Мать, сколько ещё? Ты всё время будешь меня мучить? резко ответила пятнадцатилетняя Лариса.
Не всегда, а пока живёт наша бабушка. Если она выйдет на улицу, может потеряться и
А может и умереть за забором, а мы останемся с тяжёлой душой Мам, а что если? снова бросила вызов Лариса.
Что значит «что если»? не поняла мама.
Пусть уйдёт и потеряется. Ты сама говорила, что тебе надоела её навязчивая забота.
Как ты можешь? Она же моя тёща, не родственная, но для тебя родная бабушка.
Бабушка? Лариса прищурила глаза, как будто собиралась сердиться. Где она была, когда её сын оставил нас? Когда отказывалась сидеть со мной? С своей родной внучкой? Она не жалела тебя, когда ты цеплялась за любую работу, лишь бы заработать лишнюю гривню И даже упрекала, что муж ушёл
Хватит! воскликнула мать. Я всё тебе объясняла зря. Она вздохнула. Я плохо тебя воспитала, в тебе нет жалости к ближнему, к родным. Боюсь, когда подрасту, ты будешь так же к мне. Что с тобой? Ты всегда была доброй девочкой, не проходила мимо брошенного котёнка или щёнка, приносила их домой. А бабушка не щёнок мать устало покачала головой. Она и так наказана. Твой отец ушёл не только от нас, но и от неё.
Мам, иди на работу, ты опоздаешь. Обещаю, закрываю дверь. Лариса виновато посмотрела на мать.
Хорошо, да не будем друг другу мешать но мама осталась на месте.
Прости, мам, но смотреть на тебя больно. Кожа и кости. Тебе уже сорок, а ты идёшь, согнувшись, как старушка, елееле ноги переставляешь. Всё время устала. Почему ты так на меня смотришь? Кто ещё может сказать правду, если не чужая дочь? Лариса не заметила, как вновь подняла голос.
Спасибо. Убедись, что она газ не включала и воду в ванне не открывала.
Вот видишь, сидим с ней, как привязанные. Жизни нет. Мам, давай отправим её в дом престарелых. Там будет постоянный надзор. Она ничего не понимает
Ты опять? прервала мать Ларису.
Всем будет лучше, особенно ей, продолжала Лариса, не замечая, как растёт раздражение мамы.
Не хочу тебя слышать. Я её никуда не сдам. Сколько ей осталось? Пусть будет дома
Она переживёт и нас с тобой. Иди работать. Я никуда не пойду, дверь закрою, обещаю, снова крикнула Лариса.
Прости, я навалил на тебя Все гуляют, а ты ухаживаешь за бабушкой.
Разговор шёл, не замечая приоткрытой двери в комнату бабушки. Она, конечно, всё слышала, но вряд ли понимала, и скоро всё забудет.
Мать пошла на работу, а Лариса вошла в свою прежнюю комнату, где теперь жила бабушка.
Что-нибудь хочешь? спросила она.
Бабушкин взгляд был пуст.
Пойдём, я дам тебе конфету, Лариса помогла бабушке встать и повела на кухню.
А ты кто? старушка безжизненно уставилась на Ларису.
Пей чай, вздохнула Лариса и положила перед бабушкой конфету.
Бабушка обожала сладкое. Мы с мамой прятали конфеты, отдавая ей лишь одну к чаю. Лариса наблюдала, как бабушка разворачивает яркую обёртку. Седина пробивалась сквозь редеющие волосы, кожа головы была почти прозрачна. Лариса отвернулась.
Когдато бабушка красила и причесывала волосы, собирала их в пышную причёску. Яркой помадой крашала губы, подводила брови. Лариса помнила сладковатый запах её духов. На бабушку постоянно обращали внимание мужчины, пока она не начала терять рассудок.
Лариса не могла понять, что чувствует к бабушке: жалость, сочувствие, отвращение? В дверях прервал её раздумья короткий стук.
Наверно, мама чтото забыла, Лариса пошла открывать.
Но в дверь стоял её одноклассник, старшеклассник Сергей. Мать не одобряла их дружбу, поэтому он приходил, когда её дома не было.
Привет. Почему так рано? Мама только что ушла, шепотом сказала Лариса.
Знаю. Она меня не заметила.
Мила! раздался из кухни голос бабушки.
Кто такая Мила? спросил Сергей.
Так её мама её зовёт, и я считаю её дочерью. Сейчас отведу её в комнату. Иди в ванную и молчи. У неё сегодня просветление, Лариса подтолкнула Сергея к двери ванной.
