Ресторан, куда меня пригласил Игорь на второе свидание, утопал в показной роскоши: приглушённый свет, официанты, скользящие между столами почти незаметно, словно тени. Сам он идеально вписывался в эту атмосферу дорогой костюм, массивные запонки, дорогое кожаное портмоне и та самая самодовольная полуулыбка человека, который привык считать себя центром вселенной.
Заказывай всё, что хочешь, небрежно бросил он, даже не взглянув в меню. Не люблю, когда женщина себя ограничивает.
Вроде звучит красиво, почти как реплика из сказки про щедрого князя, но у меня внутри зашевелилось беспокойство. Возможно, из-за его оценивающего взгляда или того, с каким энтузиазмом он усердно рассказывал про бывших женщин, которые, если верить его словам, видели в нём исключительно «мешок с деньгами».
Я выбрала салат с уткой и бокал белого вина. Игорь же заказал стейк, тартар и бутылку дорогого красного вина. Он рассуждал о бизнесе, сетовал на поверхностность современных людей, рассуждал о духовных ценностях и близости. Я слушала, кивала, но ощущение было странное будто я пришла на экзамен, где в любой момент могут задать каверзный вопрос.
Один актёр на сцене
Когда официант положил на стол счёт в черной кожаной папке, Игорь не сбился с темы: продолжая говорить о нравственном упадке, он лениво потянулся к внутреннему карману пиджака, потом к другому, затем похлопал себя по карманам брюк. Его лицо мгновенно изменилось уверенность сменилась показным замешательством.
Чёрт, произнёс он, глядя мне прямо в глаза. Похоже, я кошелек забыл либо в офисе, либо в другой машине.
Он развёл руками, изображая беспомощность, но страха в его глазах не появилось. Он не стал просить официанта подождать, не достал телефон, чтобы решить вопрос переводом. Он просто смотрел на меня.
Вот ведь неловкая ситуация, продолжил он, откинувшись на спинку кресла. Может, выручишь? Заплати сейчас, а я потом переведу. Или в следующий раз отобедаем, и я компенсирую.
Тут стало ясно: никакой это не случайность, а заранее задуманный «тест», о котором он рассказывал ещё полчаса назад.
Я слышала о подобных историях читала на форумах, смотрела в мыльных сериалах, но никогда не думала, что столкнусь с этим сама, да ещё со взрослым, на вид успешным мужчиной.
Его логика была до смешного проста: если женщина без возражений платит за двоих значит, «хорошая», удобная, готова спасать и поддерживать. Если же отказывается значит, меркантильная и охотница за деньгами. Теперь передо мной сидел не бизнесмен, а закомплексованный манипулятор, решивший сыграть в проверяющего.
Он был уверен, что победа у него в руках. В его мире перспективы отношений с «завидным женихом» должны заставить меня молча достать карту из сумки.
Холодная логика
Я медленно и максимально спокойно открыла свою сумку. Игорь заметно расслабился решил, что всё сработало.
Конечно, без проблем, мягко сказала я и позвала официанта.
Разделите счёт, пожалуйста, произнесла я чётко. Я оплачиваю только свой ужин. А за стейк, вино и десерт пусть платит джентльмен.
Улыбка моментально исчезла с его лица.
В каком смысле? прошипел он, наклонившись ко мне. У меня же нет кошелька.
Я понимаю, кивнула я, поднося телефон к терминалу. Но мы едва знакомы. Оплатить за себя нормально. А уж за ужин мужчины, который сам пригласил меня в дорогой ресторан и заказал самые дорогие позиции, извини, это точно не моя ответственность. Ты взрослый человек, уверен, найдёшь решение.
Официант замер, переводя взгляд с меня на него. Игорь начал краснеть, и его шик постепенно осыпался, обнажая обычную грубость.
Ты серьёзно? прошипел он. Из-за каких-то рублей? Я же сказал, всё верну. Просто хотел проверить тебя.
И проверил, сказала я, поднимаясь из-за стола. Я тот человек, которым манипулировать не получится.
Я шла к выходу, но почувствовала, что финальный штрих ещё не поставлен. Он остался за столом с неоплаченным счетом, злой и растерянный, без «кошелька».
Я вернулась, достала из бумажника несколько мятых купюр и пригоршню мелочи ту, что обычно валяется на дне сумки.
Ах да, добавила я. Кошелёк в другой машине, значит, и на такси у тебя тоже нет?
Положила деньги возле его бокала с вином.
Это тебе на метро. Не волнуйся, доедешь. Считай, это мой вклад в твои «исследования» женской души.
Несколько человек за соседними столами повернулись. Игорь выглядел так, словно получил пощёчину.
Я вышла на улицу.
Тот вечер обошёлся мне только в салат и бокал вина небольшая цена за то, чтобы вовремя увидеть человека насквозь и сохранить себе годы жизни. Надеюсь, он сделал выводы, хотя такие люди редко меняются.
А вы как поступили бы на моём месте: стали бы спасать «забывчивого» кавалера или выбрали бы честную, но твёрдую позицию? Иногда испытания бывают неожиданными, но настоящий ответ всегда быть верной себе.
