**Мы просто друзья**
Телефонный звонок прервал Варю за ужином. Она редко готовила себе. По утрам ограничивалась чашкой кофе, в обед перекусывала в столовой на работе, вечером пила кефир с галетами, а если голод давал о себе знать — жарила яичницу. В выходные ездила к родителям в Подмосковье. Мать неизменно навязывала ей контейнеры с едой — отказ был равносилен объявлению войны.
Валя допивала кефир, когда из комнаты донеслась назойливая мелодия звонка. «Надо бы сменить на что-то спокойное», — мелькнуло в голове. Мелодия впивалась в мозг, словно дрель. Варя отставила стакан и пошла к телефону. Незнакомый номер. Но если кто-то звонит так упорно, значит, дело важное. Она ответила.
— Привет. Я уже не надеялась, — раздался в трубке до боли знакомый голос. Сколько лет прошло, а она узнала его мгновенно. «Сбрось!» — кричал внутренний голос.
— Пожалуйста, не вешай трубку. Мне нужно поговорить, — словно угадав её мысли, торопливо попросила бывшая подруга.
Варя молчала.
— Мне больше не к кому обратиться. Только ты можешь помочь. Дай адрес, я приеду. Поверь, это важно, — добавила Катя после паузы.
Что-то случилось. Просто так Катя не позвонила бы. Когда-то они были не разлей вода, но в другой жизни.
— Ладно, сейчас напишу, — коротко бросила Варя и отключилась.
Сердце колотилось. «Зачем согласилась?» — ругала себя. Набирала адрес, а пальцы дрожали. Катя тут же ответила: «Жду».
Вернувшись на кухню, Варя вымыла стакан и села за стол.
Сколько лет она вычеркивала из памяти мысли о бывшей подруге. Думала — забыла, простила, успокоилась. Но этот звонок разом всколыхнул воспоминания, обрушившиеся на неё, как лавина.
***
Мать обожала фильм «Девчата». СССР давно нет, а картину до сих пор показывают по телевизору. Варю назвали в честь героини. Когда она представлялась, люди тут же вспоминали кино.
В отличие от актрисы, Варя не блистала красотой: светлые волосы, тонкие ресницы, серые глаза. Больше всего её смущала фигура — грудь была маленькой. «Ещё вырастет», — утешала мать.
У Кати же грудь была высокой, красивой. Она несла её, словно трофей. Взгляды парней прилипали к ней, как мухи к мёду.
Каждое лето Варю отправляли в деревню к бабушке. Деревня давно превратилась в дачный посёлок, зимовали всего в четырёх домах: бабушка Вари, соседка тётя Глаша и два старика. К тёте Глаше на лето приезжал внук. С ним Варя и проводила каникулы.
Но однажды всё изменилось. В тот год она увидела перед собой не мальчишку, друга детства, а высокого парня, и вдруг застеснялась броситься к нему, как раньше. А Толя, будто ничего не заметив, позвал на речку.
Шли, болтали, но на берегу снять платье при нём Варя постеснялась. Дождалась, пока он зайдёт в воду, отвернулась и быстро скинула одежду. Бросилась в воду, чтобы он не разглядел её маленькую грудь. Она так и не выросла, как обещала мать.
В конце августа разъезжались до следующего лета. Как-то не приходило в голову обменяться телефонами. Будто существовало негласное правило: деревенская жизнь — отдельно, городская — отдельно.
Перед выпускным Толя не приехал. Тётя Глаша сказала, что уехал с матерью в Сочи. От скуки Варя написала Кате, предложив приехать. Та обрадовалась — у неё не было ни бабушек, ни деревни. В выходные родители Вари подбросили Катю в деревню.
Через неделю неожиданно приехал Толя. Он стал ещё выше, плечи — шире. Густые тёмные ресницы, карие глаза — предмет зависти Вари. Толя превратился в настоящего красавца. И тут она вдруг пожалела, что позвала Катю. А та, едва увидев его, тут же пошла знакомиться.
Ночью Катя шепотом спросила:
— Ты с ним целовалась?
— Что? Мы просто друзья! — возмутилась Варя.
Но вскоре пожалела об этих словах.
Теперь они везде ходили втроём. Варя чувствовала себя лишней. Впервые её радовала мысль, что скоро разъедутся по домам.
Толю она забыла на год, а с Катей оставалась подругой. После школы Варя в деревню не поехала — зимой умерла бабушка. «Неужели больше никогда не увижу Толю?» — сожалела она, но просить родителей узнать у тёти Глаши его контакты не решилась.
С Катей тоже стали видеться реже — разные институты, заботы. Катя как-то отдалилась, при встречах разговоры стали поверхностными.
А потом Катя позвала её на свадьбу.
— Как? На первом курсе? Не рано? — удивилась Варя.
— А что? Скоро и мамой стану, — усмехнулась Катя. — Будешь свидетельницей?
Свадьбу сыграли перед Новым годом. Варя остолбенела, увидев на пороге Толю. Ей захотелось исчезнуть, провалиться сквозь землю, лишь бы не видеть, как они смотрят друг на друга. Но она — свидетельница, нельзя подвести. Хотя если б Катя хоть слово обмолвилась, Варя ни за что не пришла бы.
На всех свадебных фото она получилась мрачной. Единственная из гостей, кто не улыбался. В середине праздника она ушла.
Катя вины не чувствовала: «Сама сказала, что вы просто друзья». Сначала звонила, но после рождения сына их пути окончательно разошлись. Варя запретила себе думать о них.
Но встречаться с парнями не получалось. Всех невольно сравнивала с Толей…
***
Сколько лет прошло? Десять? Мать говорила, что тётя Глаша умерла, дом в деревне продали. И вот этот звонок. Бывшая подруга сейчас приедет. «О чём говорить? Зачем согласилась?» — корила себя Варя.
Дверь открыла — и едва не ахнула. Неужели это Катя? Та Катя, которая всегда была красивой, теперь казалась измождённой, с потухшим взглядом, впалыми щеками.
— Здравствуй. Сильно изменилась? Можно войти? — голос остался тем же, но безжизненным.
— Проходи. Чаю? — Варя включила чайник.
— А ты совсем не изменилась. Я скоро умру, — просто сказала Катя.
— Рак? — осторожно спросила Варя.
— Да. Думала, пронесётИ когда Катя закрыла за собой дверь, Варя впервые за долгие годы почувствовала, что прошлое больше не держит её, а жизнь предлагает новый путь, если хватит смелости сделать шаг.
