Мы пытались отнести ваши вещи в бюро находок, проговорил полицейский с усталым видом. Но Ваш кот уж больно боец. Не подпускал и близко. Заберите-ка уж сами и вещи, и кота. Нам бы ваши заботы
На любом вокзале всегда найдётся зал ожидания. Где-то просторный, наполненный светом, а где-то тесный, со скрипучими лавками. В одних кресла обиты бархатом, в других лишь деревянные скамейки. Но объединяет их одно это томительное ожидание.
Почти каждый хоть раз приезжал заранее, опасаясь опоздать на поезд. А потом долгие минуты, когда время тянется, чемоданы давят на ноги, а мысли недовольно сверлят голову: «Зачем так рано приехал?»
В тот день именно так сидели пассажиры в киевском вокзале: кто уставился в телефон, кто-читал газету, кто будто бы рассеянно смотрел в окно. Некоторые ели на скорую руку заботливо приготовленные дома бутерброды Вот к ним он и ходил.
Зал был на первом этаже, отдельный вход с шумной улицы Льва Толстого. Видимо, именно запах колбасы и копчёной курицы из пакетов и притянули его к людям.
Это был крупный, потрёпанный серый кот с мятой шерстью. На его шее болтался потертый ошейник, а к нему был привязан клочок бумаги с едва различимым телефонным номером.
Люди отмахивались, особенно женщины с детьми:
Уходи! выговаривала одна. Шерсть грязная, ещё заразу подцепит!
Кот тяжело опускался на лапы чуть в сторонке. Он не мяукал, не ластился, а просто садился рядом и долго-долго смотрел
Он очень хотел есть. Но просить помощи так и не научился.
Всего несколько дней назад его сюда и привезли. Его хозяин умер, квартиру родственники решили продать. Один из племянников выбрал такое решение: усадил кота в старую переноску, привёз на вокзал, опустил рядом с залом ожидания и пробормотал:
Тут точно не пропадёшь с голоду и пошёл прочь.
Как попросить? Как объяснить, что голоден? Он не знал.
Он просто подходил и молча садился. Вдыхал ароматы, терпеливо ожидая.
У ждущих поезд людей не было желания возиться ещё и с чужим котом. Они бы рады поскорее сесть в поезд и забыть про этот зал, словно про дурной сон
В тот день мужчина приехал на вокзал заранее. Командировка в Одессу ночь в путь, а утром уже на совещание. Оставалось ещё минут сорок. От нечего делать он смотрел по сторонам и как раз заметил кота, когда одна молодая мать отмахнулась от него и пригрозила.
Кот отошёл привычно, взгляд потухший. К таким крикам уже привык.
Увидев ошейник, мужчина решил наверное, животное потерялось и хозяева ищут. Он полез в сумку и вытащил пару котлет, которые жена заранее упаковала в пластиковый контейнер. Открыл его, вдохнул запах и понял, что рука сама тянется поделиться:
Мурлыка, иди-ка сюда! Тут котлета домашняя.
Кот несмело, с опаской, подошёл. Ему уже не раз доставалось от людей.
Не бойся. Вот, ешь.
Он положил котлету на салфетку. Кот коротко «мрявкнул» и начал есть. Очень аккуратно, не разбрасывая ни кусочка.
Видно домашний сказал про себя мужчина.
Он разглядел номер на ошейнике, набрал его с мобильного номер был отключен.
Чёрт пробормотал он. Поезд уже скоро, а кот совсем ни при чём.
Он позвонил жене. Быстро рассказал о ситуации:
Он явно домашний, хозяев нет И из зала все гонят.
Саша, ну ты опять! вздохнула жена. Какая тебе разница, сколько этих котов на вокзалах?
Он ничего не просит, не ластится, просто голодный растерянно повторял он.
Ладно, зал ожидания, значит? уточнила жена.
Да, тут первый этаж, у большой двери. Номер кошачьего ошейника я тебе сейчас скину.
Перед отправлением он тихонько отвёл кота в угол, поставил перед ним весь контейнер с котлетами:
Жди. Моя Галя тебя найдёт. Обещаю.
Кот посмотрел единственный человек за это время, кто с ним разговаривал, кто его погладил. Он ткнулся лбом в руку мужчины.
Вот и молодец. Жди Гальку здесь.
На следующий день муж был весь в делах. Только к вечеру дозвонился до жены:
Ну что, как там кот?
