Моя падчерица пригласила меня в ресторан я онемел, когда принесли счёт
Казалось, прошла целая вечность с тех пор, как я в последний раз слышал о своей падчерице, Светлане. Поэтому, когда она пригласила меня на ужин, я подумал, что, наконец, настал момент наладить нашу непростую связь. Но ничто не могло подготовить меня к тому, что ждало меня в том ресторане.
Меня зовут Виктор, мне 50 лет, и за эти годы я научился мириться со многим. Моя жизнь довольно спокойна, даже слишком. Я работаю в тихом офисе, живу в скромной квартире и провожу вечера за книгой или новостями по телевизору.
Ничего особенного, но меня это устраивало. Единственное, с чем я так и не смог справиться, это мои отношения со Светланой.
Прошёл год, а может, и больше, с тех пор, как мы последний раз общались. Мы никогда не ладили, даже с тех пор, как я женился на её матери, Галине, когда она была ещё подростком.
Светлана всегда держала дистанцию, и со временем я тоже перестал стараться. Но я удивился, когда она вдруг позвонила с непривычно весёлым голосом.
Привет, Виктор, сказала она с какой-то странной энергией, как насчёт ужина? Хочу попробовать новый ресторан.
Сначала я не знал, что ответить. Светлана не звонила мне сто лет. Неужели она хочет помириться? Попытаться сблизиться? Если так, я был готов. Годами я надеялся на это. Мне хотелось чувствовать, что мы всё-таки семья.
Конечно, ответил я, надеясь на новый старт. Где и когда?
Ресторан оказался шикарным, куда более дорогим, чем я привык. Тёмные деревянные столы, приглушённый свет, официанты в белоснежных рубашках. Когда я пришёл, Светлана уже сидела за столиком и выглядела необычно. Она улыбнулась, но улыбка не дошла до её глаз.
Виктор, ты пришёл! воскликнула она с какой-то странной бодростью, словно изо всех сил старалась казаться расслабленной. Я сел напротив, пытаясь понять, что происходит.
Ну, как дела? спросил я, надеясь начать нормальный разговор.
Всё хорошо, быстро ответила она, листая меню. А у тебя? Всё в порядке?
Её тон был вежливым, но отстранённым.
Да как обычно, пробормотал я, но она, кажется, даже не слушала. Прежде чем я успел что-то добавить, она поманила официанта.
Мы возьмём омара, сказала она, бросая взгляд в мою сторону, и стейк, пожалуйста. Как тебе?
Я моргнул, удивлённый. Я даже не успел прочитать меню, а она уже заказывала самое дорогое. Я пожал, плечами, стараясь не зацикливаться. Да, пожалуй.
Но ситуация казалась странной. Она нервничала, ёрзала на стуле, то и дело проверяла телефон и отвечала на вопросы нехотя.
За ужином я попытался вернуть разговор в более тёплое русло. Мы давно не виделись, правда? Мне не хватало наших разговоров.
Ага, пробормотала она, не поднимая глаз от тарелки. Была занята.
Настолько, чтобы пропасть на год? спросил я с лёгкой усмешкой, хотя в голосе чувствовалась грусть.
Она мельком взглянула на меня и снова принялась за еду. Ну знаешь работа, дела
Её глаза всё время блуждали по залу, словно она ждала кого-то. Я пытался поддержать беседу, спрашивал о работе, друзьях, её жизни, но её ответы были короткими и равнодушными.
Чем дольше длился ужин, тем больше я чувствовал себя лишним в этой ситуации.
А потом принесли счёт. Я машинально потянулся за кошельком, доставая карту, как и положено. Но в тот момент, когда я уже собирался передать её официанту, Светлана наклонилась к нему и что-то прошептала я не расслышал.
Прежде чем я успел спросить, она быстро улыбнулась и встала. Я сейчас, сказала она, просто в туалет.
Я смотрел, как она уходит, с тяжёлым чувством. Что-то было не так. Официант протянул мне счёт, и моё сердце замерло на секунду сумма оказалась намного больше, чем я ожидал.
Я посмотрел в сторону туалета, ожидая, когда она вернётся но её не было.
Минуты тянулись. Официант смотрел на меня вопросительно. Я вздохнул и протянул ему карту, глоting раздражение. Что, чёрт возьми, только что произошло? Неужели она просто бросила меня с этим счётом?
Я расплатился, чувствуя себя опустошённым. Когда я направлялся к выходу, меня накрыла волна досады и грусти. Всё, чего я хотел, это шанс наладить наши отношения, поговорить по-настоящему. А вместо этого я чувствовал, что меня просто использовали для бесплатного ужина.
Но в тот момент, когда я уже почти дошёл до двери, за спиной раздался шум.
Я медленно обернулся, не зная, чего ждать. Желудок сжался, но когда я увидел Светлану, стоящую там, у меня перехватило дыхание.
В её руках был огромный торт, а сама она улыбалась, как ребёнок, который только что удачно пошутил. В другой руке она держала разноцветные шарики, которые покачивались над её головой. Я моргнул, пытаясь понять, что происходит.
Прежде чем я успел что-то сказать, она подошла ближе и радостно объявила:
Ты скоро станешь дедушкой!
На мгновение я застыл, не в силах осознать её слова. Дедушкой? переспросил я, словно пропустил часть истории.
Мой голос дрогнул. Это было последнее, чего я ожидал, и я не был уверен, что правильно расслышал.
Она рассмеялась, её глаза сияли той самой нервозной энергией, которую я замечал за ужином. Но теперь всё встало на свои места. Да! Я хотела сделать тебе сюрприз, сказала она, подходя с тортом. Он был белый, с голубой и розовой глазурью, а сверху большими буквами было написано: «Поздравляю, дедушка!»
Я снова моргнул, пытаясь переварить всё это. Подожди ты всё это устроила?
Она кивнула, шарики покачивались над ней. Да! Я договорилась с официантом. Хотела, чтобы всё было особенным. Поэтому исчезала. Я не бросила тебя, честно. Просто хотела сделать тебе сюрприз.
Во мне что-то растаяло. Это была не злость, не разочарование. Что-то другое. Что-то тёплое.
Я посмотрел на торт, потом на лицо Светланы, и всё стало на
