Если суждено
— Верка, ну чего ты там копаешься? — проговорил Мишка, когда она наконец выбежала из дома. Учились они в одном классе. — Опоздаем в школу!
— Чай горячий, мамка налила, чуть язык не обожгла, — отмахнулась Вера. — Пока остывал. Да не опоздаем, рукой подать! — засмеялась она.
Жили они через забор, родители дружили и даже в шутку поговаривали, что детей пора бы и поженить — всё же с пеленок вместе.
Мишка был единственным сыном у Татьяны и Николая. Мать души в нём не чаяла, считала умницей, красавцем — и он действительно таким вырос. Вера же тихой скромницей слыла, но рукодельницей — шила, вязала, борщ варила не хуже матери.
— Вот Верку нашему Мишке и надо в жёны брать, — деловито говорила Татьяна мужу.
— Ага, тогда и забор снесём — одним двором жить будем, — подхихикивал Николай.
Всё село было уверено: поженятся. Мишка Вере нравился, хоть и без безумной страсти, но дружили крепко. Девчонка же тайком вздыхала по нему.
А в десятом классе появилась новенькая — Марьяна. Мишка влюбился сразу. Черноволосая, с ямочкой на подбородке, а глаза — словно туча перед дождём.
Приехала она с матерью Таисьей из города после смерти отца. Тот утонул, спасая соседского мальчишку.
— Мам, мне так папы не хватает… — рыдала Марьяна. — И видеть того мальчишку не могу…
Таисья, не выдержав горя, продала квартиру и купила домик в селе — подальше от боли.
Вера подружилась с Марьяной, жалела её. Видела, как Мишка смотрит на новенькую, но зла не держала.
Шло время. Мишка теперь ходил с Марьяной, чем страшно огорчил мать.
— Обманываешь Веркины чувства! — шипела Татьяна. — Вера — хозяйка, а эта… кто её знает?
— Мам, да что ты мелешь? — злился Мишка. — Мы с Верой просто друзья!
Отец лишь отмахивался:
— Отстань от парня! Сам разберётся.
— Сам?! Да ты, Николай, мне не муж, а тряпка!
После школы Мишка с Марьяной решили пожениться. Отец уговаривал не спешить, но сын взорвался:
— Батя, отстань! Я её люблю!
Они подали заявление и тихо расписались. Татьяна устроила скандал:
— Не пущу эту чужую на порог!
Мишка собрал вещи и ушёл к Таисье. С тёщей сразу поладил, а с родителями — ни слова. Даже на проводы в армию их не позвал.
— Миша, я приеду на присягу, — обещала Марьяна.
И сдержала слово. А там шепнула:
— У нас будет малыш…
Он написал родителям — ответа не дождался. Марьяна родила сына, но свекровь даже не взглянула на внука.
Вернувшись из армии, Мишка сначала зашёл к родителям.
— Сыночек! — всплеснула руками Татьяна. — Садись, выпей!
Он отказаться не смог. А когда захмелел, мать прошипела:
— Ребёнок-то не твой! Как только ты уехал, к ним парень приезжал… Говорят, похож на него…
Мишка в бешенстве схватил отцовское ружьё и рванул к Таисье. Ворвался, направил ствол на жену с ребёнком…
Татьяна бросилась за ним, толкнула — выстрела не было.
— Сынок, не губи себя! — визжала она.
Таисья вытолкала их и захлопнула дверь.
— За что?! — рыдал Мишка, пока мать уводила его домой.
А Марьяна тем временем собирала вещи.
— Уедем, дочка… Здесь жизни не будет.
Никто не пришёл на их прощальный ужин. Зато Татьяна устроила праздник — сын вернулся! Но гости не пришли. Да и сам «виновник» торжества валялся пьяный у магазина.
Встретив Веру, Татьяна фыркнула:
— Чего упускаешь шанс? Бери Мишку, пока горячий!
— Тётя Таня, — холодно ответила Вера, — вы действительно думаете, я пойду на такую подлость? Вы лишили сына семьи. Думаете, он простит?
Татьяна побледнела.
Мишка пил беспробудно, пока друг Пашка не встряхнул его:
— Твоя мать ко мне приходила! Просила наврать про Марьяну!
Правда, как молотом, ударила в голову.
— Батенька, — прошипел он отцу, — вы знали… Никогда не прощу!
Он ушёл к Таисье. Потом работал с утра до ночи, чтобы забыться.
А однажды встретил Веру.
— Выхожу за Пашку, — улыбнулась она.
— За хорошего человека. Поздравляю.
— Миш… — вдруг сказала Вера. — Поезжай в Сосновку.
— Зачем?
— Марьяна там. Попроси прощения… Может, простит.
Сердце ёкнуло.
Таисья сидела во дворе, когда к дому подкатила машина. Увидев Мишку, она обняла внука. Выбежала Марьяна — и он рухнул на колени.
— Болит? — испуганно спросила она, касаясь его груди.
— Умру без тебя… Прости…
Они не вернулись в село. Николай тайком навещал внука. Татьяна же гордо отворачивалась.
А на свадьбе Павла и Веры, глядя на счастливых детей, Таисья подумала:
— Если суждено быть вместе — никакие преграды не разлучат…
