Ты что, шутишь, Олег? Ну скажи, что это у тебя просто юмор такой дубовый, я посмотрела на него через плечо, выключая воду и отряхивая руки о полотенце. Может, я просто не расслышала из-за шума?
Я туда-сюда по кухне, тут овощи для оливье, там укроп, в воздухе запах мандаринов, прямо дыхание праздника чувствовалось. До полуночи еще часов шесть, а у меня вся кухня завалена: селёдка под шубой дозревает, в духовке утка с яблоками доходит, а холодец в холодильнике застывает, с ним всю ночь маялась.
Олег стоит в дверях и теребит пуговицу на старой рубашке всегда так, если нервничает. Вид у него виноватый, но, как я его знаю, уже ничего менять он не станет.
Наташа, ну не начинай, а? жалобно так. У Вики с водой беда, все перекрыли, и отопления нет. Ну как они там с детьми Новый год встретят? Ну не мог я отказать. Это же мои дети.
Дети согласна, я сдерживаюсь, чтобы не взорваться. Но Вика тебе кем теперь? Вместе вы не живёте, пусть к маме идёт, или к друзьям, или в гостиницу. У нее алименты хорошие могла бы себе и номер снять.
Мамка ее в пансионате, друзья разъехались, уткнулся взглядом в пол. И потом, праздник-то семейный. Мальчишкам с отцом хочется посидеть, салют посмотреть. Чего тут такого? Квартира у нас большая.
Я смотрю по сторонам да, места хватает, но это наш дом, мой домашний уют. Неделю убиралась, все украшала, ёлку часами наряжала, даже парфюм ему купила, о котором мечтал. Вообще, я хотела этот вечер только для нас двоих: свечи, огоньки, тихая музыка. Первый наш Новый год, когда гости не планировались… а теперь вся картина рассыпалась.
Олег, мы же договаривались, тихо напомнила я. Только ты и я. Детей твоих я всегда принимаю, ты знаешь. Но чтоб Вику бывшую за стол сажать? Это вообще как понимать?
Ну ты прямо трагедию устроила, муж рукою махнул, деловито так. Мы что, не адекватные люди? Вика обычная женщина и всё. Тебе жалко, что ли? Это ж праздник. Они через час приедут.
И ушёл быстро только пятки сверкнули, будто ожидал, что миской в него запущу.
А я осталась, опершись о столешницу. Утка в духовке потрескивала, а аппетит улетучился. «Не будь эгоисткой». Нда три года я тут старалась быть идеальной, ко всему привыкла звонит Вика, просит забрать кота от врача или шкаф починить. Всегда Олега поддерживала И вот тебе.
Молча режу картошку, пытаюсь успокоиться. Может, и правда, пустяк? Может, Вика прилично себя поведёт? Всё-таки праздник…
Ну, не случилось чуда. Ровно через пятьдесят минут раздаётся звонок. Я только успела платье сменить и макияж лёгкий наложить. А Олег, радостный, побежал встречать гостей.
В коридор с шумом влетают мальчишки Артемка (десять лет) и Мишка (семь). Бегут босиком, пакостят на полу грязь везде. А за ними и сама Вика величественная, будто весь подъезд ей. Ярко-красное платье, запах тяжёлых духов стоит на всю квартиру, вся уставшая, ещё и пакетов на руках куча.
Ну наконец-то! объявляет на весь дом, шубу скидывает прямо на пол. Пробки, еле доехали! Олежа, пакеты забери, там подарки и шампанское. Я, между прочим, нормальное купила не твоё это…
Я выдыхаю и натягиваю улыбку.
Добрый вечер, Вика. Привет, ребята.
Вика меня сканирует с ног до головы:
О, Наташа, привет, равнодушно. А что у вас так душно? Окно откройте бы надо И тапки где мои? Олег, ты помнишь розовые, что я оставляла?
Сейчас, Викочка, сейчас! Олег в ботинках роется.
В этот момент у меня внутри что-то щёлкнуло: персональные тапочки бывшей жене в нашем доме?!..
Переходят в зал: мальчишки телик на всю катушку включили, носятся по новенькому дивану, который я пылинки сдувала.
Артем, Миша, осторожно, аккуратно прошу.
Да пусть бесятся! отмашка от Вики, она на кресле уже хозяйничает. Дети ж. Олег, воды!
Дальше начался цирк имени Вики. То ёлку обсудит («какие у вас скучные игрушки»), то стол («слишком много вилок»), то детей отчитает, то их зацелует. Олег кругами вокруг нее: «подай-поднеси». А на меня будто не смотрит вовсе.
Я молча накрываю. Кладу салаты, бокалы, как официантка.
Наташа, орёт Вика. Оливье с колбасой? Фу, в наше время так не делали! Олег любит с мясом. Ты не знала? Мы только с говядиной делали!
Олег три года мой оливье лопает за обе щеки, кидаю с кухни, ставя салатник с шумом.
Ну, он просто вежливый, громко смеётся Вика. Бедный, давится, но ест!
Олег стоит рядом и молчит, ни слова в защиту. Здесь он уже не муж, а обслуживающий персонал бывшей семьи.
Это был первый звонок. А второй, когда я из духовки утку вытащила шедевр, на мой взгляд.
Пробуйте, утка с антоновкой и черносливом.
Мальчишки скривились:
Фу, черная! Миша кричит. Можно пиццу?
