Хорошо-то как… тихо вздохнула Варвара.
В те далекие годы она любила встречать рассвет с чашкой крепкого чёрного чая, наслаждаясь редкой утренней тишиной. Пока Кирилл ещё спал, а за окном ломался серебряный свет, Варваре казалось, что жизнь устроена правильно. Работа надёжная. Квартира на Шаболовке тёплая и родная. Муж как скала, опора ей. Ну а что ещё, кроме этого, надо женщине для счастья?
Она не завидовала приятельницам, которые вечно жаловались на то, что мужья устраивают сцены, достают глупой ревностью, требуют рассказов, где и с кем были мечтают знать каждый шаг. Кирилл к такому был совсем не склонен не рыскал по её вещам, не лазил в телефон, отчётов не требовал, знал меру в словах и поступках. Просто был рядом. И этого ей хватало с лихвой.
Варя, ключи от сарая не попадались? спросил Кирилл, появляясь на кухне лохматым, в старой футболке.
На полке под зеркалом, где всегда, усмехнулась она. Ты снова Павлу помогаешь?
Да просил посмотреть на его Москвич, с карбюратором беда.
Кирилл был таков если сосед, если друг, если дальний родственник, не важно кто, попросит всегда спешил на выручку. Не проходил мимо чужой беды. Варвара вновь вспомнила своё первое свидание с Кириллом тогда он, не задумываясь, помог совсем незнакомой бабушке донести сумки до лифта, когда все торопливо обходили её стороной.
Жизнь шла своим чередом, пока на этаж ниже вдруг в середине весны не въехала новая соседка Нина. Сначала Варвара не обратила внимания. Кто только не менялся на этих клетках хрущёвки за годы её жизни. Но Нина оказалась особой женщиной. Голосистая, бесцеремонная. То ржёт на весь подъезд, то по телефону чуть ли не орёт, чтоб слышал даже сосед с пятого.
Представляешь, он мне сегодня принёс продукты, сам, не просила! щебетала Нина в трубку прямо у почтовых ящиков.
Варвара, столкнувшись с ней лицом к лицу, кивнула вежливо. Нина так и сияла изнутри. Было в этой радости что-то чрезвычайно инфантильное, девичье.
Новый ухажёр завёлся? спросила для формы Варвара.
Не совсем, прищурилась Нина хитро. Человек заботливый на руках носит. Понимаете как бывает? Кран течёт чинит, лампочка перегорела меняет. Продукты и лекарства сам приносит. Счета оплачивает!
Везёт вам…
Вот именно! Хотя, женат он, но ведь штампы на бумажке счастья не делают, правда? Главное же что со мной ему хорошо.
После этого разговора Варвара никак не могла отделаться от странного ощущения. Будто кошка по душе когтями провела.
А встречи с Ниной лишь множились. Словно специально подстерегала её в подъезде, чтобы обязательно сообщить очередную новость:
Он такой заботливый! Всё спрашивает не нужна ли мне помощь…
Лекарства ночью купил, сам бегал!
Говорит, что главное это быть нужным кому-то…
Слова эти обожгли Варвару. Быть нужным а ведь и Кирилл за все годы жизни твердил только это. Он и на её день рождения, вспоминая, почему опять помогал престарелой соседке по даче, говорил этими же словами.
Совпадение? В России мужчины часто любят помогать, спасать, быть нужными что ж, русский быт, в конце концов. Но эти мелочи, всё помочь, починить, купить без просьбы были до обидного похожи на манеру её мужа…
Прогоняла сомнения не в её характере было подозревать, но тревожность уже поселилась где-то глубоко.
Потом поведение Кирилла стало меняться. Незаметно, по капле. Начал он уходить буквально на минуточку и пропадал долго. Телефон стал держать всегда у себя, даже в ванну стал брать. На простые вопросы порой раздраженно огрызался:
Ты куда?
По делам.
Каким?
Варя, что началось опять?
И вид у него при этом был необычный не рассеянный, а напротив, довольный собой, наполненный. Будто чувствовал свою нужность где-то вне родного дома…
Однажды вечером он собрался уходить.
Помочь нужно. У Сергея документы не сходятся.
