Клара и Томас переступили порог дома, где теплый свет ночи проникал сквозь широкие окна, отражаясь в хрупких фарфоровых вазах на полках. Елена раскинула руки, её глаза сияли от радости и облегчения.
Дорогие мои, какая чудесная неожиданность! воскликнула она, обнимая их по очереди. Клара, доченька, ты стала моей с того дня, как переступила этот порог. И ты, Томас как же я рада тебя видеть, сынок!
Шумная радость встречи словно растворила последние следы напряжения в воздухе. Клара чувствовала, как сердце бьётся ровнее, а улыбка на её лице менялась от волнения к тёплому, родному чувству.
Хозяйка провела их в празднично украшенную гостиную, где уже был накрыт стол: белоснежная скатерть, скромный букет свежих цветов, изящный сервиз, а в воздухе витал аромат паштета, дымящегося супа и горячих пирожков.
Я сама обо всём позаботилась, сказала Елена. Составила меню с тоской по вашим вечерам вместе надеюсь, не против, что всё довольно традиционно?
Томас смотрел на мать с влажными глазами; Клара разглядывала изящество сервировки с чувством благодарности. В тот момент простые, прерывистые слова Елены, полные принятия, казались самым честным признанием того, что было, и того, что ещё могло быть.
Вскоре прибыли гости: двоюродная сестра Елены, Маргарита, с мужем Андреем, приехавшим из Бария, с лучезарными улыбками; затем близкие друзья Тихон и Алёна, прилетевшие из Италии. Горстка людей, незнакомых, но с тёплыми взглядами, которые без лишних слов создавали уют.
Все сели за стол. Первое блюдо нежный грибной крем-суп с жареным луком и каплей сметаны, вкус, напоминающий детство. Клара медленно наслаждалась им, позволяя аромату успокоить её, пока одна из гостей, Анна, не сказала:
Поздравляю с открытием йога-студии, Клара! Слежу за тобой в соцсетях какое чудесное место!
Клара слегка покраснела, едва слышно прошептав:
Спасибо не думала, что новость разойдётся так далеко.
Томас тёпло взглянул на неё и добавил:
Я потихоньку поработал над этим: разослал пару объявлений друзьям, и весть быстро разлетелась по местным чатам. У тебя растёт своя община, поздравляю.
Разговор тек плавно, без суеты. Елена, положив руку на ладонь дочери, проговорила:
Мне было тяжело отпустить тебя, дорогая, но теперь мне нравится то, что я вижу. Вы оба замечательные люди.
Завязалась неторопливая беседа: Клара рассказывала о планах расширения студии, Томас о первых проектах в консалтинге, о радости помогать малому бизнесу раскрывать потенциал. Разговор шёл легко, без тени неловкости.
В какой-то момент раздался тост: Андрей поднял бокал.
За Клару, которая напоминает нам, что там, где есть сердце, есть и исцеление! провозгласил он, смешивая русский с лёгким акцентом. И за Томаса, чья смелость менять всё вдохновляет.
Клара взглянула на бокал с тёмно-рубиновым вином, потом на Томаса. Подняла свой, слегка дрожащим голосом добавив:
За нас за то, что было, за то, что есть, и за то, что, возможно, будет.
Слов «любовь» или «примирение» не прозвучало, но всё было ясно без них. В отражении хрустального бокала под светом люстры мерцали невысказанные надежды.
Вечер продолжался под тихий смех, истории о поездке в Крым, шутки о том, как кто-то однажды упал в супницу. Простые рассказы крепко связывали прошлое и настоящее.
Под конец, когда тарелки опустели, Елена подала десерт: линцский торт с малиновым вареньем, ореховое печенье и фруктовый сорбет каждое лакомство дышало теплом и памятью.
Томас, стряхивая крошку с пальцев, тихо сказал Кларе:
Я думал, мы больше не сможем вот так просто разговаривать. Но теперь каждый шаг того стоил.
Клара улыбнулась, чувствуя, как в груди тает давний комок. Поздно вечером, в мягком свете и под шёпот воспоминаний, в воздухе витало обещание нового начала.
Выйдя на веранду под звёздное небо, они сели на деревянные скамейки. Лунный свет окутывал их лица; ночной ветерок доносил аромат садовых цветов и что-то неуловимое запах прощения.
Квартира в 17А была для меня убежищем, тишиной и страхом сожалений, призналась Клара. А 17Б это был твой дом далёкий, но всегда рядом.
Томас вздохнул.
Да. Не знаю, хватило бы мне смелости жить рядом, но и уходить я больше не хотел.
Их взгляды встретились без притворства, без масок. В тот момент не имели значения ни прошлые обиды, ни боль. Как звёзды в ночи, две судьбы обрели тишину, в которой могло родиться что-то новое человечное, тёплое и настоящее.
Они встали и обнялись под взглядом Елены, наблюдавшей за ними из окна второго этажа. Общее желание мира и единения выбрало путь примирения, а не разрыва.
На следующий день, на семейном празднике, их лица снова были рядом. Застолье было наполнено смехом, шутками, и в центре всего Клара и Томас, которые без громких слов подтвердили: время, даже время прощения, иногда нуждается лишь в свободном месте рядом, уголке в сердце и одном шаге, сделанном вместе.
А если бы кто-то потом спросил: «Что случилось после того, как Клара и Томас встретились вновь?» в ответ достаточно было бы просто тёплой улыбки.
