«Степан, я не понимаю, чего ты от меня хочешь», сказала Злата.
«Ничего особенного», ответил Степан. «Мне просто нужно побыть в одиночестве, отдохнуть. Съездим в деревню, подышим свежим воздухом, сбросим пару килограммов. Иначе ты полностью выцвела».
Он бросил презрительный взгляд на силуэт жены. Злата знала, что набрала вес от постоянных забот, но промолчала.
«А где эта деревня?» спросила она.
«В живописном уголке, недалеко от Львова», улыбнулся Степан. «Тебе понравится».
Злата не стала возражать. Ей тоже нужен был отдых. «Возможно, мы просто устали друг от друга», подумала она. «Дадим себе немного покоя и не вернёмся, пока он сам не попросит».
Она начала собирать вещи.
«Ты не злишься на меня, верно?» уточнил Степан. «Это всего лишь на время, ради отдыха».
«Нет, всё в порядке», ответила Злата, улыбаясь.
«Тогда я пойду», сказал Степан, поцеловав её в щёку перед тем как выйти.
Злата глубоко вздохнула. Их поцелуи давно уже не греют, как раньше.
Поездка заняла гораздо больше времени, чем планировалось. GPS капризничал, сигнала не было, и Злата дважды свернула не туда. Наконец появился указатель с надписью названия села. Местечко было отдалённым, деревянные дома ухоженно украшены резными орнаментами.
«Здесь нет современных удобств», подумала она.
И она не ошиблась. Деревня выглядела как старинный хутор: без машин, без телефона, будто перенесённый в прошлое. Злата вытащила телефон. «Позвоню сейчас», решила она, но сигнала всё ещё не было.
Солнце клонялось к закату, а Злата уже была измотана. Если бы она не нашла дом, ей пришлось бы ночевать в машине. Возвращаться в Киев она не желала, да и не хотела давать Степану повод сказать, что она не справилась.
Она вышла из автомобиля, её яркокрасная куртка контрастировала с сельским пейзажем, и улыбнулась себе.
«Ну что, Злата, не потеряемся», произнесла она вслух.
Утром её разбудил пронзительный крик петуха, пока она спала в машине.
«Какой шум?», пробурчала Злата, опуская стекло.
Петух посмотрел на неё одним глазом и снова зазвал.
«Почему ты так громко кричишь?», возмутилась она, но в окно влетела метелка, и петух замолчал.
На обочине появился старик.
«Добрый день!», поприветствовал он её.
Злата удивлённо наблюдала за ним: жители выглядели так, как будто сошли со страниц волшебной сказки.
«Не обращайте внимания на нашего петуха», сказал старик. «Он добрый, но кричит, будто его разрезают».
Злата рассмеялась, сон мгновенно испарился. Старик тоже улыбнулся.
«Останетесь у нас надолго или это просто остановка?».
«Пока будет отдых», ответила она.
«Войдите, детка. С завтраком познакомитесь, даже с бабушкой. Мы печём торты и никому их не кто есть кто не съедает. Внуки бывают раз в год, а дети реже».
Злата не раздумывала: ей надо было узнать местных.
Бабушкой оказалась Анна Матвеевна типичная сказочная бабушка в фартуке и платке, с беззубой улыбкой и добрыми морщинками. Дом был чист и уютен.
«Как прекрасно здесь!», воскликнула Злата. «Почему же дети сюда так редко приезжают?».
Анна Матвеевна пожала плечами.
«Мы сами их отгоняем. Дороги в развалинах. После дождя нужен целый неделю, чтобы выйти. Был мост, но он развалился пятнадцать лет назад. Живём, как затворники. Степан ходит в магазин лишь раз в неделю. лодка уже не выдерживает груз. Степан ещё силён, но возраст».
«Эти торты просто боги!», воскликнула Злата. «Разве никто не ухаживает за вами?».
«Зачем? Нас всего пятьдесят. Когдато было тысяча, а теперь все ушли».
Злата задумалась.
«Странно. А где же местная администрация?».
« По ту сторону моста. А с объездом шестьдесят километров. Мы ведь не просим помощи? Ответ один: нет денег».
Злата поняла, что нашла проект для отпуска.
«Скажите, где найти администрацию, или меня проведут? Похоже, дождя не будет».
Старики переглянулись.
« Ты серьёзно? Пришла отдохнуть».
« Да. Отдых может принимать разные формы. А если пойдёт дождь? Мне тоже о себе думать».
Старики улыбнулись тепло.
В местную муниципалитет им сказали:
« До каких пор будете нам мешать! Смотрите, какие дороги в городе! Кто даст деньги на мост к пятидесятому деревне? Ищите спонсора, например Соколовский. Слышали?».
Злата кивнула. Соколовский владелец фирмы, где работает её муж, родом из этих мест; родители переехали в Киев, когда ему было около десяти.
После ночи размышлений Злата приняла решение. У неё был номер Соколовского её муж несколько раз звонил ему со своего телефона. Она решила позвонить, не упоминая, что Степан её супруг.
