Мальчик проснулся от тяжёлого дыхания матери.
Он тихо подошёл к её кровати:
Мама, тебе плохо?
Матвейка, принеси, пожалуйста, водички.
Сейчас, мамочка, мальчик стремглав бросился на кухню.
Через минуту вернулся с полной кружкой:
Держи, мама, пей.
В этот момент в дверь раздался стук.
Сынок, открой, наверно, бабушка Нина пришла.
В квартиру вошла соседка крепкая женщина, в руке держала большую чашку.
Как ты, Машенька? приложила ладонь ко лбу женщины. У тебя жар… Я горячего молока принесла, с маслом.
Спасибо, Нина Ивановна, я уже лекарство выпила.
Тебе бы в больницу лечь, там помогут. Питание у тебя скудное холодильник пустой совсем.
Нина Ивановна, я все деньги потратила на аптеку, слёзы показались на глазах больной. Ничего не помогает…
Ложись в больницу, не тяни.
А Матвейка? На кого я его оставлю?
А если с тобой, не дай бог, что случится, что потом? Тебе ведь и тридцати нет, а ты одна, без денег и мужа, мягко погладила Машу по голове. Не плачь хоть…
Нина Ивановна, что же делать?
Я сейчас врача вызову, решительно ответила соседка, достала телефон.
Она позвонила, всё узнала.
Сказали, врач сегодня придёт. Я пойду, когда придёт, Матвея за мной отправь.
Соседка пошла к выходу, а мальчик пошёл за ней.
Бабушка Нина, мама не умрёт?
Не знаю, Матвей, теперь только Богу попросить помочь. А мама твоя, видно, не очень-то в него верит.
А дедушка Бог и правда может помочь? в глазах Матвея блестела вера.
Сходи, сынок, в церковь, свечку поставь, попроси у Господа. Он услышит.
***
Матвей вернулся к матери задумчивым.
Матвейка, кушать, наверное, хочешь, а у нас и правда ничего нет. Принеси два стакана.
Пока он ходил, Маша разлила молоко:
Пей.
Выпил он молоко, а есть всё больше захотелось. Маша сразу это почувствовала, кое-как встала, достала кошелёк:
Вот тебе пятьдесят рублей, сходи купи два пирожка, сразу съешь, а я попробую что-нибудь сварганить.
Проводила сына и, держась за стенку, пошла на кухню. В холодильнике рыбная консерва да маргарин; на подоконнике две картошки и луковица.
Надо бы суп сварить…
Голова закружилась, она осела на табуретку:
«Что со мной? Совсем сил нет. Отпуск кончается. Денег больше нет, если не выйду на работу как Матвея в школу собирать? Через месяц уже в первый класс… Родни нет, помощи ждать неоткуда. И болею. Надо бы было раньше в поликлинику… А если положат, кто с Матвеем останется?»
Еле поднялась, стала чистить картошку.
***
Матвей шёл за пирожками, но мысли его были совсем о другом:
«Мама вчера целый день не вставала. А вдруг она и в самом деле умрёт? Бабушка Нина говорила, надо дедушке Богу помолиться».
И Матвей вдруг свернул в сторону церкви.
***
У церкви шёл Никита. Полгода назад он вернулся из армии, с войны. Пережил ранения, ходил теперь с палочкой. Про шрамы на лице старался не думать кто теперь такую примет? Пенсия приличная, контрактные деньги на книжке, но всё это для одного.
У входа в церковь нищие. Никита вынул пару сторублёвых купюр, раздал их:
Помолитесь за упокой душ моих друзей Ромы и Стаса.
Внутри купил свечи, зажёг, прочитал молитву:
Помяни, Господи, рабов твоих…
Перед глазами стояли его молодые, погибшие товарищи.
А тут рядом стал мальчик худенький, растрёпанный. Не знал, что делать, свечку в руках крутит. К нему подошла бабушка:
Давай, малыш, помогу!
Зажгла с ним свечку, показала, как перекреститься:
А теперь расскажи Господу, о чём просишь.
Матвей глядел на икону, потом тихо начал:
Господи, мама сильно болеет. Мне кроме неё никого нет. Помоги ей поправиться, у неё денег нет на лекарства. А у меня даже портфеля нет в школу через месяц, а купить не на что…
Никита слушал мальчишку, и вдруг понял: его прежние беды ничто по сравнению с этим ребёнком. Захотелось крикнуть: «Неужели не нашлось человека, чтобы помочь!?»
Матвей смотрел на икону, ждал чуда.
Пацан, пойдём со мной, решительно сказал Никита.
Куда? мальчик с тревогой глядел на взрослого с хмурым лицом.
Разузнаем, какое лекарство маме нужно, купим в аптеке.
Правда?
Мне внучек Бог передал.
Правда?! Матвей посмотрел на икону счастливыми глазами.
