Мать закричала: «Ты меня предал!», а отец просто исчез.
Арина крепко спала, когда резкий звонок телефона ворвался в тишину. Она судорожно схватила трубку, сердце уже колотилось где-то в горле.
— Арина! — голос матери дрожал, как натянутая струна. — Приезжай! Срочно!
— Мама, что случилось? — Арина резко проснулась, пытаясь заглушить тревогу. — Опять с папой поругались? Вы всю жизнь так, разбирайтесь сами!
— Не с кем разбираться! — голос матери сорвался. — Твоего отца больше нет!
— Мама… Папа умер? — Арина застыла, будто её окатили ледяной водой.
— Приезжай, всё сама увидишь! — бросила мать. — По телефону не объяснишь!
— Что увижу? — Арина едва не закричала от непонимания.
— Приезжай! — мать резко бросила трубку.
Дрожащими руками Арина стала собираться. Она мчалась к родительскому дому в Подмосковье, не в силах представить, что ждёт её там.
— Арина! Приезжай! — голос матери в трубке звучал, как погребальный колокол.
— Мама, опять что-то? — пробормотала она, протирая сонные глаза.
— «Опять»?! Я тут с ума схожу, а она вопросы задаёт! — рыдала мать.
— Мама, сегодня воскресенье, семь утра, — Арина пыталась говорить ровно, но внутри всё сжималось. — У меня дети, муж, свои дела. Объясни, что случилось, или я не поеду.
— Не поедешь?! — мать едва не задохнулась от ярости. — Тебе плевать на меня? На то, что у меня горе?!
— Мама, вы с папой всю жизнь скандалите, — холодно ответила Арина. — Я устала быть вашим судьёй.
— Твоего отца больше нет! — выкрикнула мать, и раздались гудки.
— Что там? — недовольно пробурчал муж Арины, Игорь, переворачиваясь на бок.
— Кажется, что-то серьёзное, — тихо сказала Арина, всё ещё слыша эхо маминых слов. — Надо ехать.
— Они невыносимы! — вспыхнул Игорь. — Твоя мать вообще понимает, что у тебя своя жизнь?
— Игорь, не начинай. Родителей не выбирают, — вздохнула Арина. — Я обязана поехать. Прости, детей оставляю на тебя.
— Как будто впервые, — проворчал он. — Передай матери: ещё раз такой звонок — и я подам на развод.
Арина удивлённо подняла брови:
— Серьёзно?
— Нет, — усмехнулся Игорь. — Но пусть испугается. Может, до неё дойдёт.
— Не дойдёт, — покачала головой Арина и пошла собираться.
Сколько Арина себя помнила, в их доме никогда не было покоя. Мать, Вера Николаевна, кричала так, что стекла дребезжали, а отец, Дмитрий Иванович, молчал, стиснув зубы. Казалось, он не реагирует, но Арина знала: внутри него всё кипит.
Ссоры начались, когда она была ещё подростком. Сначала редко, потом — каждый день. Мать, с её голосом, как заводской гудок, устраивала сцены так, что слышали все соседи в их хрущёвке. Даже старухи у подъезда вздыхали: «Как он с ней живёт? Мученик».
Никто не спрашивал, каково Арине, их дочери, в этом безумии. Со стороны семья выглядела идеальной: отец — завлаб в университете, хорошая зарплата, мать — домохозяйка. Но «домохозяйка» — громко сказано. Вера командовала всеми: мужем, дочерью, даже уборщицей, которую отец нанял, чтобы жена оставила его в покое. Но это не помогло.
Мать продолжала ссориться, не стесняясь никого. Арина для неё была фоном — её чувства никого не волновали. Девочка мечтала сбежать. И сбежала. Поступила в Москву, уехала и возвращалась редко, но даже редкие визиты омрачались скандалами.
Однажды Арина услышала, как отец, впервые за годы, рявкнул: «Чего тебе не хватает, Вера? Луну с неба?» Мать ошалела — он осмелился перебить! — но потом затихла. Ненадолго.
На свадьбе Арины мать превзошла себя. Она дёргала отца, перебивала, а когда тамада предложил Дмитрию сказать тост, Вера вскочила: «Я сама! Он всё испортит!» Гости переглянулись, а Арина готова была провалиться сквозь землю.
После свадьбы отец тайком подарил Арине квартиру в Москве и строго велел молчать. Она рассказала только Игорю. «Ничего себе! — удивился он. — Надеюсь, у нас таких секретов не будет?» «Не будет, — улыбнулась Арина. — Я в отца: терпеть не умею».
Эти воспоминания нахлынули, пока Арина ехала к родителям. Она готовилась к маминым истерикам, к усталому взгляду отца. Но реальность оказалась страшнее.
Мать распахнула дверь и завопила: «Всё ему отдала — годы, здоровье! А он, подлец!»
— Мама, что с папой? — Арина схватила её за плечи.
— Твой отец ночью сбежал! — выдохнула Вера, слёзы катились по щекам.
— Как сбежал?! — Арину будто ударило током.
— Лёг спать, а утром его нет! Вещи собрал и ушёл!
— Ты звонила ему?
— Конечно! Не берёт! Позвони сама, со мной он говорить не хочет!
Арина набрала отца. Он ответил сразу, голос был спокоен: «Знаю, о чём спросишь. Я заслужил право не видеть твою мать до смерти. Живу на даче у друга. Если что — я на связи. С тобой».
— Пап, ты где? — спросила Арина, чувствуя, как мать смотрит в спину.
— На даче. Пока здесь. Дальше — посмотрим. Договорились?
— Договорились, — тихо ответила она.
— О чём вы договорились?! — взвизгнула мать. — С предателем!
— Хватит! Папа не предатель. Он устал от твоих сцен.
— Это он тебе сказал?
— Нет, это я говорю. Он на даче. Вернётся, не переживай.
Отец не вернулся. Мать вычислила, где дача, и рванула туда. Стучала, кричала — никто не открыл. Она звонила ему — без ответа. Искала любовницу, но её не было. Тогда обиделась ещё сильнее: «Как он посмел бросить меня просто так?! Я что, тряпка?!»
Однажды Арина не выдержала— Мама, он не хочет возвращаться, — сказала Арина, глядя в её красные от слёз глаза, — и ты это прекрасно знаешь.
