Меня зовут Алевтина. Мне тридцать лет, я работаю клерком в компании по идентификации, и до недавнего времени считала свою жизнь с мужем Дмитрием и его дочерью Светланой «новой семьёй», о которой всегда мечтала.
Дмитрий на девять лет старше меня. Он был разведён, когда мы познакомились, и воспитывал дочь один его бывшая жена отказалась от опеки и исчезла. Свете тогда было двенадцать: модница, с яркими глазами и невероятно вежливая, когда Дмитрий впервые представил её мне.
«Приятно познакомиться. Я Света. Спасибо, что заботишься о папе.»
Её жизнерадостность размяла мои нервные руки. Я готовилась к отторжению, но вместо этого она, казалось, искренне радовалась моему присутствию.
Я подумала: *Она одна, без матери. Может, я смогу стать для неё этим человеком?*
Через год Дмитрий сделал мне предложение. Мои родители сомневались а кто бы не сомневался, если у мужчины уже есть ребёнок? но в конце концов, убеждённые моей решимостью, дали своё благословение. Я вышла замуж и переехала в их квартиру в панельном доме на окраине Москвы.
Сначала всё шло хорошо. Света даже называла меня «мамой». Дмитрий был ласков. Мы ужинали вместе, смотрели комедии. Мне казалось, что история пишется сама собой.
Но с каждым месяцем появлялись трещины.
Однажды после ужина Света оставила тарелку на столе и улёглась на диван с телефоном.
«Свет, убери посуду. Ты уже достаточно взрослая.»
Она закатила глаза. «Фу, серьёзно? Мам, ты не можешь сама?»
Я замерла. «Нет. Ты в восьмом классе. Тебе пора учиться самостоятельности.»
«Хватит ворчать! Ты такая зануда.»
Дмитрий встал на её сторону. «Не будь слишком строгой, Аля. Она ещё ребёнок. Просто убери сама.»
Я почувствовала, как лицо горит. «Я не буду её баллять только потому, что она не моя родная дочь. Я хочу, чтобы она выросла ответственной.»
Но семя было посеяно. С тех пор Света сопротивлялась каждому моему слову. Дмитрий её покрывал. Уборка, покупки, готовка постепенно всё стало моей обязанностью.
Когда я пыталась возразить «Мы же семья, давайте распределять обязанности», Дмитрий отмахивался: «Дом это женская забота.» Света хихикала: «Какая ты холодная мать.»
Хотя я работала полный день, они относились ко мне как к прислуге.
Потом начались проблемы со школой. Свете было четырнадцать, ей предстояли экзамены в лицей. Она была умной, но ленивой. Мечтала о престижной гимназии, но вместо учёбы дни напролёт листала соцсети.
«Света, тебе надо заниматься. В старших классах будет сложнее.»
Она фыркнула. «Заткнись. Ты мне не родная.»
Дмитрий добавил: «Не дави на неё. Она справится. Я в неё верю.»
Мы спорили всё чаще. Чем больше я настаи
