Катя не успела нажать на сброс вызова, когда в телефоне внезапно послышался женский голос.
Я стоял у окна, наблюдая, как по киевским улицам медленно стелется первый зимний снег. Разговор с женой подходил к концу ничего особенного, обыденный звонок после двадцати лет брака. Олег снова в командировке во Львове: все хорошо, переговоры идут успешно, вернётся через пару дней.
Ну ладно, Котик, тогда целую, сказала мне Катя, убирая телефон от уха, собираясь разъединить связь. Но вдруг услышал: звонкий и молодой женский голос ясно и отчетливо позвал где-то вдалеке:
Оленька, вода набрана…
Рука Катерины застыла. Она прижала телефон обратно к уху, но услышала только короткие гудки я уже сбросил вызов.
Катя медленно опустилась в кресло, подкашиваясь. В голове всплывали обрывки «Ванна? В командировке?» Да и за последние полгода странностей хватало: частые поездки, звонки на балконе, незнакомый запах дорого лосьона в моей машине.
С дрожью в пальцах она включила ноутбук и легко вошла в мою почту. Пароль она знала, мы же раньше друг от друга ничего не скрывали. Билеты на поезд, бронь гостиницы… Люкс для влюблённых в пятизвёздочном отеле на Крещатике. На двоих.
Дальше переписка с девушкой по имени Лилия. Двадцать семь лет, тренер по аэробике. «Любимый, сколько можно ждать? Ты обещал, что уйдёшь от жены ещё прошлой осенью…»
У Катерины заболело сердце, тошнота подступила к горлу. Перед глазами всплывали наше первое знакомство на набережной, годы в съёмной «однушке» на Позняках, совместные вечера и поддержка, когда умер мой отец. Теперь я директор логистики крупной фирмы, она ведущий бухгалтер, но между нами пропасть длинною в двадцать лет и широкая, как разница между ней и Лилией.
***
Я нервно шагал по ковру гостиничного номера.
Зачем ты это сделала? спросил я дрожащим голосом.
Лилия лежала на кровати, задумчиво наматывая прядь светлых волос на палец, накинув на плечи шелковый халат.
Ну а что? зевнула она, потянувшись. Ты постоянно обещаешь развестись, вот и пусть жена узнает. Может, наконец, решишься.
Ты совсем не думаешь, что там у меня семья, Катя не глупая, уже всё поняла!
И отлично! она вдруг села, сверкая огромными голубыми глазами. Я устала сидеть в тени. Я хочу быть рядом, а не прятаться по отелям и смотреть на твои обещания.
Ведёшь себя как ребёнок, процедил я сквозь зубы.
А ты как настоящий трус! Посмотри на меня! Я молода, полна сил, смогу подарить тебе сына. Катя для тебя кто? Скучный бухгалтер?
Я резко схватил Лилию за плечи:
Так про Катю не говори! Ты её совсем не знаешь.
Знаю знаю, фыркнула она. Вы уже давно не пара. Я нужна тебе! Когда вы в последний раз были в отпуске? Помнишь ещё дни рождения жены?
Я отвернулся к окну. Там, где-то в Киеве, сейчас рушится мой брак. Пятнадцать лет общего труда разлетаются в прах из-за одной вспыльчивой фразы.
***
Катя сидела ночью на кухне, держа в ладонях холодную чашку чая. На телефоне мигали десятки пропущенных от меня она не брала трубку. Что скажешь? «Извини, у меня роман, ты случайно услышала»?
Вспоминались лучшие моменты: мои робкие признания на празднике, как мы вселялись в новую квартиру, как я поддерживал её, когда она потеряла маму… Потом пошли кредиты, ремонт, суета, ссоры. Когда в последний раз мы просто были вместе, не думая о проблемах?
Вдруг пришла смс: Котя, прошу, поговори со мной. Объясню всё.
Что тут объяснишь? Что она была надёжной, а я влюбился в молодую? Что нашёл ту, кто, кажется, меня слышит?
Катя подошла к зеркалу. Сорок четыре года. Небольшие морщинки, крашеные волосы, вечная усталость в глазах… Когда это всё началось бег в рутине, в гонке за зарплатой?
***
Олежа, ты где пропал? Лилия встретила меня с раздражённым лицом, когда я вернулся из холла.
Не сейчас, устало сказал я и сел в кресло.
Нет, сейчас! крикнула она, скрестив руки. Хватит метаться! Решай уже, кто тебе нужен.
Я смотрел на неё молодую, красивую, энергичную. Как Катя в том далеком сентябре, когда мы женились.
Лилия, ты права… Пора все решать, тяжело выдохнул я.
Она радостно бросилась мне на шею:
Вот и хорошо! Я знала, что ты захочешь быть сo мной!
Это конец, мягко отстранил я её. Мы поступили глупо. Я люблю жену, да, у нас трудности, но я не уничижу всё, что было.
Ты просто боишься! слёзы катились по её щекам.
Я боялся раньше. Теперь понял: настоящую ценность видно только тогда, когда почти потеряешь… Простишь меня нет, но я не брошу Катю из-за тебя.
***
В дверь позвонили глубокой ночью. Я знал это я. Прилетел первым утренним рейсом.
Котя, открой, попросил я, стоя прямо у двери.
Катя молча впустила меня. Мы сели на кухне, где когда-то придумывали мечты и строили планы.
Котик, начал я.
Подожди. Я всё поняла Лилия из Львова, двадцать семь лет, тренер по аэробике. Я читала твою почту
Я кивнул.
Почему ты так?
Я долго смотрел в окно.
Испугался. Забыл, как важно ценить своё. Молодая Лиля что-то разожгла во мне, но понял ты рядом, ты моя семья.
Что теперь?
Я хочу всё вновь собрать Если разрешишь. Давай попробуем психолог, вместе время. Мне без тебя плохо.
А она?
Всё кончено. Я не заслуживаю прощения, но попробуй еще раз довериться
Катя молчала, по щекам текли слёзы. Я взял ее за руку она не отдёрнула. За окном киевская ночь укрывала город блёклым снегом.
Где-то там, в львовском отеле, плакала Лилия и впервые поняла: настоящая любовь это не буря эмоций, не головокружительный роман. Это выбор день за днём, сквозь трудности и боль.
А в нашей кухне мы пытались склеить осколки судьбы. Впереди путь длинною в новые попытки и доверие. Сейчас я точно знаю: нельзя искать счастье на стороне, когда настоящее уже давно рядом. Только потеряв, оценил, что по-настоящему дорого в жизни.
