Когда отец бросил нас, мачеха вырвала меня из кромешной бездны детского дома.
В детстве моя жизнь была светлой сказкой крепкая семья, полная любви, в покосившемся домике на берегу Волги, недалеко от старинного городка Мышкин. Нас было трое: я, мама и папа. В воздухе витал аромат маминых свежих ватрушек, а вечерами папа рассказывал о своих приключениях на реке. Но судьба безжалостна она бьет, когда меньше всего ждешь. Однажды мама заболела ее смех умолк, руки задрожали, и вскоре она оказалась на холодной больничной койке в Ярославле. Она угасала, оставив нас в море боли. Отец запил, топя душу в дешевой сивухе, и наш дом превратился в руины, усеянные осколками бутылок и молчаливым отчаянием.
Буфет опустел, став немым свидетелем нашего падения. Я брела в школу в Мышкине, в грязной одежде, с урчащим от голода животом. Учителя ругались за несделанные уроки, но как я могла учиться, если думала лишь о том, как пережить день? Друзья отвернулись, их шепот резал острее ножа, а соседи смотрели на наше горе с жалостью. В конце концов, кто-то не выдержал вызвали опеку. Суровые чиновники ворвались в дом, готовые вырвать меня из дрожащих рук отца. Он рухнул перед ними, рыдая и умоляя дать еще один шанс. Они дали ему месяц последнюю соломинку над пропастью.
Этот визит встряхнул отца. Он пошатываясь отправился в лавку, принес еду, и вместе мы отмыли дом, пока в нем не затеплился слабый отблеск прежнего тепла. Он поклялся бросить пить, и в его глазах мелькнула тень того человека, которого я знала. Я начала верить в исцеление. В один бурный вечер, когда ветер хлопал ставнями, он пробормотал, что хочет познакомить меня с кем-то. Сердце замерло неужели он уже забыл маму? Он уверял, что она незаменима, но это наша защита от безжалостных глаз властей.
Так в мою жизнь вошла тетя Галина.
Мы поехали к ее домику в Угличе, старому, покосившемуся, стоявшему среди корявых берез у речки. Галина была ураганом добрая, но сильная, ее голос как спасательный круг, взгляд как маяк. У нее был сын, Вадим, на два года младше меня, жилистый мальчишка со смехом, прогоняющим холод. Мы подружились сразу носились по улицам, резвились у воды, пока не падали без сил. На обратном пути я сказала отцу, что Галина как лучик солнца, и он молча кивнул. Через пару недель мы собрали нашу старую жизнь на Волге, сдали дом чужим людям и перебрались в Углич отчаянная попытка начать все заново.
Жизнь потихоньку налаживалась. Галина заботилась обо мне с такой любовью, что раны затягивались она штопала мои порванные платья, варила наваристые щи, а вечерами мы сидели вместе, пока шутки Вадима разрывали тишину. Он стал мне братом не по крови, а по общей боли. Мы ссорились, мечтали, мирились с преданностью, не требующей слов. Но счастье ненадежный гость, и судьба любит его разрушать. В одно морозное утро отец не вернулся. Звонок разрезал тишину он погиб, раздавленный грузовиком на обледенелой дороге. Боль сжала горло, как зверь, лишая воздуха. Опекунский совет вернулся, холодный и беспощадный. Без законного опекуна они вырвали меня из рук Галины и отправили в детдом в Рыбинске.
Детдом был тюрьмой безнадежности серые стены, ледяные кровати, наполненные вздохами потерянных душ. Время тянулось мучительно, каждая минута удар по душе. Я чувствовала себя призраком, брошенным и невидимым, терзаемым кошмарами вечного одиночества. Но Галина не сдалась. Каждое воскресенье она приезжала с хлебом, вязаными шарфами и несгибаемой волей забрать меня обратно. Она боролась, как львица штурмовала кабинеты, заполняла бумаги, ее слезы капали на документы, пока она билась с бюрократической машиной. Месяцы тянулись, отчаяние грызло меня я боялась сгнить в этой яме. Но однажды утром заведующая сказала: «Собирай вещи. За тобой пришла мать.»
Я вышла, шатаясь, и увидела Галину и Вадима у ворот их лица сияли надеждой и упрямством. Ноги подкосились, когда я упала в их объятия, рыдания вырвались, как буря. «Мама, прошептала я, спасибо, что вытащила меня из этой могилы! Я клянусь, твоя жертва не напрасна!» В тот миг я поняла семья это не только кровь. Это та душа, что борется за тебя до последнего вздоха.
Я вернулась в Углич, в свою комнату, в школу. Жизнь вошла в спокойное русло я окончила учебу, поступила в Ярославль, нашла работу. Вадим и я остались неразлучны, наша связь как скала среди бурь. Мы выросли, завели свои семьи, но Галина наша мама осталась нашим якорем. Каждое воскресенье мы врываемся в ее дом, где она угощает нас щами и жарким, ее смех сливается с голосами наших жен, ставших ее лучшими подругами. Иногда, глядя на нее, меня переполняет благодарность за это чудо.
Я всегда буду благодарить судьбу за вторую мать. Без Галины я бы пропала затерялась на улицах или сломалась во тьме. Она была моим светом в самой глубокой тени, и я никогда не забуду, как она вырвала меня с края пропасти.
