностью здорова, почему не могу родить?» вопрошала девушка. «Не могу помочь, медицина бессильна. Попробуйте сходить в церковь тихо сказала врач.
Катерина и Дмитрий были женаты пять лет. У молодёжи был достаток, собственная квартира, любовь и взаимопонимание, но в просторном доме не звучал детский смех. Женщина давно подозревала, что на их семью наложено проклятие, а после слов гинеколога лишь укрепила свои догадки.
«Церковь хорошо, но в твоём случае помогает только ведьма», посоветовала подруга, записав адрес. «Езжай, не раздумывай. Чем быстрее, тем лучше!»
Наконец подошла Катерина к своей очереди. Она робко вошла в маленькую избушку. Перед ней стояла худенькая, миловидная старушка в белой косынке и ярком платье, и улыбка встретила её. Катя никогда не встречала подобных людей, и в голове её возникли образы страшной ведьмы с клыками и чёрным котом.
Привет, доченька! Садись у иконы, мягким голосом позвала баба Нина.
У меня проблема Катерина заплакала, не сдержавшись.
Всё знаю, милая, помогу, чем смогу, успокоила её старушка.
Женщина села на мягкое кресло у большой иконы Божией Матери. Нина начала молиться, обводя свечой тело Катерины. Ритуал длился около двадцати минут. Затем баба Нина встала напротив, взяв её за руку.
Ты не сможешь родить, пока не разорвёшь древнее проклятие, висевшее над тобой с детства, произнесла она спокойно.
Какое проклятие? Кто меня проклял? Я никому ничего не сделала
Твоя мать взяла тяжёлый грех на себя, а ты платишь за него, объяснила знахарка.
Несправедливо! Моя мать давно умерла, почему я должна расплачиваться за её грехи? возмутилась Катерина.
Таков закон вселенной, мы бессильны перед ним
Вы поможете? спросила девушка с надеждой.
Нет, я не могу. Если бы у тебя была порча или сглаз, я могла бы помочь, но покачала головой старушка. Тебе нужно выяснить, перед кем твоя мать согрешила, и попытаться искупить её вину. И, главное, молись искренне, не только о себе, но и о своих врагах.
Спасибо, прошептала Катя.
Она села в машину, набрала мужа.
Дима? Сегодня меня не будет. Нужно срочно к тёте съездить. Всё обсудим позже, сказала она, заводя авто и направляясь в деревню.
Катюша! Почему без предупреждения? Я уже баню готовила! обрадовалась тётя Глафира.
Я по делу, прервала её Катя. Ты должна рассказать правду о моей матери. За какие грехи я плачу?
С чего ты взяла? растерялась тётя.
Катерина поведала о визите к знахарке, пересказав весь разговор.
Кто бы мог подумать Ладно, слушай, ответила Глафира.
Тётя рассказала, что её мать Зинаида была самой красивой девушкой в деревне. У неё было много поклонников, но она влюбилась в женатого Василия и увела его к себе. Оставленная жена Мария осталась с грудным ребёнком. Мария, в отчаянии, просила у Зины вернуть мужа, но та лишь отреклась. В порыве ярости Мария прокляла Зину и её будущих детей.
И что дальше? спросила Катя, дрожа.
Твоя мать вышла замуж за Василия, а ты родилась. Смерть не обошла их долго один за другим они умирали, будто под действием проклятия.
Мария ещё живёт в деревне? Хочу попросить прощения, спросила Катя.
У Марии тоже тяжёлая судьба. Позднее она сошла с ума, её посадили в психиатрическую больницу, а её сын Леня отправили в интернат.
Леня уже взрослый? Он старше меня, значит наш общий отец? догадалась Катя.
Да, и у него тоже не лучшая участь тяжело вздохнула Глафира. После интерната он вернулся, стал пить и врать. Однажды исчез в зимнем лесу, нашли его живым, но ноги не спасли. Сейчас он в инвалидной коляске.
Значит, мама не только увела отца, но и разрушила судьбы невинных сказала Катя.
Тётка, отвези меня к брату. Я должна его увидеть, настояла она.
С ума сошла? Он постоянно пьёт, неизвестно, что у него в голове. Лучше вернись домой, ответила Глафира.
Если ты не поможешь, я найду его сама, сказала Катя, поднимаясь.
Хорошо, пойди, но потом будешь жалеть, бросила тётя, одевая фуфайку.
Они шли по заснеженной тропинке к дому Лени. При входе в двор Катя увидела полуразрушенную хибару: деревянный забор развалился, электричества не было, в единственном окне мерцала керосиновая лампа. Она постучала в окно.
Не заперто! услышал хриплый мужской голос.
Катя, если что, я здесь. Кричи! прошептала Глафира.
