Михаил стоял в дверях, бледный как мел, с тёмным, почти угрожающим взглядом. Его руки сжимали дверной косяк, а плечи дрожали не от холода, а от ярости, охватившей его.
Что здесь происходит? его низкий, тяжёлый голос прорезал воздух в комнате.
Анна почувствовала, как сжалось её сердце. Она любила его, но в то же время боялась этого момента. Ей не хотелось верить, что человек, который однажды спас её, теперь стоял перед выбором между ней и собственной матерью.
Татьяна подняла взгляд с наигранным спокойствием, словно актриса, уверенная в своей власти.
Происходит то, дорогой мой, что я пытаюсь спасти твою жизнь. Остановись и подумай: что ты делаешь с этой девушкой? За три месяца ты потратил на неё больше, чем на себя за весь прошлый год.
Мама Михаил закрыл глаза на мгновение, будто пытаясь сдержать гнев. Я говорил тебе Аня не мимолётное увлечение. Это женщина, которую я люблю.
Любовь? Татьяна рассмеялась холодно. Любовь не валяется у мусорных баков. Она оттуда, Михаил! Ты вообще понимаешь, что это значит для нашей репутации?
Анна почувствовала, как её щёки пылают. Ей хотелось ответить, закричать, но невидимая рука будто сдавила её грудь. Вместо слов её глаза наполнились слезами.
Михаил шагнул вперёд, приближаясь к матери.
Ты знаешь, где я её нашёл? Да, у контейнера. Но знаешь почему она там была? Не ради себя. Ради больной старухи, у которой не было еды. Но тебе проще разглядеть грязь, чем доброту.
Доброта не оплачивает счета, резко отрезала Татьяна. И не забывай мужчина в твоём положении может позволить себе любую женщину.
Именно, твёрдо сказал он. И я выбрал Анну.
Тягостное молчание повисло между ними.
Анна наконец нашла голос:
Михаил, тебе не обязательно
Нет, мягко прервал он. Она должна знать правду.
Татьяна скрестила руки, словно судья, ожидающий последнего слова подсудимого.
Правда проста, мама: ты веришь, что любовь измеряется родословной и счётом в банке. Я верю, что любовь это когда кто-то остаётся с тобой, даже если у тебя ничего нет.
Анна смотрела на него, чувствуя, как комок в горле тает.
Когда мы встретились, продолжил Михаил, она могла отказаться от моей помощи. И пыталась. Она знала, что опасно принимать руку незнакомца. Но согласилась, потому что была измучена и голодна. И с тех пор я не видел, чтобы она просила что-то для себя.
Татьяна закусила губу, но не ответила.
Михаил сделал ещё шаг.
Если ты не можешь принять мой выбор, мне жаль. Но это моя жизнь. И она её часть.
Анна вздрогнула. Ей было трудно поверить в то, что она слышала.
Михаил её голос дрожал от благодарности и страха.
Нет, Аня, твёрдо сказал он. Я молчал слишком долго. Позволял решать за меня. Теперь выбираю сам. И выбираю тебя.
Татьяна закатила глаза, но в тоне сына не осталось места для споров.
Прекрасно, наконец сказала она, поднимаясь с кресла. Но не приходи ко мне, когда она бросит тебя на улице.
И вышла, оставив за собой лёгкий шлейф дорогих духов и тяжёлую пустоту в воздухе.
Анна стояла, не в силах пошевелиться.
Ты сделал это ради меня? прошептала она.
Не только. Ради нас. И потому что не хочу прожить жизнь, зная, что потерял кого-то вроде тебя из-за чужой гордыни.
Слёзы текли по её щекам, но впервые за долгое время это были слёзы облегчения.
Михаил притянул её к себе, крепко обняв.
Всё получится, прошептал он. Может, будет нелегко, но справимся.
А если твоя мама никогда не простит? спросила она тихо.
Тогда будем жить с этим. Я сделал свой выбор.
В следующие дни дом казался тише, но холоднее без присутствия Татьяны. Анна ловила на себе подозрительные взгляды соседей, но каждый раз, когда Михаил улыбался ей, она вспоминала, что не одна.
Они начали искать квартиру поменьше, где могли бы жить вдвоём. Михаил перестраивал дела, а Анна устроилась на подработку в ближайшее кафе. Их жизнь больше не была такой роскошной, как в доме его матери, но в ней появилось нечто важное свобода и взаимное уважение.
Однажды вечером, возвращаясь домой, Михаил остановился и взял её за руку.
Я обещал тебе кое-что в тот день, когда мы встретились. Помнишь? спросил он.
Что будешь рядом, что бы ни случилось, улыбнулась Анна.
Так и есть. И так будет всегда.
Они поцеловались под светом фонаря, и для Анны весь мир сузился до этого мгновения. Она знала, что впереди ещё много трудностей, но была готова идти дальше потому что теперь она не была девушкой у мусорного бака. Она была женщиной, которую выбрал любить мужчина, несмотря ни на что.
Жизнь научила её: настоящее счастье не в деньгах или статусе, а в том, кто остаётся с тобой, когда у тебя ничего нет.