Ярмарка в Коломенском всегда казалась слишком шумной, липкой и огромной для такой тихой и хрупкой девочки, как Лилия Соколова. Восьмилетняя Лиля не произнесла ни слова с прошлого ноября — с того дня, когда её мама, офицер полиции Анна Соколова, погибла при исполнении служебного долга. С тех пор её мир перевернулся. Слова потеряли смысл. Но одно осталось неизменным — Рекс.
Рекс был верным служебным псом Анны, немецкой овчаркой, обученной выполнять команды, искать опасность и защищать. После гибели Анны его оставили за старым участком. Каждую ночь Лиля пробиралась туда, чтобы сидеть у ограды и шептать в темноту. Рекс не отвечал, но всегда слушал. И этого было достаточно.
Однажды утром Лиля тихо собрала стеклянную банку, куда с самого детства складывала монетки — рубли за день рождения, пятаки от продажи лимонада, серебряные полтинники, которые мама дарила ей за храбрость. В сумме вышло пять тысяч сто шестьдесят рублей. Затем она замерла у двери.
Раиса, жена её мамы и Лилина моя мачеха, мягко попыталась отговорить её. «Тебе не обязательно идти на этот аукцион, — сказала она. — Давай просто испечём блины, лапочка.» Но Лиля покачала головой. Она дала обещание.
На ярмарке павильон для торгов был полон народа. Между палатками с попкорном и сараями для скота в клетке сидел Рекс — спокойный, с достоинством, постаревший, но всё такой же бдительный. Его взгляд скользил по толпе — и остановился, когда он увидел Лилию.
Торги начались. Местные бизнесмены поднимали руки без особых раздумий. Один из них — Виктор Громов, владелец частного охранного агентства, другой — Геннадий Белов, фермер с тихой славой. Для Лили они были чужими, но их взгляды говорили, что Рекс для них не просто собака. Под их деловыми фразами и строгими лицами скрывалось что-то важное.
Когда сумма перевалила за двести тысяч, Лиля сделала шаг вперёд, дрожащими руками подняв банку. «Я тоже хочу предложить цену,» прошептала она.
В зале воцарилась тишина.
«Пять тысяч сто шестьдесят рублей,» сказала она, её голос был хрупким, но твёрдым.
Тишина сменилась смущённым смешком. Аукционист посмотрел на неё с добротой, но покачал головой. «Прости, малышка. Этого недостаточно.»
Лиля отвернулась, разбитая. Но тут раздался лай — громкий, уверенный. Рекс.
Внезапным движением он рванулся вперёд. Дверца клетки захлопала, поводок порвался, и пёс бросился сквозь толпу — прямо к Лиле. Он прижался головой к её груди и сел рядом, будто никогда не уходил. В зале воцарилось благоговейное молчание.
Этот простой момент изменил всё. Геннадий Белов сделал шаг вперёд. «Отдайте девочке собаку, — тихо сказал он. — Он ей нужнее, чем кому-либо из нас.»
Раздались одобрительные голоса. Виктор Громов запротестовал, заявляя, что правила есть правила и Рекс принадлежит участку. Но всё больше людей вставали на сторону Лили, включая офицера, который тихо добавил: «Может, стоит послушать, чего хочет сам пёс?»
Провели голосование. Руки поднимались одна за другой, пока не остались сидеть только Виктор с помощником. Решение было единогласным — Рекс отправится домой с Лилей.
Той ночью за окнами гремел гром, но в доме Лили царила другая тишина — спокойная. Рекс следовал за ней из комнаты в комнату, останавливаясь у старого кресла Анны. Лиля прижалась к нему, сжимая мамин старый блокнот. На его страницах были записи, коды, символы — последние мысли Анны о том, что она так и не успела завершить.
Раиса, Никита и Белов собрались на кухне. Постепенно они начали понимать: Анна расследовала деятельность местной фирмы, и Рекс помог ей найти важные улики. Он был не просто другом — онбыл живым ключом к правде, и теперь вместе они смогут завершить начатое мамой.