Пятнадцать лет я каждый вечер ровно в18:00 ставил на одну иту же зелёную скамейку в парке Горького горячую еду. Я никогда не видел, кто её забирает, не оставлял записки и никому не говорил об этом. Всё началось как тихий ритуал после смерти мужа попытка заполнить гулкую пустоту в пустом доме. Со временем это стало привычкой лишь для меня и для голодных прохожих, которые находили утешение в этом маленьком акте доброты. Дождь или солнце, жаркое лето или зимняя буря еда всегда там. Иногда это был суп, иногда рагу, иногда сэндвич, аккуратно завернутый в восковую бумагу и запакованный в коричневый пакет. Никто не знал её имени; город называл её просто «Дама со скамейки».
В тот вторничный вечер небо было тяжёлым от дождя. Маргарита Шоу, уже семидесятитрёхлетняя, сжала капюшон, перескакивая через лужи. Её колени пульсировали, дыхание прерывалось, но руки оставались уверенными, держали всё ещё тёплую тарелку. Она аккуратно поставила её на скамейку, как делала это всегда. Но прежде чем она успела уйти, в окурок светились фары чёрный внедорожник остановился у обочины. Впервые за пятнадцать лет ктото ждал.
Задняя дверь открылась, и из машины вышла женщина в тёмносинем костюме, держала зонт и запечатанный восковой конверт. Её ботинки слегка утопали в мокрой траве, приближаясь.
Тётка Шоу? спросила она, голос дрожал.
Маргарита моргнула. Да Вы меня?
Женщина улыбнулась скользкой улыбкой, а в глазах блеснули слёзы. Я вас помню может, не по имени. Меня зовут Лада. Пятнадцать лет назад я часто приходила к вашим блюдам.
Маргарита сжала руку к груди. Ты ты была одной из?
Нас было трое, ответила Лада. Мы скрывались у качелей, бегали от чегото. Те обеды спасли нам жизнь в той зиме.
У Маргариты задрожало горло. О, душа моя
Лада подошла и положила конверт в дрожащие руки Маргариты. Мы хотели поблагодарить вас. Вы должны знать: то, что вы делали, не только кормило нас. Оно дало нам надежду, что в мире ещё есть доброта.
Внутри был письмo и чек на пять тысяч рублей. Маргарита едва могла рассмотреть строки:
Уважаемая тётя Шоу,
Вы кормили нас, когда у нас ничего не было. Сегодня мы хотим отдать другим то, что вы дали нам надежду. Мы создали Фонд стипендий Маргариты Шоу для беспризорных молодых людей. Три первых получателя начнут учёбу в университете этой осенью. Мы использовали имя, которое когдато написали на ланчпакете «Тётка Шоу». Пора людям знать, кто вы.
С любовью,
Лада, Юлия и Елена
Маргарита подняла глаза, слёзы рисовали дорожки по её лицу. Вы, девочки, сделали это?
Лада кивнула. Мы сделали всё вместе. Юлия управляет приютом в Новосибирске, Елена социальным работником в Казани, а я теперь я юрист.
Маргарита рассмеялась, одновременно всхлипывая. Юрист Я никогда так не была.
Мы сели вместе на мокрую скамейку, забыв про зонтик. На мгновение парк снова ожил смех смешался с шумом дождя, воспоминания легли в воздух. Когда Лада уехала, внедорожник скрылся в серой тени, оставив лишь запах сырой земли.
Маргарита ещё немного сидела, рука опиралась на всё ещё теплую тарелку. В тот вечер, впервые за пятнадцать лет, она не принесла еду в парк. Но на следующее утро скамейка уже не была пуста. На неё был положен один белый розовый лепесток и под ним изящно написанная записка.
