Что ты мне сказала, гадалка? хозяйка небольшого уютного дома в Подмосковье бросает в меня пронизывающий взгляд, пока раскладывает карты на столе. Я, зажатая страхом в стуле, киваю и осторожно вхожу в глаза её темных, как ночь, орбит.
Как же ты напоминаешь Нюру! Духовная её сила! вздыхает она и перекрещивается. На губах появляется едва заметная ностальгическая улыбка. Да, твоя бабушка была замечательной! Высокая, статная, шея и грудь словно у лебедя. Умницей была, хоть и закончила только четвертый класс война помешала, а то бы далеко ушла, поверь
Бабушка Евгения замолкает, вспоминая чтото своё, но потом встрепенулась и продолжает:
Какой же у девки был язык острый! Её боялись, ведь она говорила правду. Всё, за любимых своих переживали! хихикает она злорадно. Понятно: Нюра, хоть и замужем была, но глазами своим в кого попало бросала муж сразу исчезал, а она в ответ лишь смеялась! А дед твоего страстью её охватила, и верна была ему. А взгляды на парней лишь игра, усмехается добродушно Евгения.
Баба Женя, а вы дружили с моей бабушкой? не выдерживаю, полюбопытствовав.
Ой, дорогая, мы с ней, как нитка с иголкой, рядом всё время. А в молодости как кувыркались! хитро моргает старуха, её глаза вспыхивают золотыми искорками. А знаешь, кто меня научил гадать? прищуривает она.
Брови поднимаются:
Неужели баба Нюра?! вдыхаю с восторгом.
Именно она! подтверждает старушка.
Что же в этих раскрашенных листах на первый взгляд? проводит пальцами по вееру карт. Нюра лишь взглянет всё ей ясно! Точно скажет, что было и что будет. Так, внучка! добавляет торжественно. Я тоже постепенно перенимала её тайное искусство.
Бабуля, а правда ли всё это? не удержавшись, смеюсь, глядя на седые пряди, торчащие изпод косынки, будто рожки.
Не смей, девчонка! понижает голос ворожейка, фиксируя меня ёлочным взглядом. Холодок пробегает по спине:
Баба Женя, прости, я же пошутила! жалобно поднимаю глаза.
Эх, Фома неверующий! бурчит она уже мягче.
Ладно, прощаю! Ты ещё молода, что от тебя ждать? добавляет умиротворенно. Но запомни: суженого своего и конем не объедешь!
Баба Женя, а у меня есть суженый? спрашиваю гадалку.
Ого! Хочешь в будущее заглянуть, красавица? улыбается бабуля морщинками. У старых ведьм всё возможно! щебечет она, беря новую колоду карт. Может, когда вспомнишь меня, старую, перестанешь шутить, произносит Евгения, раскладывая на скатерти королей, дам, усатых в берете вальтов.
Ой, Алёна, смотри, дорога вышла! И ещё далёкая. Не уедете ли вы кудато? недоумевает старушка. И женихи у тебя будут, в этом я не сомневаюсь! бормочет себе под нос. Уже сейчас глаза как два блюдца, мордашка тоже ничего, но всё пусто! Кавалеры не тронут твоего сердца. А вот этот, она ткнёт пальцем в красного короля, полюбишь! Только он будет непростым. Не связывайся с ним, девчонка, иначе будешь плакать горько! вздыхает, качая головой. Да разве вас, влюблённые, можно остановить? безнадёжно машет рукой.
Но, выложив ещё пару карт, оживляется:
А вот этот, второй, крестовый, будет порядочным! С ним всё у тебя сладится, светится она. Только не скоро, глазастая моя! нежно поглаживает мои русые кудри, и мы обе смеёмся, довольные.
***
Я часто захожу к бабе Жене. Свою родную бабушку я уже никогда не видела она давно ушла из этого мира, а бабка Евгения живёт одна и меня, внучку своей лучшей подруги, очень любит. Я это чувствую, хотя иногда душа дрожит от страха, когда у неё плохое настроение.
Баба Женя знатная гадалка. Люди со всей области приезжают к ней. Деньги она не просит, но угощения принимает с радостью, и хлебосольна она до слёз! Сейчас мы с ней чаепьем, поедаем пирог с яйцами и укропом.
Баба Женя, а смогу ли я предсказывать судьбу? осторожно спрашиваю, откусывая очередной кусок пирога.