Идём! Как тебя зовут?
Матвей.
А я дядя Никита.
***
У квартиры слышались женские голоса:
Нина Ивановна, тут целый список лекарство дорогое, а у меня пятьсот рублей осталось…
Вошёл Матвей с Никитой. Женщины притихли к ним шёл незнакомый мужчина.
Мама, какие лекарства нужны? Мы с дядей Никитой купим.
А вы… кто? спросила Маша.
Всё будет хорошо. Давайте рецепт, улыбнулся Никита.
У меня только пятьсот рублей…
Мы с Матвеем разберёмся, Никита обнял Матвея за плечи.
Мама, дай рецепты!
Маша передала бумажку почему-то она уже почувствовала этот человек не обидит.
Маша, да они же незнакомцы! успела шепнуть Нина Ивановна.
Знаю, но он добрый.
***
Пока они были в аптеке, Маша не находила себе места.
И вот внезапно дверь широко открылась. На пороге сияющий сын:
Мама, мы принесли тебе лекарства и много всего вкусного к чаю!
В дверях стоял Никита, улыбался, и страшное лицо теперь казалось чуть ли не красивым.
Спасибо вам! поблагодарила Маша. Заходите!
Никита осторожно снял обувь, прошёл на кухню.
Присаживайтесь, предложила Маша.
Никак не могла придумать, как их угостить, но тут Матвей стал выкладывать покупки чай, сладости, продукты.
Ой, зачем вы, засуетилась Маша, но всё равно спасибо. Сейчас я чай поставлю!
Наливала чай, и вдруг ей даже показалось, что болезнь отступила.
Мария, вам не тяжело? спросил Никита.
Всё нормально, вот лекарство выпью полегчает.
***
Пили ароматный чай да слушали болтовню Матвея. В этой маленькой кухне впервые за долгое время было тепло и уютно. Но всему хорошему свой черёд.
Никита поднялся.
Лечитесь и берегите себя, сказал он. Я пойду.
Приходите ещё, проводила его Маша.
Дядя Никита, вы ещё придёте? бросился к нему Матвей.
Конечно, обещаю. Когда мама поправится вместе выберем тебе портфель.
***
Маша смотрела в окно, как Никита уходит, и впервые за полгода ощущала в душе надежду.
Сынок, включи телевизор, я немного приляг, попросила она.
Впервые за долгое время спала крепко.
***
Прошла пара недель. Маша выздоровела, лекарство подействовало, и на работе вызвали помогать начался аврал. Но она была только рада: впереди сентябрь, нужно готовить сына к школе.
В субботу они собирались идти по магазинам.
Матвей, собирайся, посмотрим, что нужно к школе.
Тебе дали зарплату?
Пока нет, но я заняла тысячу рублей по дороге что-нибудь купим и на поесть.
Собрались, и вдруг раздался звонок домофона.
Кто там? спросила Маша.
Это Никита…
Она сразу открыла дверь, не додумав, что сказать.
Дядя Никита пришёл! радостно крикнул Матвей.
Здравствуй, Маша! Никита шагнул в комнату. На нём были новые брюки и рубашка, волосы аккуратно подстрижены.
Здравствуй, Никита…
Они оба смущённо улыбнулись.
Вы уже собрались? спросил Никита. Идёмте, вместе всё купим.
Только, Никита…
Маша, я обещал Матвею, а обещание всегда надо сдерживать.
***
В магазине Маша по привычке старалась выбирать самое дешёвое, но Никита сам искал всё необходимое и лишь советовался с ней не смотря на цену.
С покупками ехали домой на такси в жизни Маши никогда не было ничего подобного.
Мария, сказал Никита, пойдёмте гулять, пообедаем где-нибудь.
Мама, пошли! радостно поддержал его Матвей.
***
Вечером Маша долго не могла уснуть. В голове снова и снова крутились события дня то, как они втроём гуляли, как Матвей смеялся, а Никита смотрел на них с теплотой.
Где-то в ней сопротивлялся голос разума:
«Он старше, неказист, хромоногий…»
А сердце спорило:
«А мне нужен как раз такой хороший, надёжный. Я устала ждать красавца, мне нужен отец для сына и муж мне!»
И вдруг она поняла теперь её с Матвеем больше никто не сможет обидеть. Она полюбила Никиту.
***
Раздел таинство венчания проходил в той самой церкви, где Никита познакомился с Матвеем.
Перед алтарём стояли Маша и Никита, уже без палки, а Матвей не сводил глаз с иконы с той, перед которой совсем недавно просил за маму.
И он тихо, но твёрдо сказал:
Спасибо тебе, дедушка Бог!
Ведь иногда чудо это просто добрый человек, пришедший вовремя. А счастье найти друг друга, поддержать, помочь. Вот только не нужно бояться просить и не надо стыдиться принимать добро.