Почти три часа его искала, ответила Галя. Оказалось, хозяин умер месяц назад, а наследники вот так вывезли На вокзал
Он замолчал, ему будто что-то подкатило к горлу.
Она продолжила: Завтра утром ещё раз поеду. Ты не волнуйся.
Знаю, поможешь, выдохнул он.
Только попробуй мне тут волноваться! Сердце береги.
Он послушно кивнул, но не мог найти покоя. Чего вдруг, вроде бы у самого дел невпроворот, а кот серый не выходит из головы
Ночью снилось, будто он снова выискивает его в тёмном зале ожидания.
Утром Галя позвонила: Всё обошли, у уборщицы спрашивали нету кота.
Мужчину накрыла странная, невыносимая вина.
Он взял билеты обратно.
Поздним вечером, сразу после приезда, оставил вещи у какого-то пассажира и опять пошёл искать Как будто от этого зависело что-то очень важное.
Полтора часа он обшаривал весь вокзал, у урн, за киосками. Уже почти отчаялся, когда к нему присоединилась Галя злая и уставшая.
Часам к двум ночи оба присели у входа, закурили.
У меня ноги гудят, буркнула Галя.
Ещё ищем, или домой?
Вещи где оставил-то?
Он хлопнул себя по лбу:
Да возле какого-то мужика на вокзале Он давно ехал!
Пошли сперва за вещами, если не сперли занесём в машину и снова искать.
Зашли. У чемоданов полицейский, хмурый, как дождь.
Ваши вещи? уточнил он.
Наши, как один сказали.
А чего бросили?
Кота искали! снова дуэтом.
Полицейский удивился, глянул в сторону чемоданов:
Этого шо ли? Он тут прямо на вашем чемодане улёгся.
На багажном ящике развалился большой, потрёпанный серый кот.
Хотели ваши вещи в бюро находок сдать, пожал плечами полицейский. Только уж больно ваш кот боевой никого не подпускает.
Мужчина осторожно подошёл, присел рядом. Кот сразу узнал его, радостно замяукал, потянулся к руке.
Вот балбес, пробормотал он с облегчением, погладил питомца.
Галя опустилась рядом, засмеялась:
Да всё у тебя не как у людей. Ну, бери вещи, а я кота понесу.
Он взял чемодан, она исхудавшего, но очень радостного кота. Тот тёрся, мурлыкал от всей души, забираясь упорно ей на плечо.
Дома Галя первым делом устроила купание в тазу с тёплой водой, натёрла его пушистым полотенцем, сняла старый ошейник. В миске уже ждал горячий куриный бульон.
Глубокой ночью кот осторожно забрался в спальню и прислонился к Гале. Толкался лапами, будто боялся, что она исчезнет.
Галя провела ладонью по его шерсти и тихонько проговорила:
Спи, Машуня-лапочка, теперь ты дома
Кот замурлыкал и в первые за долгое время уснул спокойно.
А муж рядом спал, видя во сне поиски кота на киевском вокзале.
Коту же снилось, будто всё это он сам столько времени искал своего человека.
А неподалёку, в том же зале, теперь бродила ещё одна сиротливая маленькая кошечка Она заглядывала людям в глаза, жалобно мяукала, а прохожие спешили мимо.
Ведь «всех не спасёшь», думали они, торопясь по своим деламНо если внимательно всмотреться, всегда найдётся тот, кто остановится хоть на секунду. Кто присядет рядом, осторожно протянет кусочек колбасы или погладит настороженную спинку. Так, среди суеты и равнодушия, и рождается надежда у кошек, у людей, у каждого, кто однажды оказался в чужом зале ожидания.
Ближе к рассвету Галя спустилась на кухню за стаканом воды. Серый кот, свернувшись клубком у батареи, спал крепко, размеренно покачивая концом хвоста. Она тихо вошла на цыпочках и, прежде чем уйти, заглянула в коридор. За занавеской на подоконнике промелькнуло знакомое пятнышко кажется, из самых забытых уголков памяти: маленькая трехцветная кошечка осторожно посмотрела ей в глаза и робко мяукнула.
Галя тихо приоткрыла окно и оставила блюдце с едой. Ночь была еще длинна, но с первыми лучами солнца в её доме началась новая история история вторых шансов, которые всегда найдутся для тех, кто умеет ждать.