Старушка замирает, её черные глаза фиксируют меня. Я выдерживаю её пронзительный взгляд, и, кажется, она немного смягчается.
Да может, и получится задумчиво произносит она. Приходи завтра, если не передумаешь! строго добавляет. Буду учить.
***
Время летит, словно лёгкая птица, в неизвестную даль. Как будто вчера я бегала по лужам с одноклассниками, прыгала через скакалку, запускала бумажного змея, а сегодня мы уже закончили седьмой класс, прошли практику и наслаждаемся жарким летом. О, лето диво! Купаемся, загораем!
С табелем в руках мчусь домой, хочу похвастаться пятёрками. Но, переступив порог, вижу заплаканную маму с в руках распечатанным конвертом. «Письмо от тёти Нели», понимаю я. «Опять к ней уговаривает», мелькает мысль.
Папа категорически против.
Аннушка, разве нам здесь плохо?! Свой дом, куры, гуси, корова Речка рядом! с горечью убеждает он.
Наши девочки не видели цветущих яблонь, не лакомились вишнями, не погружались в арбузы! тихо говорит мама. Коленька, я так хочу на Родину! умоляюще глядят её золотистокарие глаза.
Женские слёзы страшная сила! Может, папа просто сильно её любит? думаю я. Мы неожиданно бросаем всё и мчимся в далёкую, благоухающую садами Украину.
***
Первого сентября школа смотрит на меня и сестру с интересом. На линейке стоим в красивых платьях, кружевных фартуках, с огромными бантами, выгодно выделяясь среди скромно одетых одноклассниц. Для меня главное как примут меня сверстники. В классе ко мне подходит девочка.
Я Вячеслава, представилась она и искренно улыбнулась. Ирина, не бойся, у нас хорошие ребята! Хочешь, будем сидеть за одной партой? спросила она большими серыми глазами. Я киваю с благодарностью. Так завязывается дружба с Вячеславой, которая, как я понимаю, будет на всю жизнь.
На большой перемене Вася берёт гитару и начинает петь. Светловолосый, симпатичный, чуть полноватый парень поёт с такой тоской, что моё сердце волнуется, как море. Похоже, он видит лишь ту, ради которой плачет его гитара.
Не влюбился ли наш Васёк? шепчет Вячеслава, глядя на него.
Он поёт для тебя, говорит она с грустью.
Шутка? растерянно отвечаю.
Вячеслава качает головой, её губы шепчут: «Бедный Вася!»
Почему так бывает один мечтает об одном, а мы ищем глазами другого? Его голос сладок, как мёд, но он не стоит того, чтобы я шла к нему.
Тогда в нашем восьмом классе появился Донижуан, и я, словно птица к небу, тянусь к нему. Сразу решаю: «Буду избегать его любой ценой!»
Анатолий, в свою очередь, замечает «новый объект». Парню нравятся тонкие косички, его глаза гипнотизируют.
На уроке физкультуры Толик бросает вызов: 100метровка пробегает быстрее ветра, диски бросает так далеко, что физрук даже присвистнул. В футболе он лучший, и все девочки аплодируют звезде. Но глаза одной девочки остаются непроницаимыми, и Толик грустит, даже немного худеет.
***
Осень подкрадывается к нам, а за ней приходит белокурая зима. Школа оживает, готовятся к Новому году, репетируют стихи, песни, шьют костюмы.
Мы с Тамарой выбираем образы: сёстры Ларин, Томочке нравится весёлая Ольга, мне ближе задумчивая Татьяна. Тётя Неля сшила нам длинные платья, волосы превратились в золотисторусый водопад.
Открыв двери клуба, мы попадаем в сказочный мир: гусары, разбойники, принцессы, феи, обезьянки, гномы. Кащей марширирует, а Баба Яга весело танцует.
Видим, как к нам пробирается Золушка наша Вячеслава:
Девчонки, вы выглядите супер! сияет она улыбкой и короной.
После представления начинаются танцы. Первым подходит ко мне Толик, его серьёзные глаза полны мольбы.
Ирина, потанцуешь со мной? просит он дрожащим голосом.
Я не устой! Мы кружимся под вальс, забывая обо всём, мелодия уносит нас всё выше.
Это ощущение несказанного счастья остаётся со мной навсегда.
