— Мы вас растим не просто так!
Голос Инги прозвучал в трубке резко, будто ножом по стеклу. Лиза прижала телефон плечом, одной рукой мешая гречку, другой — поправляя сковородку.
— Мам, ну мы же договорились. В субботу мы с Серёжей едем к его родителям, — старалась держать голос ровным Лиза, но внутри всё сжималось. — Они ждут помощи на даче. Там столько дел.
— А у меня, значит, само всё сделается? — язвительно фыркнула Инга. — Грузчик опять запил, коробки тащи некому. Приезжайте с утра — к обеду управимся. Потом и на дачу поедете.
Лиза опустилась на табурет, чувствуя, как кровь приливает к вискам. Эти разговоры — как заезженная пластинка. Мать никогда не просила. Она ставила ультиматумы. И аргументы у неё были железными, с налётом вечного долга.
— Мам, мы уже обещали. Они и так редко нас видят, — вздохнула Лиза, зная, что переубедить мать бесполезно.
— Ага, конечно! — голос Инги взметнулся вверх. — Я всё отдала своей дочери, а она теперь на чужую семью заглядывается?
Лиза зажмурилась. Ну вот, началось…
— Свадьбу вашу помнишь? Кто вам на квартиру дал? Свёкры? Да они у самих-то в хрущёвке ремонт годами копят. Без меня вы бы до сих пор по съёмным мыкались.
Сергей всё слышал из комнаты. Ну, почти всё. Остальное читал по лицу жены. Он уже стоял в дверях кухни, скрестив руки. Лиза резко закончила звонок и посмотрела на мужа.
— Всё понял? — тихо спросила она.
— Достаточно, — коротко бросил Сергей. — Пусть больше не звонит. Или она думает, что купила нас?
Лиза хотела возразить, но слова застряли в горле. Каждый раз, когда мать напоминала о «поддержке», в груди сжималось. Будто квартира — не их, а арендованная, и Инга — вечно недовольная хозяйка.
Сергей вышел на балкон, хлопнув дверью. Лиза вздрогнула.
Она сидела, схватившись за голову. Раньше казалось — мама просто заботится. Теперь же в этой заботе всё чаще проскальзывало что-то… другое.
На свадьбе Инга блистала. Алое платье, дорогие украшения — будто не дочь выдавала, а сама невеста. Банкет, ведущие, музыканты — всё за её счёт.
Когда объявили про подарки, мать встала, высоко подняла конверт и громко, на весь зал, объявила сумму. Не забыв бросить взгляд на скромных свёкров — Татьяну и Ивана.
— Мы небогатые, но от души, — краснея, сказал Иван, вручая свой конверт. — Любите друг друга. Слово дороже денег.
Инга в тот момент разговаривала с гостем. Его слова она пропустила мимо ушей.
Лиза оглядела кухню — ремонт, техника, посуда. Всё начиналось с того конверта.
Теперь она понимала: это был не подарок. Это — инвестиция. И мать регулярно напоминала о «дивидендах».
Прошло две недели. Общение с Ингой свелось к редким звонкам. Сергей и вовсе отказался с ней разговаривать.
— Иди к ней, если хочешь, — сказал он. — Но я не намерен выслушивать про «отработку». В моей семье нет места ростовщикам.
Слова задели, но Лиза промолчала. Ведь он был прав.
Однажды она набралась смелости:
— Мам, мы благодарны за помощь, но благодарность — это не долговая расписка.
— Что?! — Инга округлила глаза. — А про отдачу ты не слышала? «Стакан воды в старости»? Дети должны родителям! Мы вас для этого и растим!
В груди у Лизы что-то оборвалось.
Тогда же она вспомнила, как выбирали квартиру. Чуть ли не месяц искали на «Яндекс.Недвижимости» и «Авито». Нашли уютную однушку в Подольске — чистую, с балконом. По деньгам — впритык, но своя.
— Возьмите двушку, — тут же предложила Инга. — Я доплачу. В одной комнате с детьми потом не развернётесь.
— Нам и так нормально, — твёрдо сказал Сергей. — Хотим сами.
Лиза тогда посмеялась:
— Сереж, ты чего такой подозрительный? Мама не банк же!
Теперь она благодарна мужу. Иначе «долг» вырос бы вдвое.
Свёкры в последнее время отдалились. Татьяна отвечала скупо, Иван отпускал колкости:
— Квартира-то тещина, да? — усмехнулся он однажды за чаем. — Хорошее приданое у Лизки. Не то что у нас.
Оказалось, Инга на дне рождения Сергея брякнула вполголоса:
— Квартиру-то я почти целиком оплатила. Его родителям не по карману.
Лиза не знала, куда деваться от стыда.
Вечером она подсела к Сергею.
— Я… будто между двух огней. Но я же вижу, что происходит.
— Это уже не долги, — отложил телефон Сергей. — Это война, которая разваливает нас.
Они решили: хватит.
Инга, конечно, не сдалась.
— Тётя Галя ночным поездом приедет, — позвонила она поздно вечером. — Забери её с вокзала. В три ночи такси не найдёшь.
Лиза собралась с духом:
— Мам, не сможем. Серёге рано вставать.
— Ага, свёкрам — во— Ну конечно, для свёкров у вас время есть, а для матери — нет, — едко бросила Инга, и Лиза вдруг поняла, что больше не хочет оправдываться.