Девушка кивнула и вошла в открытую дверь. В воздухе висел запах дешевого табака и дешевого вина, повсюду лежали окурки и пустые бутылки. За столом в инвалидной коляске сидел мужчина средних лет, рядом свернувшись калачиком лежала белая кошка единственный свет в этом темном месте.
У вас кот на столе спит, застенчиво сказала Катя.
Не твоё дело! «Белый» хозяин этого дома, ответил Леня, пытаясь сосредоточиться. Что тебе нужно? Если ты из соцслужбы, убирайся! Я не в приют!
Нет, я пришла с другим запросом. Меня зовут Катерина, я твоя сестра по отцу, быстро произнесла она.
Вот оно что Сестричка пришла! с издёвкой сказал Леонид. Что тебе надо? Наследство? Дом принадлежит моей матери!
Леня, я пришла просить прощения. Чем могу помочь? спросила она.
Леонид заржал, в глазах его отражалась боль и отрешённость.
Есть сто рублей? неожиданно спросил он.
Катерина молча вытащила из сумочки пятьсот рублей и положила их на стол.
Спасибо! Всё, прощаю тебя! Если захочешь ещё раз попросить прощения, заходи, заржал Леонид.
Может, к врачу? Какие лекарства нужны? не знала, что ещё сказать.
Спасибо, пока достаточно. Иди, мне спать пора!
Выходя из дома, Катя пошла к дому тёти. Слёзы застилали ей глаза, но вид её брата в таком состоянии ошеломил её.
Ну что, поговорили? подбежала Глафира.
Поговорили
Он простил тебя? не успокаивалась тётя.
Да! отреклась Катя. Спасибо, что помогла. Я еду домой.
Останешься до утра? Ночь уже в разгаре
Нет, мне нужно в город, соврала она.
Сама же Катерина хотела побыть одна. За один день на неё обрушилось столько новостей, что ей требовалось время, чтобы всё переварить. Всю следующую неделю она блуждала, не зная, куда идти. Мысли о Леониде не давали покоя ни днём, ни ночью. Поняв, что она единственная живущая родная душа у брата, Катя решила зайти в храм. После службы она искренне помолилась за всех своих врагов, как советовала баба Нина.
Тяжело, доченька? спросил священник.
Она огляделась и увидела, что осталась одна в церкви.
Простите, я вас задержала? Уже ухожу, тихо произнесла она.
Может, стоит исповедоваться? Снять груз с души?
Катерина заплакала и рассказала всё священнику, не скрывая деталей.
Что могу сказать? задумчиво ответил батюшка. Ворожка ошиблась. Дети не отвечают за грехи родителей. Правильно было лишь её наставление о молитве: молиться надо и за себя, и за тех, кто причиняет боль.
Как мне поступить с братом? Хочу помочь, вывезти его из деревни, но боюсь, что муж меня не поймёт.
Действуй по совести и сердцу!
На следующий день Катя вновь отправилась к брату, полна решимости.
Зачем пришла? Дай деньги? пробурчал Леня.
Он был трезв, но злой, явно чувствовал себя плохо.
Нет, не дам.
Садись со мной, поедем. Возражения не принимаются! Я твоя сестра, и не могу смотреть, как ты себя губишь! Если ты мне не нужен, ты нужен мне. У меня больше нет родных
Куда? испуганно спросил он.
Сначала в больницу, потом ко мне домой. У меня двухэтажный дом, большой сад, места хватит всем!
Леня молчал, не зная, что ответить. С одной стороны, его жизнь уже была невыносимой, с другой он почти не знал свою сестру.
Договоримся: если тебе не понравится, я сразу верну тебя. Насильно никого не удержу.
Одно условие! серьёзно сказал он. «Белый» поедет со мной! кивнул в сторону кота.
Без проблем! Я давно мечтала о коте, улыбнулась Катя.
***
Три месяца прошли. Леонид полностью обосновался в новом доме. Оказалось, что он добрый и весёлый человек, серьёзно увлёкся программированием и решил стать программистом.
Леня, завтра привезут протезы из Германии. Через несколько месяцев ты полностью встанешь на ноги! похлопал его по плечу Дмитрий.
Спасибо! Я и не мечтал, что снова смогу ходить, прослезился он.
Я тут ни при чём, всё благодаря Катюше Я рад, что нашёл брата, улыбнулся Дима.
Через полгода Дима с Леонидом стояли у окна роддома, где Катя показывала мужу и брату новорождённых двойняшек.
Скоро у нас будет веселье! рассмеялся Дима.
Ну что, дядя, готов к двум племянникам?
Всегда готов! ответил Леонид, смеясь. Справимся!
Катерина уже второй час ожидала своей очереди к знахарке Нине, которая могла стать единственной надеждой для молодой женщины.