Можно ли мне присесть к тебе за столом? спросила бездомная девочка у миллионера, а его ответ вызвал слёзы у всех присутствующих
Голос девушки был тихий и дрожащий, но достаточно проникновенный, чтобы заставить тишиной поглотить всё заведение.
В роскошном французсковьетнамском ресторане в центре Хошимина, где в тот тёплый октябрьский вечер обедал одинокий господин Лам, известный бизнесмагнат, почти шестидесятник с серебристыми прядями, аккуратно подстриженными, на запястье Rolex и осанкой, внушающей уважение. Его репутация строилась на остром чувстве бизнеса и холодном отстранении от людей.
Он только собирался откусить дорогой стейк Wagyu, как в тишину пронзила чуждая голосовая нота.
Это была не официантка, а босоногая девочка лет одиннадцатидвенадцати, в изношенной одежде, едва удерживавшей её тело.
Персонал стремительно подошёл, чтобы вывести её наружу, но Лам поднял руку.
Как тебя зовут? спросил он спокойно, но с интересом.
Меня зовут Ан, ответила девчонка, оглядываясь трусцой. Я голодна. Уже два дня не ела.
Он кивнул и указал на пустой стул напротив себя. Весь зал замер в неверии.
Девочка, скромно и нерешительно, села, не решаясь смотреть ему в глаза.
Лам позвал официанта: «Принесите ей то же, что и мне, плюс стакан горячего молока». Как только еда прибыла, она поглотила её, стараясь вести себя прилично, но голод взял верх над этикетом. Лам молчал, лишь внимательно наблюдая.
Когда блюдо было съедено, он спросил: Где твои родители?
Папа погиб в строительной аварии, ответила она. Мама исчезла два года назад. Я жила с бабушкой под мостом Y, но она умерла на прошлой неделе.
Лам не изменил выражения лица, лишь слегка сжёг чашку в руке.
Никто ни девочка, ни официант, ни зрители не догадывался, что у Лама была почти идентичная история.
Он тоже не рождён был в богатстве. В детстве спал на тротуарах, продавал остатки еды, чтобы выжить, и знал голод лучше, чем большинство. В восемь лет он потерял мать, а отец бросил его. Лам вырос на тех же улицах, где теперь Ан искала пищу в мусоре. Десятки лет назад он тоже стоял перед ресторанами, надеясь, но не решаясь просить еды.
Голос девочки задел в нём давно забытый, но не исчезнувший, образ себя молодого.
Лам встал, потянулся к кошельку, но, остановившись на полпути, посмотрел на неё и сказал:
Хочешь прийти ко мне домой?
Глаза Ан расширились. Что что ты имеешь в виду?
У меня нет детей, я живу один. Тебе будет еда, кровать, школа и безопасность, но только при условии, что ты будешь усердно работать и вести себя правильно.
Персонал замер, некоторые шептались, думая, что он шутит, другие с настороженностью.
Лам не шутил.
Губы Ан дрогнули. Да, прошептала она. Я согласна.
Жизнь в вилле господина Лама казалась Ан фантастическим миром: она никогда не держала зубную щётку, не видела горячего душа и не пробовала чистого молока. Привыкнуть было трудно; иногда она спала под кроватью, считая матрас «слишком мягким, будто нереальным». Она прятала хлеб в карманах, боясь, что когданибудь останется без еды.
Однажды ночью служанка поймала её, крадущую хлеб, и девочка разразилась слезами.
Прости я просто не хотела снова голодать
Лам не отругал её. Он опустился рядом, взял её за руки и произнёс слова, которые она запомнит навсегда:
Ты больше никогда не будешь голодна. Я обещаю.
Всё тёплая кровать, учебники, новая жизнь началось с простого вопроса: «Можно ли мне поесть с вами?». Вопрос крошечный, но достаточно сильный, чтобы растопить стены вокруг сердца защищённого мужчины.
Он изменил не только судьбу девочки, но и подарил Ламу то, о чём он и не думал: семью.
Годы шли. Ан превратилась в изысканную и умную молодую девушку. Под опекой господина Лама она блестяще училась, получила стипендию и уехала учиться за границу.
Несмотря на успех, она никогда не забывала своего прошлого и того человека, который вытащил её из бездны лишь одной тарелкой и второй шансом.
Когда пришло время уезжать в университет, её начало тревожить одно.
Лам никогда не говорил о своём прошлом; он был всегда рядом, добр, но скрытен. По мере её взросления она захотела узнать больше. Однажды вечером она спросила нежно:
Дядя Лам кто ты был до всего этого?
Он едва улыбнулся.
Очень похож на тебя.
Тогда он открылся. Рассказал о детстве в нищете, одиночестве, боли от того, что мир видел лишь деньги и статус.
Никто не дал мне второй шанс, сказал он. Я построил всё сам, но клялся, что если когданибудь встретится ребёнок, похожий на меня, я не отведу глаз.
Ан расплакалась от горя за мальчика, которым был Лам, от восхищения тем, кем он стал, и за миллионы детей, остающихся в тени, ожидающих, когда их заметят.
Пять лет спустя Ан выступила со своей выпускной речью в Лондоне, став лучшей студенткой курса.
Моя история не началась в классе, произнесла она перед публикой. Она началась на улицах Вьетнама, с вопроса и мужчины, который ответил добротой.
Зрители были тронуты, но настоящий шок последовал, когда она вернулась домой.
Она не пошла на вечеринки и не давала интервью. Вместо этого провела прессконференцию и объявила, что создаёт фонд «Можно ли мне поесть с вами?», который будет строить приюты, обеспечивать едой и образованием бездомных детей. Первая пожертвование от её отца, господина Лама, который согласился отдать 30% своего состояния.
СМИ взорвались. Люди плакали, глядя на кадры. Лам, уже на пенсии, лишь улыбнулся и сказал:
Это не только моя дочь. Это будущее, которое я всегда хотел, чтобы ктото построил.
История стала вирусной. Неизвестные жертвовали, знаменитости поддерживали, волонтёры стекались огромными потоками.
Всё потому, что ребёнок осмелился попросить у незнакомца место за столом, а незнакомец сказал «да».
Каждого 15 октября Ан и Лам возвращаются в тот же ресторан. Вместо роскошных столов они резервируют тротуар и раздают горячие бесплатные блюда любому ребёнку, который придёт.
Потому что когдато один совместный приём пищи был достаточен, чтобы всё изменить.
Автор: прекрасная история, открывающая сердца
Могу я поесть с тобой? – спросила бездомная девочка у миллионера, и его ответ оставил всех в слезах…