Не ждали
Наш с Машей отец уехал на заработки в Москву, и пропал, когда я учился в пятом классе, а сестра в первом. До этого он просто исчезал на месяцы, а тогда ушёл совсем. Родителями они с мамой официально никогда не были, батя был свободным человеком. Скакал по стране то в Сибирь, то на юг, возвращался, когда ему вздумается, всегда с рублями и гостинцами. Мама терпела, потому что любила его до изнеможения.
Вова, возвращайся скорее, просила она.
Да ладно тебе, не хандри. Жди с подарками, отмахивался отец.
Лёгкий поцелуй и снова в неизвестность. Пока его не было, за нами присматривал брат отца, дядя Коля. Всегда был рядом достойный, спокойный, надёжный. Никогда особо с мамой не сюсюкался, но мы знали: можно рассчитывать, не подведёт.
Как ты, Таисия? спрашивал дядя Коля, заходя на огонёк. Как детвора?
Ура! Дядя Коля пришёл! радостно кричал я, и бросался в объятия.
Привет, Денис, коротко нажимал меня к себе Коля.
По мне, так он мог бы быть моим настоящим папой. По выходным дядя Коля катался с нами с Машей по паркам, пока мама отдыхала или грустила на кухне о своей женской доле, перебирая воспоминания.
Когда я подрос, дядя Коля втащил домой шведскую стенку и закрепил её в длинном коридоре. Отца тогда не было почти полгода. Я помогал ставить турник, а Маша смотрела, как ловко дядя Коля прикручивает снаряды.
Дядя Коль, а почему ты не женат? Ты золотые руки! Любая за тобой бегать бы стала, Маша с возрастом стала настоящей русской мудрой девочкой.
Мудрость она перенимала, конечно, у мамы и её разговоров с подругами.
Не встретил такую, Мария. Будет женюсь.
А своих детей-то не хочешь?
Маша развела руки в стороны.
Дядя Коля положил инструмент и ответил серьёзно:
Мне сейчас вас хватает. Ты чё, выгнать меня хочешь? прищурился.
Маша не промах.
Я? Да ты что, дядя Коль! Тай всегда рада тебе.
Вечером спрашиваю Машу:
Ты не слишком ли пристаёшь? Ещё обидится ходить перестанет.
Зато папа подарки… мечтательно выдыхает сестра. Скоро, наверное, приедет.
Эх ты, купили тебя на гостинцы… Знаешь, сколько эта стенка стоит?
Да какая мне разница? Мне бы платье и кукол. Я же не обезьяна, на турнике висеть.
Отец не приехал. В один из дней дядя Коля пришёл и с мамой ушёл на кухню, долго говорил о чём-то, а она плакала навзрыд.
Таись, не реви. Я вас не брошу. Ну, знаешь его всё ищет, где слаще да мягче.
Мама завыла в голос «ой-ой-ой-ой-ой», а потом долго всхлипывала.
Коля всё равно был с нами помогал, гулял, чинил. Однажды решился признался в чувствах:
Коль, не нужна я тебе, совсем. Ты хороший мужчина, заслуживаешь счастья настоящего.
Да мне виднее, кто мне нужен, упорствует Коля.
А если он вернётся?
Коля промолчал.
Всё равно буду ждать. Люблю я его, Коля! Не могу иначе… если такая нужна, без сердца.
Я ушёл от двери на цыпочках. Маму порывалось убить как можно ждать, любить такого? Нашла, понимаешь…
Стали жить ремеслом. Маша, та вся в отца: где кормят, там и родня. Обвинять не стану, но и она, видимо, поняла: ждать бессмысленно. Коля старался изо всех сил. Мама родила ему сына Вадика. Счастье дяди Коли было безмерным. Они расписались, и всё переменилось устаканилось.
Я окончил школу без троек, собирался поступать на бюджет в институт. Мама сияла, словно самовар на столе.
У нас учёный будет, Коль!
А мы? Не лыком шиты! смеётся Коля.
Да перестаньте… какой я учёный, смущаюсь я, лучше шампанского плесните, на пробу.
Ну-ну, будто не пробовал! фыркает Маша, а я пугаю её глазами.
Вадик лезет по стулу к столу, Коля хватает, сажает на колени.
Ну-ка, сын, веди себя как большой.
Вадик тут же хватается за ложку, приделывает к носу и косит глаза все смеются.
Слышите? Звонят, что ли? Машка насторожилась.
Мама открыла дверь и остолбенела. На пороге отец. Тишина. Он оглядел комнату:
Ну чё, гуляйте дальше!
Мы молчим. Вадик слез с Коли и пошёл к «новому дяденьке». Отец его, будто не замечая, а мама хватает сына на руки заслоняется им. Коля встал и качнулся.
Куда? спросила мать чужим голосом.
Пойду… воздухом подышу.
Вышел, осторожно отодвинув брата. Я следом, Машка за мной.
Дочка, глянь, какие куртки модные привёз! зазывал отец.
Машка даже не посмотрела, догнала меня в коридоре, зашептала:
Можно, я за ним пойду? А ты тут послушай, что будет.
Но…
Ну пожалуйста, Деня! Ты же лучше слышишь, чем я!
Ладно уж, раз права…
Маша унеслась за Колей, а я спрятался в коридоре, дрожа: ведь маме, по сути, достался её «любимый». Что будет теперь?
Таисия, ты за Кольку-то замуж вышла? с издёвкой отец.
Мама молчит.
Ну, было и ладно, кто не ошибался… Всё, я вернулся!
Дальше возня, хлопок пощёчины, крик Вадика.
Вова, иди ты… глухо говорит мама.
Таись, ты чего?
Всё! Уходи. Никто тебя не ждал.
Врёшь. Глаза не лгут.
Я сказала, твёрдо мать.
Отец через минуту вышел, увидел меня:
Подслушиваешь? Ай да… далеко пойдёшь!
Мне всё равно не его больше бояться. Забежал в комнату: думал, мама убивается. Но она утирает слёзы, причёсывает волосы и одновременно поправляет стол настоящая русская баба, сама с собой управится.
Уф. Чуть праздник не испортил, улыбнулась мама устало. Ну, где там наши?
Вадик забыл, что мама ругалась с Колей, возится с табуретом.
Я вышел во двор. Маша с Колей на скамейке через улицу, сидят в парке. Она вцепилась ему в руку и положила голову будто боится отпустить, иначе пропадёт. Я подошёл, обошёл скамейку, посмотрел в потерянное лицо Коли:
Батя, хватит сидеть. Пойдём домой, мамка зовёт.
У Коли задрожали руки, Машка тут же сверху свои ладони.
Правда, пойдём, пап?
И пошли. Всё-таки сегодня праздник: я школу окончил.
