Моя мама долго боролась с раком, и эта битва забрала её слишком рано. Когда ей было всего двадцать семь, а отцу тридцать один, она ушла от нас. Нас было трое в семье, и младшим был я, которому не исполнилось и двух лет. Отец оказался перед тяжёлым выбором: он не справлялся один, отчаянно нуждался в жене, а точнее в матери для нас.
Через полгода он отправился к давней знакомой и попросил её отдать ему свою дочь. Женщина даже не стала спорить благословила сразу. Так двадцатиоднолетняя женщина по имени Мария стала нашей новой матерью.
Она взялась за хозяйство, как только переступила порог. В доме сразу стало светлее. За собственные гривны Мария купила ткань и сшила нам с сестрой школьную форму. Оба старших стали звать её мамой, но я никак не мог произнести это слово. Мне было сложно принять её, и поздно научился говорить непросто было со мной.
Однажды я показал Марии, что моя настоящая мама носила волосы всегда в низком пучке. После этого Мария стала всегда ходить с таким же пучком, словно старалась наполнить дом знакомым теплом.
И всё же я не стал называть её мамой даже тогда. Тогда отец придумал особое испытание: Мария испекла мой любимый пирог, и вся семья собралась за столом. Всем позволили есть, кроме меня пока не назову её мамой. Так произошло первое признание.
Вскоре Мария родила своего первого ребёнка, четвёртого для нашей семьи. С этого момента дела пошли под откос: отец не мог найти работу по профессии; устроился в колхоз. Мария тоже начала работать там. Четыре года спустя она подарила нам второго ребёнка.
Мария никогда не делила нас на «своих» и «чужих». После пяти лет она тяжело заболела той же болезнью, что и моя первая мама. К тому времени старшие учились в университете в Харькове. Мария лежала в больнице, а я каждый день навещал её. Она просила врачей не задерживать её на дому её ждали маленькие дети. Мария победила недуг. Радости нашей не было границ: хоть она страдала, оказалась сильнее проклятой болезни.
Когда жизнь чуть-чуть наладилась, начались новые испытания: один за другим мы теряли родных. Спустя полгода общий сын родителей собирался жениться, но накануне свадьбы исчез. Его нашли только на тридцать шестой день поисков, и отправили в последний путь. Я тогда вернулся жить к родителям не мог оставить маму одну.
После него ушёл отец, затем старший брат, а потом младший внук Марии, сын младшей сестры. Вся семья попала в аварию; пострадал только малышонок. Я не перестаю удивляться и искренне не могу понять, как мама, пережившая столько боли, сохранила свою доброту, нежность и любовь.
Мария воспитала пятерых детей, заботится о внуках и уже играет с двумя правнуками. Каждое утро встаёт рано, прибирает дом, садится вязать пинетки или кофточки малюткам. Для нас, её детей, нет большей радости, чем проводить с ней свободное время. Несмотря на возраст, у неё всегда есть, что рассказать, и её любви хватает всем.