Это корочка, не переживайте, объясняю.
Дети такую не едят, Вика даже пробовать не хочет, тычет вилкой. И жирно. Олег, закажи пиццу. Мне тоже, я это есть не буду, желудок слабый.
Олег на меня смотрит виновато.
Наташа, ну праздник же. Может, правда, закажем?
Серьёзно, Олег? Я полдня у плиты
Не расстраивайся! Разные вкусы. И утка, и пицца богаче стол, лепечет, телефон уже набирает, выбирая у Вики начинку.
Я просто села. Мой дом, моя кухня и вроде бы мой Новый год. А я теперь так мебель.
А тут ещё Вика достала шампанское и давай вспоминать, как праздновали годов назад в Подмосковье, как костюм Деда Мороза рвался, как каблук скользил в сугробе Хохот, свои воспоминания, свои шуточки, мне и слова не дадут сказать. Я будто невидимка. Дети бегают, один проливает вино на белую скатерть ту самую, которую я гладила час. Пятно растёт, Вика руками машет:
Олег, давай соль, спасай! Наташа, у тебя, интересно, нормальная скатёрка есть? Эта простенькая
И в этот момент что-то в душе лопнуло. Я вышла в спальню, собрала сумку: джинсы, свитер, бельё, косметику, паспорт всё молча. Глядя на себя в зеркало, увидела: лицо усталое, но спокойное. Я больше не злюсь пустота какая-то и чёткость.
Выходя, увидела, как привезли пиццу. Мужик через порог деньги передаёт, а я просто выскользнула, тихо затворив за собой дверь.
На улице снег хлопьями. Я позвонила подруге:
Светка, ты не спишь?
Да ты с ума сошла? Десять вечера! Мы с Сашкой лепим салаты У тебя что голос заунывный?
Я ушла. Можно к тебе?
Конечно можно! Давай такси, я тебе адрес продиктую!
Через пятьдесят минут я уже грелась у неё на кухне, мёрзлую душу отпаивали чаем с лимоном. Саша, её муж, ушёл на балкон, оставив нас одних.
Ну рассказывай, Света чай налила. Что этот твой творит?
Я всё выложила и про умыкнутый уют, и про унижения, и про ресторан для Вики за мои деньги.
Понимаешь, не в том дело, что они пришли. Дело в Олеге. Он перестал замечать меня вообще. Я для него теперь просто фоном стала.
Да уж, любит всем угождать, а самому близкому спину поворачивает, Света качает головой. Не переживай, всё правильно сделала, что ушла. Сейчас сама всё осознает.
Олег разыскал меня только спустя час сыпались звонки и смски типа «где ты?», «пицца остывает», «гости спрашивают про хозяйку», «вернись, не позорь меня перед Викой!». Я только усмехнулась горько: ему важнее Вика, чем жена.
Света только рукой махнула:
Не бери трубку. Пусть сам разруливает. Пусть поймёт, за кого в первую очередь надо быть.
Я телефон отключила.
В новогоднюю ночь желаний не загадывала просто сидела с подругой, пила шампанское, смотрела «Иронию судьбы» и впервые за три года чувствовала себя легко и по-настоящему свободно.
Утро встретило морозом и солнцем. Я проснулась на диване, кофе ароматный вкусный, домашний. Включаю телефон сообщений и звонков море, тон сменился: от «вернись» до «дома погром, дети вазу разбили».
Часа в полдень позвонили в дверь. На пороге Олег. Вид у него будто он через поле сражений прошёл: рубашка помята, глаза на мокром месте, в руке букет роз явно последний из ближайшего цветочного за пять тысяч.
Светка открыла и так встала в дверях, что не пройти мимо:
Ну чего надо?
Свет, позови Наташу. Я прошу, дай поговорить.
Я вышла. Олег сразу ко мне кинулся, но я остановила его взглядом.
Наташа, прости. Я понял, какой идиот. Как тебя не стало дома ад: дети всё перевернули, Вика устроила скандал, всё полетело. Я их ночью выгнал, такси вызвал. Понял, что жил не с женой, а с мебелью. Только ты мне нужна, прости. Я всё убрал или почти.
Я смотрю на розы с них вода капает.
Ты не только меня обидел ты дал понять, что для тебя я где-то там, на кухонном фоне. Ты дал чужой женщине распоряжаться в моём доме, меня критиковать.
Клянусь, такого больше не будет! Заблокирую Вику, дети только на улице, никаких гостей, никаких мелких просьб. Пожалуйста, возвращайся.
Я молчу. Вижу: он действительно понял. Но смогу ли простить, что была невидимкой в своём же доме?..
Я не приду сегодня, спокойно сказала я. Мне надо время. Я останусь у Светки. А ты подумай почему я до этого дошла. Не потому, как вернуть, а почему всё допустил. Почему чувства бывшей жены важнее моих.
Я буду ждать, сколько скажешь. Я люблю тебя.
Он положил букет на тумбочку, вытер лицо рукой и ушёл.
Я вернулась на кухню, Света чай уже разлила:
Ну что? Простишь?
Не знаю, может быть, вздохнула я. Но теперь всё будет по-другому. Я больше не стану себя забывать и на второй план себя ставить.
Я посмотрела в окно. Город в снегу, свеженький чистый лист. А я решила буду писать свою жизнь сама, не позволю больше призракам прошлого мне мешать.
