Ярмарка в подмосковном городе Бор всегда казалась слишком шумной, липкой и огромной для такой тихой и хрупкой девочки, как Алиса Соколова. Восьмилетняя Алиса не произносила ни слова с прошлого ноября — с того дня, когда её мама, старший лейтенант полиции Анна Соколова, погибла при исполнении. С тех пор мир девочки перевернулся. Слова потеряли смысл. Но одно оставалось неизменным — Рекс.
Рекс был верным служебным псом Анны, немецкой овчаркой, обученной выполнять команды, искать опасность и защищать. После гибели хозяйки Рекса оставили в старом здании участка. Каждый вечер Алиса скрытно пробиралась к его вольеру, садилась рядом и шептала в темноту. Пёс никогда не отвечал, но всегда слушал. И этого было достаточно.
Однажды утром Алиса достала стеклянную банку, в которую с самого детства складывала монеты — рубли из копилки, монеты за продажу лимонада, пятисотрублёвку, подаренную мамой за храбрость. Она пересчитала сбережения — 5200 рублей 16 копеек. Затем встала у двери, ожидая.
Её мачеха, Марина, жена Анны, мягко попыталась её отговорить:
— Не надо идти на этот аукцион, солнышко. Давай лучше испечём блинов?
Но Алиса покачала головой. Она давала обещание.
На ярмарке у аукционного павильона было людно. Где-то между лотками со сладкой ватой и загоном для скота стояла клетка, в которой сидел Рекс. Спокойный, благородный, уже не молодой, но всё так же бдительный. Его взгляд скользил по толпе — и остановился, когда он увидел Алису.
Торги начались. Местные бизнесмены поднимали руки без особых раздумий. Один из них, Виктор Громов, владел частным охранным агентством. Другой, Геннадий Белов, — фермер с репутацией молчуна. Они были незнакомы Алисе, но по их глазах она поняла: для них Рекс был не просто собакой. Под их деловыми фразами и строгими взглядами скрывалось что-то важное.
Когда ставки перевалили за 300 000 рублей, Алиса выступила вперёд, дрожащими руками подняв свою банку.
— Я тоже хочу участвовать, — прошептала она.
Зал затих.
— Пять тысяч двести рублей и шестнадцать копеек, — сказала она, голос слабый, но настоящий.
Наступила пауза, затем раздался смущённый смешок. Аукционист доброжелательно покачал головой:
— Прости, девочка, этого мало.
Сердце Алисы разрывалось. Но вдруг раздался громкий лай. Рекс.
В мгновение ока пёс рванулся вперёд. Клетка задрожала, поводок лопнул, и старый пёс прорвался сквозь толпу — прямиком к Алисе. Он прижался головой к её груди и сел рядом, будто никогда и не уходил. В зале повисло благоговейное молчание.
Что-то изменилось в эту секунду. Геннадий Белов шагнул вперёд:
— Отдайте собаку девочке. Она нужен ей больше, чем нам.
Раздались согласные голоса. Виктор Громов запротестовал, твердя о правилах и том, что Рекс — собственность участка. Но всё больше людей вставали на сторону Алисы, включая полицейского, который тихо добавил:
— Может, пора послушать, чего хочет сам пёс?
Провели голосование. Руки поднимались одна за другой, пока не остались сидеть только Виктор с помощником. Решение было единогласным — Рекс отправится домой с Алисой.
Той ночью за окном гремел гром, но в доме воцарилась иная тишина — спокойная. Рекс ходил за Алисой из комнаты в комнату, останавливаясь у маминого кресла. Девочка прижалась к нему, сжимая старый блокнот Анны. На его страницах были записи, шифры, символы — последние мысли мамы о деле, которое она не успела завершить.
Марина, Борис (друг семьи) и Геннадий Белов собрались на кухне. Фрагмент за фрагментом они начали понимать: Анна расследовала деятельность местной фирмы, а Рекс помогал ей найти важные улики. Пёс был не просто другом — он хранил в себеИ когда спустя месяц городские власти наконец закрыли ту самую фирму, Алиса впервые за долгое время громко рассмеялась, а Рекс, виляя хвостом, лизнул её ладонь, будто говоря: «Мы справились».