Первый звонок не удался, второй Соколовский послушал, помолчал, а потом рассмеялся.
« Да, я почти забыл, что родом отсюда. Как дела?», спросил он.
Злата радовалась.
« Всё отлично, люди замечательные. Пришлю фото и видео. Игорь Борисович, я пробовала всё никому не хочется помогать старикам. Вы единственные, кто может чтото изменить».
« Подумайте. Пришлите фото, хочу вспомнить, как всё было».
Два дня Злата снимала и фотографировала для Соколовского. Сообщения прочитали, но ответа не последовало. Уже почти сдалась, когда сам Игорь Борисович позвонил:
«Екатерина Васильевна, сможете прийти завтра в мой офис на улице Ленина около трёх? Приготовьте предварительный план работ».
«Конечно, спасибо, Игорь Борисович!».
«Это как возвращение в детство. Жизнь это гонка, нет времени мечтать».
«Понимаю. Но придёте лично. Завтра я там, уверена».
Поставив трубку, она поняла, что это тот же офис, где работает её муж. Улыбнулась про себя, предвкушая сюрприз.
Пришла заранее, за час до встречи. Поставив машину, направилась к офису мужа. Секретарши не было. Войдя, услышала голоса из зоны отдыха и подошла ближе. Там сидели Степан и его секретарь.
Увидев Злату, они были ошарашены. Она стояла в дверях, а Степан метнулся, пытаясь поправить штаны.
«Злата, что ты здесь делаешь?».
Злата бросилась из офиса, в коридоре столкнулась с Игорем Борисовичем, вручила ему документы и, не удержав слёз, бросилась к выходу. Как она вернулась в деревню забывает. Дойдя туда, упала на кровать и разразилась всхлипывать.
На следующее утро к двери постучали, чтобы разбудить её. Игорь Борисович появился в сопровождении небольшой группы людей.
«Добрый день, Екатерина Васильевна. Вчера вы не были готова говорить, поэтому пришёл лично. Хотите чаю?».
«Конечно, входите».
Не упоминая ночные переживания, они сели пить чай, собравшись почти все вокруг дома. Игорь выглянул в окно.
«Ого, какая делегация! Екатерина Васильевна, неужели этот человек дед Ильич?».
Злата улыбнулась: «Да».
«Тридцать лет назад он уже был дедом, а его спутница кормила нас своими тортами».
Мужчина посмотрел на Злату с тревогой, а она быстро ответила: «Анна Матвеевна в полном порядке, её торты всё так же славятся».
День прошёл в суете: измерения, заметки, подсчёты.
«Екатерина Васильевна, могу задать вопрос?», спросил Игорь. «О вашем муже простите его?».
Злата задумалась, затем улыбнулась: «Нет. Знаете, я даже благодарна, что всё так вышло И что дальше?».
Игорь молчал. Злата встала и огляделась.
«Если мост будет восстановлен, это место может стать настоящей жемчужиной! Отремонтировать дома, создать зоны отдыха. Природа нетронутая, а пока никому не заботится. И если я не вернусь в город».
Игорь наблюдал за ней с восхищением. Эта женщина была особенной, решительной, умной. Он никогда её не замечал, а теперь видел в новом свете.
«Злата, могу я приходить снова?».
«Приходи, когда захочешь, буду рада».
Строительство моста шло полным ходом. Жители благодарили Злату, молодёжь возвращалась, Игорь стал постоянным гостем.
Муж звонил всё чаще, но Злата отказывалась отвечать и в итоге заблокировала его номер.
На рассвете стук в дверь. Злата, ещё полусонная, открыла, ожидая плохие новости, а увидела Степана.
«Привет, Злата. Я пришёл тебя забрать. Хватит играть в холодную. Прости», сказал он.
Злата расхохоталась: ««Прости»? Это всё?».
«Ладно Приготовься, едем обратно. Ты же не можешь выбросить меня из дома, ведь это же не твой дом?».
«Теперь я тебя выгоню!», воскликнула она.
Дверь скрипнула, закрываясь. Из соседней комнаты появился Игорь в неформальной одежде:
«Этот дом куплен за счёт моей компании. Ты, Степан Алексеевич, принимаешь меня за дурака? Сейчас в наших офисах аудит, и тебе придётся отвечать на кучу вопросов. Что касается Златы, я бы посоветовал ей не волноваться это вредно для её здоровья».
Глаза Степана раскрылись. Игорь обнял Злату:
«Она моя девушка. Пожалуйста, оставьте дом. Иски о разводе уже поданы, ждите извещение».
Свадьба прошла в деревне. Игорь признался, что вновь нашёл любовь к этому месту. Мост отремонтировали, дорогу отремонтировали, открылся магазин. Жители начали покупать дома как дачные резиденции. Злата и Игорь тоже решили отремонтировать свой дом чтобы иметь убежище, когда придут их дети.
