Мариванна, срочно! Я только в магазине видел твою сноху. Она крысиный яд покупала. Две пачки! Говорит, мыши завелись. Но я-то знаю никаких мышей у тебя нет!
У Марии Васильевны подкосились ноги. Вот оно что! Так она дом решила прибрать к рукам!
Барсик, дружок, вздохнула женщина, выходя во двор с миской каши. Остались мы с тобой вдвоём на всём белом свете.
Пёс поднял морду, благодарно лизнул хозяйке руку и принялся за еду. Марии Васильевне исполнилось шестьдесят пять, но выглядела она моложе крепкая, статная, с аккуратно уложенными седыми волосами.
Только глаза выдавали пережитое горе в них застыла такая тоска, что смотреть было больно.
Полгода назад Игорь разбился на мотоцикле. Купил себе «железного коня» к сорокалетию, говорил мечта с детства. Мария отговаривала, но разве сыну откажешь? А через месяц звонок из больницы. Не справился с управлением на повороте.
После похорон Наталья забрала Андрюшку и уехала к своим родителям в город. Сначала звонила, давала поговорить с внуком, потом стала отвечать всё реже.
Мария пыталась настоять на встречах по закону имела право видеться с внуком. Но Наталья то ссылалась на болезнь ребёнка, то на занятость.
А потом и вовсе сменила номер. Приехала Мария по старому адресу соседи сказали, что Наталья с родителями квартиру продали и уехали в другой город. Куда никто не знал.
Эй, Мариванна! раздался голос через забор. Живая ещё?
Это был сосед Пётр Николаевич, бодрый семидесятилетний вдовец. Они с покойным мужем дружили семьями, а когда его не стало, Пётр взял шефство над соседкой.
Жива, Петя, куда я денусь, улыбнулась Мария. Заходи, чаю попьём.
Когда мне с тобой чаи распивать, отмахнулся сосед. В город собираюсь, в аптеку да за продуктами. Тебе чего привезти?
Спасибо, всё есть.
Ну, смотри. А то я тебя знаю сидишь тут, как сова, никуда не выходишь. Не дело это, Машенька. Жить надо.
Пётр уехал, а Мария вернулась в дом. В прихожей на стене висели фотографии вся её жизнь, как на ладони.
Вот молодые с мужем на свадьбе, вот Игорек делает первые шаги, вот уже взрослый сын с женой и маленьким Андрюшкой. Все улыбаются, счастливые.
Женщина тяжело вздохнула и пошла на кухню. День тянулся бесконечно долго. Она включила телевизор, но смотреть не могла всё казалось чужим и ненужным.
Принялась за вязание, но руки не слушались. В итоге легла спать раньше, надеясь, что во сне придёт забвение.
Мама, мама!
Мария раскрыла глаза. Перед ней стоял Игорь молодой, улыбающийся, в той клетчатой рубахе, которую она ему на день рождения подарила.
Игорек! всхлипнула женщина. Сынок мой!
Не плачь, мам. Я пришёл предупредить. Будь осторожна. Зло рядом, совсем близко. Береги себя.
О чём ты? Какое зло? Игорь!
Но сын уже растворялся в утреннем тумане. Мария проснулась в слезах. За окном занимался рассвет, петухи заливались на разные голоса. Сон был таким явственным, будто Игорь и вправду приходил.
Женщина встала, умылась холодной водой и вышла во двор. Утренний воздух был свежим и прозрачным. Вдали, за рекой, поднимался туман. Красота такая, что сердце щемило.
Бабушка Мариванна! Бабушка Мария!
К калитке бежала девочка лет девяти Варя, внучка покойной подруги Марии. Родители девочки погибли в аварии два года назад, и она жила в местном детдоме.
Мария часто навещала её, приносила гостинцы, помогала с уроками.
Варенька, солнышко! Что так рано?
Нас на картошку везут, на колхозное поле. Я к вам забежала попрощаться. Вернусь только через неделю.
Погоди, Мария быстро зашла в дом и вернулась с пакетом. На, возьми. Тут пирожки с капустой, яблоки из сада и конфеты. Поделись с ребятами.
Спасибо! Девочка крепко обняла женщину. Я вас очень люблю!
И я тебя люблю, родная. Береги себя.
Варя ушла, а Мария долго смотрела ей вслед. Сколько раз она думала забрать девочку к себе! Но одинокой пожилой женщине опеку не дадут.
Нужна полная семья, говорят в органах опеки, стабильный доход, справки. А какая у неё семья?
День прошёл в обычных хлопотах. Мария полола грядки, кормила кур, готовила обед. К вечеру совсем выбилась из сил и рано легла спать. И снова приснился сон.
На этот раз Игорь стоял у калитки и махал рукой, будто пытался кого-то остановить.
Не пускай! кричал он. Мам, не пускай в дом! Опасно!
Мария проснулась от стука в дверь. На часах было половина одиннадцатого ночи. Кто мог прийти в такой час?
Кто там? спросила она, не открывая.
Мария Васильевна, это я, Наталья. Откройте, пожалуйста!
Бывшая сноха? Мария удивлённо открыла дверь. На пороге стояла Наталья растрёпанная, с большой сумкой в руках, в помятой одежде.
Простите, что так поздно. У меня беда дом сгорел. Совсем сгорел. Чудом успела выбежать.
Господи! А Андрюшка? Где Андрей?
У моих родителей. Они на море уехали, его с собой взяли. Мария Васильевна, можно я у вас поживу? Совсем недолго, пока не найду что-нибудь.
Мария внимательно посмотрела на неё. Наталья никогда не отличалась теплотой к свекрови, а после смерти Игоря и вовсе избегала встреч. И вот теперь явилась среди ночи.
«Не пускай в дом!» вспомнились слова сына из сна.
Но как не впустить? Человек в беде, да ещё и сноха, пусть и бывшая.
Заходи, вздохнула Мария. Комната Игоря свободна.
Первые дни Наталья вела себя тихо. Помогала по хозяйству, готовила обед, даже в магазин сходила. Мария начала думать, что зря подозревала сноху в чём-то недобром. Может, горе её вразумило
