На поминках моего мужа я получила смссообщение с незнакомого номера: «Я жив. Не верь детям». Сначала приняла его за злобную шутку.
Тот же день, когда земля у гроба толькочто была вскопана, телефон вновь зазвонил. Страшный холод пронзил моё скорбящее сердце.
Я жив. Я не тот, кто лежит в гробу, гласило сообщение.
Мой разрушенный мир рассыпался в прах. Руки дрожали так, что едваеле удалось написать ответ.
Кто ты? спросила я.
Ответ пришёл почти сразу, будто шёпотом в ночи:
Не могу сказать. Меня следят. Не доверяй нашим детям.
Я посмотрела на Алексея и Игоря, своих сыновей, стоящих рядом с гробом, их лица выражали странное, безмолвное спокойствие. Слёзы выглядели искусственными, объятия холодными, как ноябрьский ветер. Чтото было глубоко не так. В тот момент мир раскололся пополам: жизнь, которой я жила, и ужасная правда, лишь начинавшая открываться.
На протяжении сорокадвух лет Евгений был моим прибежищем. Мы познакомились в крошечном селе Кузнецовка, два бедных молодых человека с простыми мечтами. Его руки, покрытые смазкой, и застенчивая улыбка сразу же покорили меня. Мы построили скромный двухкомнатный дом с металлической крышей, из которой капала вода в дождливый день, но были счастливы. Любовь, которую нельзя купить за деньги.
Когда родились наши дети сначала Алексей, потом Игорь моё сердце будто готово было взорваться. Евгений был замечательным отцом: учил их ловить рыбу, ремонтировать вещи, рассказывал сказки перед сном. Мы были сплочённой семьёй так мне казалось.
С возрастом между нами возникло расстояние. Алексей, амбициозный и непоседливый, отверг предложение отца работать в его мастерской по ремонту велосипедов.
Не хочу, как ты, запачкать руки, папа, сказал он, и эти слова стали маленькой, но острой раной в сердце мужа.
Сыновья уехали в Москву, сделали состояние на недвижимости, и постепенно наши детипауки были заменены на чужих, богатых людей.
Визиты стали редкими; их роскошные автомобили и дорогие костюмы резко контрастировали с нашей скромной жизнью. Они смотрели на наш дом тот, где сделали первые шаги со смесью жалости и стыда. Жена Алексея, Лада, будто выкована из льда столицы, едва скрывала отвращение к нашему миру. Воскресные семейные встречи превратились в далёкое воспоминание, заменённые разговорами о вложениях и тонким давлением продать наш дом.
Лада и я будем нуждаться в деньгах, когда у нас появятся дети, сказал Алексей за неловким ужином. Если продадут дом, эти деньги могут стать досрочным наследством.
Он просил наследство, пока мы ещё дышали.
Сын, сказал Евгений спокойно, но уверенно, когда тебя и меня не будет, всё, что у нас есть, будет твоим. Пока мы живы, решения принимаем мы.
Той ночью Евгений посмотрел на меня с тревогой, которой я никогда раньше не видела.
Чтото не так, Мария, сказал он. Это не только жажда наживы. За этим кроется чтото мрачное.
Я не знала, насколько он прав.
«Авария» произошла в один вторник утром. Звонили из городской клинической больницы.
Ваш муж попал в тяжёлую аварию. Приедьте немедленно.
Соседка Наталья помогла мне выйти из дома; она дрожала так, что не могла держать ключи.
Когда я дошла, Алексей и Игорь уже стояли у входа. Я не спросила, как они успели раньше меня.
Мама, сказал Алексей, обнимая меня почти насильно, папа в тяжёлом положении. Одна из машин взорвалась в мастерской.
В реанимации Евгений выглядел почти неузнаваемым, соединённым со множеством аппаратов, лицо покрыто пластырями. Я взяла его руку. На миг я почувствовала слабое давление, будто он борется. Мой воин сражался, чтобы вернуться ко мне.
Последние три дня превратились в ад. Алексей и Игорь интересовались не утешением отца, а страхованиями и выплатами.
Мама, сказал Алексей, мы проверили полис отца. Сумма страхования пятнадцать миллионов рублей.
Почему они говорили о деньгах, пока отец сражался за жизнь?
Третий день врачи объявили, что состояние критическое.
Маловероятно, что он восстановит сознание, сказали они.
Мой мир рухнул.
Алексей увидел в этом «практичную проблему».
Мама, папа не хотел бы жить так. Он всегда говорил, что не хочет становиться обузой.
Обузой? Мой муж, наш отец, обуза?
Ночью, одна в своей комнате, я почувствовала, как его пальцы сжимаются, а губы пытаются произнести слова, но их не вылазит. Я позвала медсестру, но она не увидела ничего, лишь «непроизвольные мышечные спазмы». Я знала, что он пытается чтото сказать. Два дня спустя он ушёл.
Организация похорон прошла в холодной, почти бездушной точности, продемонстрированной сыновьями. Выбрали простейший гроб, краткую службу, будто хотели всё закончить как можно быстрее.
Стоя у его могилы, я держала телефон с невозможным сообщением: «Не доверяй нашим детям».
Этой ночью я пошла к старому деревянному столу Евгения. Там нашли страховой полис. Оригинальная сумма в один миллион рублей была увеличена полугодием назад до пятнадцати миллионов. Почему Евгений это сделал? Он никогда об этом не упоминал. Затем я нашла ещё более тревожный документ: полис трудового страхования на пять миллионов рублей в случае смерти на работе. В сумме двадцать миллионов рублей. Слишком сочная приманка для безпринципных.
