**Дневник Елены**
Сегодня мой день рождения. Встала пораньше, нарезала овощи для салатов, замариновала курицу, почистила картошку и сбегала в парикмахерскую. Вернулась — сразу за плиту.
— С днём рождения, мам! Ты выглядишь потрясающе. В паспорте у тебя явно ошибка — моложе на десять лет минимум. — Андрей, в одних трусах (только что с постели), подошёл и чмокнул меня в щёку.
— Приведи себя в порядок и помоги, а то я не управлюсь. — вздохнула я.
— Щас, быстро! — Он уже шёл в ванную, но вдруг остановился. — Может, позовём Настю? Она в этом деле мастер.
— Да, позвони ей, пусть приходит.
Когда Андрей, уже выбритый и благоухающий одеколоном, вернулся на кухню, Настя крошила огурцы, а я натирала бокалы.
— Работаете душа в душу. — Он стащил с доски кружок огурца, хитренько ухмыляясь.
Настя повернулась, ожидая поцелуя, но он сделал вид, что не понял, и отошёл. Я заметила. «Стесняется», — подумала.
— Андрей, накрой стол в зале. Скатерть в шкафу наверху. — Я хотела разрядить атмосферу.
— Есть! — Он вытянулся по стойке «смирно», и мокрая чёлка упала ему на лоб.
— Взрослый мужик, а дурачится, как пацан. — Я не смогла сдержать улыбки.
— Мам, сколько гостей? — донёсся его голос из комнаты.
— Вместе с нами — девять.
Сын вырос без отца, но вырос хорошим. Я всегда мечтала о большой семье. Муж ушёл, когда Андрюше было три. Сама замуж больше не собралась. Вот поженится сын — будут внуки. А он тянет! Двадцать шесть — самое время. Настя — девочка что надо: скромная, из хорошей семьи. Свадьба, дети… Я улыбнулась своим мыслям.
Мясо в духовке почти готово. Пора варить картошку.
— Настя, хлеб порежь… — Звонок в дверь прервал меня.
Окинула взглядом стол, проверила причёску в зеркале, сняла фартук — открываю.
Гости подтягивались. На журнальном столике у окна уже красовались букеты роз, рядом — подарки в блестящих упаковках.
Андрей знал всех: моя школьная подруга с мужем, главбух с работы (одинокая), коллега с супругом. Все толпились у стола, поглядывая на закуски.
Но я не сажала их. Андрей понял — жду кого-то ещё.
— Есть хочется, слюнки текут, — прошептала Настя.
— Потерпи, мама кого-то ждёт. — Он сжал её руку.
Наконец звонок. Я бросилась открывать и скоро вернулась, обняв за талию стройную брюнетку.
— Знакомьтесь, Ирина, моя бывшая соседка. Я в девятом была, она — в первом. Мама просила за ней приглядывать. Вырослa — не узнала!
— А я тебя сразу признала, — голос у Ирины был лёгким, певучим.
Простое синее платье подчёркивало фигуру. Волосы — густые, тёмные. Лицо открытое, доброе.
— Ну, гости дорогие, за стол!
Все задвигали стульями. Андрей сел напротив моих коллег, между Настей и Ириной. От неё пахло дорогим парфюмом..
— Выпьешь? — Он наклонился к Ирине с бутылкой. Их лица оказались так близко, что он разглядел золотистые искорки в её глазах. Та кивнула.
— А со мной? — обиженно буркнула Настя.
— Тебе чего положить? Оливье или грибной? Мама хвалила.
— Неважно. — Он опрокинул бокал.
— Не знала, что у Лены такой взрослый сын. Работаешь? — Ирина склонилась к нему.
— Да, после универа.
— Не удивительно, с такой матерью.
Они говорили, почти касаясь головами. Каждый раз, когда её рука касалась его, по телу пробегала дрожь.
После тостов голова стала лёгкой.
— Андрей, включи музыку! — попросила я.
Он поставил зажигательные хиты 90-х. Женщины перешли на диван, мужчины — на балкон курить.
Ирина встала последней. Андрей подошёл:
— Потанцуем?
Она удивлённо приподняла бровь, но руки положила ему на плечи. Места мало — толком не потанцевать. Глаза — на одном уровне.
Когда вернулись курильщики, стало тесно. Они вышли в прихожую.
— Уходишь? — спросил он разочарованно.
— Да я просто заглянула. Извинись за меня перед Леной.
Он увидел Настин взгляд — и выскочил за дверь.
— Провожу.
У подъезда Ирина попросила такси.
— Телефон дома. — Он засуетился.
— Не надо. — Она сама набрала номер.
Через три минуты подъехала машина.
— Иди, гости ждут.
Он кивнул, но когда она села, вдруг сказал: «Подвинься» — и втиснулся рядом.
В лифте молчали. В квартире — он рванул её к себе.
Домой вернулся, когда уже светало.
— Где был?! — Я накинулась на него.
— Ирину провожал. Ты чего не спишь?
— Какая Ирина?! Настя рыдала!
— Мам, это ты решила, что мы пара. А я — нет.
— Но почему?
— Потому что я её не люблю.
— Постой… — Меня осенило. — Ты был у неё?! Если б знала…
— Мам, давай спать.
Он ушёл в комнату. Я слышала, как он ворочается.
Утром я не выдержала — позвонила Ирине:
— Ему 26! Ты что творишь?!
Андрей вышел, услышал.
— У меня нет невесты, мама.
— Сынок… — Я потянулась к нему.
— Я люблю её.
— Она тебя старше!
— Если будешь мешать — уйду. Навсегда.
Они расписались без помпы. Он переехал к ней. Звонил каждый день. «Вернётся», — утешала я себя.
Потом узнала: Ирина беременна.
Когда родилась внучка, всё изменилось. Ирина часто звонила, спрашивала советов.
Однажды встретила Настю в магазине. Она орала на парня.
«Вот тебе и скромница», — подумала я.
Андрей — прекрасный отец. Носит дочку на плечах. Ирина смотрит на них — и светится.
Теперь у меня больИ теперь, когда я держу на руках внучку, а Ирина ставит на стол чай с пирогом, я понимаю, что счастье пришло именно так, как должно было.