Там никого нет. Лариса вернулась на кухню и увидела пустой стакан и обёртку на столе.
Я хочу чай, сказала бабушка.
Но Лариса поняла тщетность своих объяснений.
Бабушка быстро забывала всё, особенно события последних минут. Хорошо помнила далёкое прошлое, часто путалась, не узнавала их с мамой. Иногда вспыхивали короткие, редкие «просветления».
Лариса не могла решить, пытается ли бабушка хитрить ради очередной конфетки или же действительно забыла, что только что пила чай. Кто знает? Лариса вздохнула, снова поставила чашку чая и положила ещё одну конфету.
Бабушка долго разворачивала её непослушными пальцами. Когда чашка опустела, Лариса отнесла её в комнату, заставила лечь на кровать.
Теперь спи, сказала она и закрыла дверь.
Из ванной выглянул Сергей.
Можно выйти?
Да. Иди на кухню. Лариса бросила взгляд на закрытую дверь и пошла за Сергеем.
Они сидели за столом, головы почти соприкасались, слушали музыку в телефонах каждому в один наушник. Лариса закрыла глаза, кивала в такт мелодии, не заметив, как в прихожую пробежала бабушка
Когда Лариса вышла в прихожую, чтобы пропустить Сергея, увидела открытые двери. Пустилась в комнату, но бабушки там не оказалось.
Двери Я их не закрыла. Она ушла. Мама подумает, что я нарочно, почти заплакала Лариса.
Почему она так подумает? спросил Сергей.
Ты не понимаешь. Я только что говорила, что лучше бы она ушла и потерялась. Мама подумает, что я ей дверь открыла нарочно.
Хорошо, оденься, пойдем искать. Она ведь не могла уйти далеко, сказал Сергей.
Лариса бросила взгляд на вешалку бабушкино ветхое пальто всё ещё висело. Туфли тоже.
Она в тапочках и халате ушла? растерянно спросила Лариса.
Может, к соседям? Выскочила на лестницу, не узнала свой подъезд Я в двор, а ты проверяй квартиры, ответил Сергей и бросился вниз по лестнице.
Но на этаже никто не отвечал на звонок. Лариса перестала обходить соседей, выбежала на улицу. Сергей метался по двору, заглядывая под кусты, под детскую горку
Нигде её нет. Давай посмотрим в соседних дворах. Ты беги направо, я налево. Кто первым найдёт, зовёт другого. Встретимся здесь, отдал приказ Сергей и помчался со двора.
Лариса бросилась даже к автобусной остановке. Бабушки нигде не было. Сколько прошло? Полчаса? Сорок минут? Как за это время можно пройтись в тапочках и халате?
Надо вызвать полицию, сказала она.
Подожди. Вспомни, где она часто говорила, куда любила ходить? спросил Сергей, заглядывая в свои карманы.
Лариса задумалась, но ничего не вспомнила. Пожала плечами.
Хорошо, расширим круг поисков. Ты беги к школе, я туда, размахнул он в противоположную сторону.
Не все уличные фонари горели. Тёмные участки улицы Лариса пробегала как можно быстрее, будто за кустами ктото прятался. Подойдя к школе, она вдруг вспомнила рассказ бабушки: однажды она забыла тетрадку в классе и вернулась за ней, но сторож запер двери. Бабушка выпрыгнула из окна первого этажа и чуть не сломала ногу.
Хотя бабушка училась в другой школе, проходя мимо, она всё рассказывала эту историю. Лариса толкнула ворота забора не заперты. Школьное здание было типичным, построенным в виде буквы «П». Она обошла одно крыло и увидела группу парней. Они смеялись над кемто. «Бабушка!» поняла Лариса и бросилась к ним.
Бабушка стояла посередине двора в своём сероголубом халате. Один из парней протянул ей пустую обёртку. Когда она тянулась к ней, думая, что это конфета, парень отдернул руку, и ребята дружно захохотали.
Она ничего не понимает. С какой психиатрии ты сбежала? Хочешь конфетку? снова протянул парень обёртку.
Отойдите от неё! крикнула Лариса.
Парни обернулись на неё.
Смотри, ещё один!
Ты кто? Внучка?..
С бабушкой из психпанка сбежала?..
А внучка ничего. Хочешь конфетку? Парень с обёрткой пошёл к Ларисе.
Другие пошли за ним.
