Моя падчерица пригласила меня в ресторан и я потерял дар речи, когда принесли счёт
Я не получал вестей от своей падчерицы, Ярославы, казалось, целую вечность. Поэтому, когда она пригласила меня на ужин, я подумал, что, возможно, настал момент восстановить наши отношения. Но ничто не могло подготовить меня к сюрпризу, который она приготовила в том ресторане.
Меня зовут Артём, мне 50 лет, и за эти годы я научился принимать многое. Моя жизнь довольно спокойна, может быть, даже слишком. Я работаю в тихом офисе, живу в скромной квартире и провожу вечера за книгой или новостями по телевизору.
Ничего особенного, но меня это устраивало. Единственное, с чем я так и не смог справиться это отношения с Ярославой.
Прошёл год, а может, и больше, с тех пор, как я в последний раз слышал о ней. Мы никогда не ладили, даже с тех пор, как я женился на её матери, Ларисе, когда та была ещё подростком.
Ярослава всегда держалась на расстоянии, и со временем я тоже перестал делать лишние усилия. Но я удивился, когда она вдруг позвонила с непривычно весёлым голосом.
«Привет, Артём, сказала она почти слишком бодро, Как насчёт ужина? Хочу попробовать новый ресторан.»
Сначала я не знал, что ответить. Ярослава не звонила мне сто лет. Это была её попытка помириться? Построить между нами мост? Если так, я был готов. Годами я ждал чего-то подобного. Мне хотелось чувствовать, что мы всё-таки семья.
«Конечно, ответил я, надеясь на новое начало. Скажи, куда и когда.»
Ресторан был шикарным куда изысканнее, чем я привык. Тёмное дерево, приглушённый свет, официанты в безупречно белых рубашках. Когда я пришёл, Ярослава уже сидела за столиком и выглядела как-то иначе. Она улыбнулась, но улыбка не дошла до глаз.
«Артём! Ты пришёл!» воскликнула она с какой-то странной энергией, будто изо всех сил старалась казаться непринуждённой. Я сел напротив, пытаясь понять, что происходит.
«Ну, как дела?» спросил я, надеясь завязать искренний разговор.
«Всё хорошо, быстро ответила она, листая меню. А у тебя?» Её тон был вежливым, но отстранённым.
«По-прежнему, пробормотал я, но она, кажется, даже не слушала. Прежде чем я успел сказать ещё что-то, она поманила официанта.
Возьмём омара, сказала она, бросив на меня быстрый взгляд, и, пожалуй, стейк. Как тебе?»
Я моргнул, удивлённый. Я даже не успел посмотреть меню, а она уже заказывала самые дорогие блюда. Пожимаю плечами: «Ну, если хочешь.»
Но ситуация казалась странной. Она нервничала, ёрзала на стуле, то и дело проверяла телефон и отвечала на мои вопросы нехотя.
За ужином я попытался перевести разговор на что-то более глубокое. «Мы давно не общались, правда? Мне не хватало наших разговоров.»
«Да, пробормотала она, не поднимая глаз от тарелки. Была занята.»
«Настолько, что пропала на год?» спросил я с полусмешком, хотя в голосе прокралась грусть.
Она мельком взглянула на меня и снова принялась за еду. «Ну, знаешь работа, дела»
Её глаза блуждали по залу, будто она кого-то ждала. Я пытался продолжать, спрашивал о работе, друзьях, жизни, но ответы её были краткими и без огонька.
Чем дольше длился ужин, тем больше я чувствовал себя лишним в какой-то чужой игре.
Потом принесли счёт. Я машинально потянулся за картой, готовый заплатить, как и полагается. Но в тот момент, когда я собирался передать её официанту, Ярослава наклонилась к нему и что-то прошептала я не расслышал.
Прежде чем я успел спросить, она быстро улыбнулась и встала. «Я сейчас, сказала, только в туалет.»
Я смотрел, как она уходит, с тяжёлым предчувствием. Что-то было не так. Официант подал мне счёт, и сердце на мгновение замерло сумма оказалась куда больше, чем я ожидал.
Я посмотрел в сторону туалета, ждал но она не возвращалась.
Минуты тянулись. Официант смотрел на меня вопросительно. Я вздохнул и протянул карту, глотая обиду. Что, чёрт возьми, только что произошло? Неужели она бросила меня с этим счётом?
Я заплатил, чувствуя пустоту. На пути к выходу меня накрыло волной досады и печали. Всё, чего я хотел это шанс наладить отношения, поговорить по-настоящему. А вместо этого я чувствовал себя просто средством для бесплатного ужина.
Но в шаге от двери я услышал шорох за спиной.
Развернулся медленно, не зная, чего ожидать. Желудок сжался, но когда я увидел Ярославу, стоящую там, дыхание перехватило.
В руках она держала огромный торт, улыбаясь, как ребёнок, удачно разыгравший шутку. В другой руке пучок разноцветных шариков, колыхавшихся над её головой. Я моргнул, пытаясь понять, что происходит.
Не успел я промолвить слово, как она подошла ближе и торжественно объявила: «Ты станешь дедушкой!»
На секунду я застыл, не в силах осознать её слова. «Дедушкой?» переспросил я, будто пропустил часть сюжета.
Она рассмеялась, глаза её блестели той самой нервозной энергией, что сквозила весь вечер. Но теперь всё встало на свои места. «Да! Я хотела сделать тебе сюрприз, сказала она, показывая торт. Он был белым, с голубой и розовой глазурью, а сверху крупными буквами: «Поздравляем, дедушка!»
Я снова моргнул, пытаясь собраться с мыслями. «Подожди ты всё это подстроила?»
Она кивнула, шарики покачивались над ней. «Да! Я договорилась с официантом. Хотела, чтобы это было особенным. Поэтому и исчезала. Я не бросила тебя, честно. Просто хотела устроить тебе сюрприз.»
Что-то растаяло внутри. Это была не злость, не разочарование. Что-то тёплое.
Я посмотрел на торт, затем на Ярославу, и всё стало ясно. «Ты сделала это для меня?» тихо спросил я, всё ещё не веря.
«Конечно, Артём, мягко ответила она. Мы бывали разными, но я хотела, чтобы ты был частью этого. Ты станешь дедушкой.»
И
