Мать и старшая сестра видели во мне лишь кошелёк они никогда не интересовались моей жизнью.
Я вырос в семье, которая не была похожа на дом. Нас было трое: мать, сестра и я. Отец? Призрак прошлого, лишь имя в свидетельстве о рождении. Я его не знал, а при попытках заговорить мать резко меняла тему, будто само его существование было запретным.
Так и жили мать, сестра Алевтина и я. Она была старше на пять лет, но роли словно поменялись: я вёл себя как взрослый, а она оставалась избалованной принцессой.
Мать боготворила её. Алевтина получала лучшие платья, дорогие подарки, всё, что пожелает. Я же донашивал её старую одежду растянутые свитера с закатанными рукавами, которые мать бросала мне со словами: «Поносишь ещё годик-другой».
Еда? Если Алевтина хотела добавки пожалуйста. Если просил я, мать холодно напоминала, что и так слишком много на нас тратит.
Дни рождения, Новый год? Для меня их не существовало. Ни подарков, ни ласки. Только вздохи матери, напоминавшие, что я лишний груз на её усталых плечах.
Я понял одну вещь: для неё я не сын. Я был обузой.
### День, когда я стал их банкоматом
К шестнадцати годам я осознал: помощи ждать неоткуда. Мать и Алевтина были неразлучны, а я чужой.
Я начал подрабатывать. После школы, по выходным разносил газеты на рассвете, мыл посуду в кафе, таскал коробки в магазине.
Несмотря на усталость, я гордился. Впервые у меня появились свои деньги.
Но для матери это означало иное.
Значит, теперь ты зарабатываешь? спросила она однажды вечером, сладко улыбаясь.
Я кивнул, не подозревая, что будет дальше.
Она положила руку мне на плечо:
Пора помогать с расходами.
Под «расходами» она подразумевала себя и Алевтину.
Сестра даже не думала искать работу. Зачем? Всю жизнь о ней кто-то заботился сначала мать, теперь моя очередь.
### Бегство было единственным выходом
После школы я понял: надо уезжать.
В нашем городе был университет, но я специально выбрал вуз за сотни вёрст. Дело было не в учёбе в выживании.
Когда я сообщил матери о своём решении, её взгляд стал ледяным.
Ты нас бросаешь? После всего, что я для тебя сделала?
Я едва не рассмеялся.
Я переехал в крохотную общагу. Впервые в жизни почувствовал свободу. Устроился грузчиком на вокзал работа тяжёлая, но платили хорошо. Наконец-то купил нормальную одежду, мог позволить себе кофе без угрызений совести.
Мать и Алевтина? Ни разу не позвонили.
Не спросили, как я, хватает ли денег, сыт ли.
Но когда я приехал на праздники, первыми словами матери были не «Как дела?» и не «Соскучились».
Она окинула меня взглядом и бросила:
Похоже, теперь у тебя есть деньги.
Это не был вопрос. Это был упрёк.
С тех пор каждый мой приезд превращался в торг. Им нужны были деньги. Алевтина требовала новый телефон, новые вещи. Они не просили они требовали.
Когда я предложил сестре найти работу, она фыркнула:
Я? Работать? Ты серьёзно?
### Наследство, перевернувшее всё
После университета я устроился на хорошую работу. И однажды случилось неожиданное: компания предоставила мне служебную квартиру.
Не дворец, но своё пространство.
Когда мать и Алевтина узнали, они взбесились.
У тебя квартира?! И ты нам ничего не дал?!
Я попытался объяснить, что жильё выделил работодатель. Они не слушали.
Затем судьба нанесла последний удар.
Умер дед мамин отец.
Мы не были близки, но он единственный в семье относился ко мне с уважением.
Когда нотариус зачитал завещание, я не поверил своим ушам.
Он оставил мне дом и землю.
Узнав об этом, мать и Алевтина впали в истерику.
Это несправедливо! кричала сестра. У меня ребёнок! Мне нужен этот дом!
За это время она успела выйти замуж, родить и развестись. Теперь требовала, чтобы я продал наследство и отдал ей деньги.
Но я уже принял решение.
Когда я сообщил им об этом, они взорвались.
Мать назвала меня эгоистом.
Алевтина рыдала, кричала, обвиняла в чёрной неблагодарности.
Я дождался, пока они успокоятся, и тихо сказал:
Я продам дом. Но на эти деньги куплю квартиру побольше. Потому что я женат. И у нас будет ребёнок.
Тишина.
Они не обрадовались за меня. Не спросили о семье.
Их волновало лишь то, что они не получили желаемого.
Это был наш последний разговор.
### Семья, которую я выбрал
Я продал дом и купил просторную квартиру.
Мать и Алевтина?
Они так и не увидели моего сына. Даже не попытались.
Но знаете что?
Я по ним не скучаю.
Впервые в жизни я знаю, что такое настоящая семья.
И я никогда не позволю своему ребёнку пройти через то, что пережил я.