Так поздно?
Когда же ещё… Днём ведь он работает.
Варвара ничего не сказала. Посмотрела из окна мужа во дворе не было.
Она накинула старенькое пальто, спустилась во двор и остановилась у двери первого этажа к квартире Нины.
Палец лёг на звонок. Не раздумывая, не подбирая обвинений, просто позвонила.
Дверь открылась практически сразу. Нина стояла в обсасывающем халате, держа в руках рюмку, и уж улыбка её быстро поблекла, когда увидела соседку. Позади, в освещённой прихожей стоял Кирилл без футболки, с мокрыми прядями после душа, явно хозяйничая в чужой квартире.
Взгляды встретились, и Кирилл, застигнутый врасплох, только открыл рот, да так и замер. Нина лениво пожала плечами, даже не попыталась оправдываться.
Варвара не сказала ни слова просто пошла обратно вверх по лестнице. За спиной послышался суетливый голос Кирилла: Варя, подожди, я всё объясню…, но дома она уже не впустила его.
Назавтра к Варваре пришла мать Кирилла, Александра Борисовна. Как ни странно, она почти не удивилась. Сын, ясно, нажаловался маме.
Варенька, ну с кем не бывает? расположилась свекровь на кухне. Мужики они как дети. Нине помощь нужна была, ну Кирилл и помог. Он у меня всегда такой доброй души. Что тут осуждать? Ну, был момент, слаб человек, а ты не мучь себя, да и его не загоняй…
Так вы и пройти мимо чужой спальни не осудите? с горечью бросила Варвара.
Тут Александра Борисовна нахмурилась, будто ругательства услышала.
Глупости ты городишь, Варвара. Кирилл у меня добрый, привык людей жалеть. Главное ведь семья. Тебе надо прощать и понимать, а не разрушать жизнь по пустякам.
Варвара смотрела на уставшую женщину, и вдруг увидела перед собой отражение всего, чего всегда страшилась в себе стать удобной, терпеливой, закрыть глаза ради мира в семье, остаться в самообмане.
Александра Борисовна, спасибо, но мне сейчас лучше быть одной.
Свекровь ушла обиженной, что-то там ворча себе под нос про молодых, что семьи не ценят.
Кирилл вернулся вечером. Походил за ней по квартире, пытался взять за руку, оправдывался слабо:
Варя, ты не так поняла. Она просила помочь с краном, разговорились, ей ведь одиноко… Помочь хотел не вышло по-другому.
Да ты ведь и без одежды был.
Да воды пролил, одежду сушил у неё! Ты не так думай
И тут Варвара увидела, какой он безнадёжный лжец. Ни убеждения, ни раскаяния в голосе только страх перед её решением. Боялся не потерять её саму, а тот уклад, в котором ему так просто и удобно играть доброго героя, меняя дом на дом, женщину на женщину.
Я подаю на развод, сказала она спокойно, не громко, как чайник выключила.
Варя, да ты с ума сошла, что за глупости?! Из-за этой никчёмной истории рушить семью?!
Она встала, собралась, стала собирать свои бумаги.
Через два месяца их брак был расторгнут развелись в районном ЗАГСе, быстро и без лишних слов. Кирилл перебрался к Нине, которая была безумно рада, пока не обросла длинным списком её просьб купить, починить, отвезти, оформить, послушать. Варвара об этом слышала потом от общий знакомых, но ни злорадства, ни жалости не испытывала.
Сама Варвара сняла небольшую квартиру в тихом районе за Мясницкой, где по утрам пила чай у окна, наконец наслаждаясь тишиной. Никто не спрашивал, где её ключи, никто не уходил на минуту, чтобы потом вернуться чужим. Никто не внушал ей, что лучшее достоинство женщины терпение и смирение.
Она думала будет больно и скучно. Окажется ли она в одиночестве? Но вместо этого пришло совсем другое чувство лёгкости, будто сбросила с плеч тяжёлое зимнее пальто, не замечая раньше, как оно тянет.
Варвара вдруг осознала: впервые принадлежит только себе. И это оказалось ценнее любой, пусть самой надёжной, привычной стабильности.