Лариса отступила. Парни встали стеной, загородив её и бабушку. Они уже не смеялись, а смотрели дерзко, чувствуя её страх и свою силу. Лариса уперлась спиной в прутья забора. Ворота остались открыты. Как по команде, парни бросились на неё.
Лариса размахивала руками, пытаясь оттолкнуть их, но их было трое. Один схватил её за запястья, остальные прижали к забору, не давая шевельнуться. Они ощупывали, решая, кто будет первым
Эй, отойдите от неё! крикнул совсем рядом Сергей.
Двое отступили, но третий всё ещё держал её. Парни начали драться с Сергеем. Лариса пнула парня, который её держал. Тот завопил и отпустил её. На земле она нашла обломок доски, подняла его, бросилась к тем, кто дрался, и хотела ударить одного, но не успела удар пришёлся в спину.
Парень всхлипнул и бросился на неё. Она рванула к воротам ограды.
Девушка, к нам бегите. Мы позвали полицию увидела она мужчину и женщину за оградой. Хулиганы, у них жизни нет
Узнав о полиции, парни бросились прочь. Лариса вернулась к Сергею.
Ну и помогай дальше. Никакой благодарности, пробурчал мужчина.
Главное, что всё обошлось, сказала женщина.
Лариса помогла Сергею подняться. Они подошли к испуганной бабушке. Та дрожала, думая, что снова хулиганы.
Ба, это я, Лариса. Идём домой. обняла бабушку.
Что ты? Я Борис жду. Он сейчас уроки заканчивает
Ба, Борис давно закончил школу. Идём.
Я всё слышала, вдруг произнесла бабушка.
Что слышала? испуганно спросила Лариса, сразу поняв, о чём речь.
Может, бабушка всё же слышит больше, чем они думают?
Мила хочет отправить меня в дом престарелых. Не отдавайте меня, заплакала бабушка.
Хорошо, идём, на улице холодно, а ты в одном халате. Заболеешь, тебя отправят в больницу
Не хочу в больницу, всхлипнула бабушка.
С Сергеем они принесли бабушку домой. Лариса переодела её, наливала горячий чай с конфетой и укладывала спать.
Как ты домой пришла? Весь грязный, в крови, стояли Лариса и Сергей в дверях квартиры.
Ничего, главное, что бабушку нашли. А ты молодец, не испугалась, улыбнулся Сергей.
Как же я испугалась! Если бы ты не успел
Всё в порядке. Прости, я не закрыл дверь
Лариса закрыла дверь за Сергеем и села за стол на кухне. Её уже не дрожало, но успокоиться не получалось. Она думала, что если бы не нашла бабушку, пришлось бы всю жизнь жить с тяжёлой виной, как говорила мать. Хорошо, что всё обошлось
Ей было стыдно за ссору с мамой. Ей было ещё труднее. Она ухаживала не только за этой бабушкой, но и за своей мамой, которая два года боролась с раком. Сейчас отец её мамы попросил помощи Ларисе было всего пятнадцать, вся жизнь впереди, а бабушке сколько осталось? Пусть живёт счастливо в своём забвении, в детстве.
Она не могла представить, что мать с возрастом может стать такой же, перестанет узнавать Ларису. Ей даже казалось, что лучше потерять физическое здоровье, чем рассудок. Нет, лучше, чтобы вообще не было болезней, особенно неизлечимых. Пусть люди умирают просто от старости.
Лариса размышляла о несправедливости бытия. Возможно, бабушка наказана за чтото, но страдают и мать, а бабушка ничего не понимает. Неужели они заслужили всё это? Может, так им нужно, чтобы научить Ларису сочувствию и жалости? Испытать её? Подготовить к жизни? Удержать от необдуманных слов и поступков?
Лариса впервые задумалась над тем, о чём её сверстники, вероятно, даже не подумывали. Ей казалось, что за эту ночь она выросла на целую жизнь. Когда пришла мать, Лариса ещё не легла спать.
Ты уже встала? Всё в порядке? уставшая мать села на соседний стул.
Всё хорошо. Хочешь чай? спросила Лариса.
Хочу.
Лариса поставила две чашки и две конфетки. Они посмотрели друг на друга и рассмеялись. И долго не могли остановиться
«Возможно, старое неразумие даётся как милость тем, кто не в силах взглянуть в лицо своему прошлому»
Колин МаккаллоуИ, глядя в окно, Лариса поняла, что даже самые тяжёлые испытания могут стать семенами будущей мудрости.