***
Встречи с Толиком были неповторимы. Первый поцелуй был сладок, как мёд. Я тонула в его глазах, в его руках таяла, как снег весной. Его слова звучали, как симфония:
Я люблю тебя, Ирина! Люблю оченьочень!
Вечером я вновь обращаюсь к картам:
Что приготовит мне завтрашний день? спрашиваю, надеясь на радость.
Сначала короли и дамы обещают, что всё будет хорошо, я уже представляю наш пышный свадебный кортеж. Но вдруг появляется пиковая дама, её взгляд будто ядовито пронзает. Сердце сжимается, но уже утром вижу влюблённые глаза Толика, и тревога тает, как снег весной.
***
Через полгода в школу приходит практикантка Майя Владимировна, с черными кудрявыми волосами, большими глазами, тонкой талией, пышной грудью. Умна, талантлива, её уроки вдохновляют. В субботу Толик обещает прийти на свидание, но не приходит; в воскресенье тоже нет.
Наконец я вижу его в школе, он улыбается, радостен, идёт к своей подруге Нее, а я, как девчонка, бросаюсь к нему. Их взгляды встречаются, и мне ясно: они предназначены друг другу.
А я где? бьётся сердце, земля качается. Меня спасает поддержка Вячеславы.
«Вот и праздник закончился», слышу я в голове. «Как жить дальше?»
***
Ирина, забудь того дурака! подбадривает меня Тома. Ты лучшая! Он не стоит твоего пальца! Он ещё ползёт, как Иуда, но ты всё равно победишь.
Тома обнимает меня, словно врываясь в душу, и мы обе плачем.
***
В субботу у Вячеславы день рождения. Она приглашает нас, готовит «Наполеон». После прощания сестра шепчет:
Ирина, погадай нам! Ты ведь умеешь!
Я удивляюсь, откуда она это знает.
Я случайно видела, как ты ворожишь, признается она.
О, интересно! оживляется Вячеслава, и обе смотрят на меня, как голодные мышки на сыр.
Что поделаешь? улыбаюсь, беря карты.
Тамаре выпадают кавалеры и два мужа! восклицает она. Зачем мне два? возмущается, но в её глазах мерцает надежда.
У вас будет ребёнок! заверяю я, раскладывая карты.
Мои пальцы дрожат, я узнаю комбинацию, но боюсь её.
Нет, так не может быть! восклицает она, и голос её мамы прерывает:
Ирина, это карта Смерти!
О, тётя Варя, я ведь гадалка, а не поэт пытаюсь я шуткой разрядить обстановку.
Я так и думаю! подтверждает Тома, и мы, поблагодарив её, расходимся.
***
Дома Тамара шепотом сообщает маме, что я ей и Вячеславе рассказала столько историй. У мамы появляется ироничная улыбка, но вспоминая, как я в детстве бегала к бабе Жене, она задумывается.
Дочка, а можешь и мне погадать?
Мамочка, зачем тебе? удивляюсь, но вижу печаль в её глазах и понимаю, что это не простое любопытство. Кивнув, начинаю раскладывать дам, вальтов, королей, объясняя, что они хотят сказать Аннушке.
Папа в то время гостит у брата Михаила. По раскладу маме скоро ждёт дальняя дорога и тяжёлый удар судьбы. Карты указывают, что отец сейчас не у Михаила, а в государственном доме.
Ой, Ирина, не обижайся, я сейчас никуда не еду! отвечает мама весело.
Но на следующее утро приходит телеграмма: «Анна, срочно приезжай, Николай в больнице, инсульт».
Мама смотрит на меня с опаской:
Да, твои карты не врут
Через час она уже летит самолетом.
***
Прошло несколько лет. Сейчас просыпаюсь посреди ночи, в отдельной комнате, запертой на ключ. Слышу шаги в коридоре медленные, тяжёлые. Чувствую, ктото чужой и огромный топает. Лунный свет падает в комнату, двери дрожат, будто ктото пытается проникнуть. Двери дома закрыты изнутри, так что наружу войти нельзя.
Кто же ломится в мою спальню, будто паровоз? мысль в голове мчится. Что, если дверь не выдержит? паника охватывает. Я в отчаянии молю:
Господи, если Ты есть, защити!
Только произнесла, как дверь останавливается, а в коридоре воцаряется тТишина вернулась, и я, дрожа, поняла, что спасение пришло изнутри моя вера в карты и сила рода.