Телефон вновь завибрировал.
Посмотри банковский счёт. Кто получает деньги?
На следующий день менеджер банка, Игорь Пономарев, который знал нас десятки лет, показал выписки. За последние три месяца с наших сбережений были сняты тысячи рублей.
Ваш муж пришёл сам, сказал он. Сказал, что нужны деньги на ремонт мастерской. Один из сыновей, кажется, был с ним. Алексей, если не ошибаюсь.
Алексей. Но Евгений чётко видел всё в своих очках.
Во второй половине дня пришло ещё одно сообщение:
Страховка была их идеей. Они убедили Евгения, что ему нужно больше защиты для тебя. Это ловушка.
Нельзя было отрицать доказательства: повышенный полис, незаконченные снятия, присутствие Алексея. Убийство? Мои собственные дети? Эта мысль разъедала меня.
Сообщения вели меня дальше.
Иди в мастерскую Евгения. Проверь его стол.
Я ожидала увидеть руины после взрыва, но мастерская была удивительно чистой, все машины на местах, без следов катастрофы. На столе нашла записку, написанную его почерком, датированную за три дня до смерти:
Алексей требует больше страховки. Говорит, это ради Марии. Но чтото не так.
И конверт, запечатанный моим именем письмо от мужа.
Дорогая Мария,
Началось. Если ты читаешь это, значит со мной чтото случилось. Алексей и Игорь слишком озабочены нашими деньгами. Вчера Алексей сказал, что я должен беспокоиться о твоей безопасности, что в твоём возрасте любой несчастный случай может стать фатальным. Это звучало как угроза. Если со мной чтото произойдёт, не доверяй никому. Даже своим детям.
Евгений ощутил свою смерть. Он увидел знаки, которые я, ослеплённая материнской любовью, не захотела замечать. Тем же вечером Алексей пришёл ко мне, притворяясь заботливым.
Мама, страховые деньги уже в пути. Двести миллионов рублей.
Как ты знаешь точную сумму? спросила я, голос дрожал.
Я помогал папе с бумагами, слабым голосом соврал он. Хотел удостовериться, что ты в порядке.
Затем он произнёс готовый сценарий о том, как они «управляют» моими деньгами, как мне следует переехать в дом престарелых. Их план был не только убить отца, но и лишить меня всего, что осталось.
Последняя головоломка пришла в виде сообщения:
Завтра иди в отделение полиции. Попроси протокол аварии Евгения. Есть несоответствия.
В полицейском участке сержант Олег Петров, который знал Евгения годами, посмотрел на меня смутно.
Какая авария, госпожа Хаева? У нас нет протокола о взрыве в мастерской вашего мужа, сказал он, вытаскивая файл. Ваш муж прибыл в больницу в бессознательном виде с признаками отравления. Метанол.
Отравление. Это не был несчастный случай. Это было убийство.
Почему мне ничего не сказали? прошептала я.
Прямые родственники, подписавшие документы в больнице, её сыновья, потребовали сохранять информацию конфиденциальной.
Они скрыли правду, придумали взрыв. Всё было подстроено.
Следующие дни превратились в ужасную шахматную партию. Они приходили в дом, лица покрытые маской ложного сочувствия, обвиняя меня в параноии, в галлюцинациях от горя. Принесли торты и кофе, но анонимный отправитель предупредил меня: не ешь и не пей их, они тоже могут отравить меня.
Мама, сказал Алексей, голосом, полным фальшивого сострадания, мы поговорили с врачом. Он считает, что у тебя параноидальная деменция. Лучше переехать в специализированный дом.
Их план был ясен: объявить меня недееспособной, запереть и забрать всё.
Ночью я получила самое длинное сообщение.
Мария, со мной Сергей Куликов, частный детектив. Евгений нанял меня за три недели до смерти. Его отравили метанолом в кофе. У меня есть аудиодоказательства, что они всё спланировали. Завтра в три часа приходи в кофейню Уголок, сядь за дальний столик. Я буду там.
В «Уголке» подошёл ко мне мужчина лет пятидесяти, улыбчивый Сергей. Он открыл папку и включил небольшую запись. Сначала голос Евгения, тревожный, рассказывающий о своих подозрениях. Затем голоса моих сыновей, холодные, чёткие, планирующие убийство отца.
Старик начинает подозревать, говорил Алексей. У меня уже есть метанол. Симптомы покажутся инсультом. Мама нам не помешает. Когда он умрёт, мы получим всё.
Следующая запись:
Когда получим страховку папы, избавимся и от мамы, сказал Алексей. Сымитируем суицид изза депрессии. Вдова, которая не может жить без мужа. Всё будет наше.
Я дрожала, как лист на ветру. Они не только убили отца, но и готовились убить меня ради денег.
Сергей предоставил ещё доказательства: фотографии, где Алексей покупает метанол, финансовые записи, показывающие огромные долги. Они были на грани отчаяния. В эту же ночь мы пошли в полицию.
Сержант Петров прослушал записи; его лицо становилось всё мрачнее.
Это ужасно, пробормотал он.
Приказ об аресте выдали мгновенно.
На рассвете полицейские машины ворвались в роскошные квартиры детей. Их арестовали по обвинениям в убийстве первой степени и заговоре. Алексей отрицал всё, пока не услышал записи. Тогда он раскрылся. Игорь пытался сбежать.
Суд проходил с громким грохотом. Я шла к трибуналу, ноги дрожали, но ум был ясен.
Я воспитывала их с любовью, сказала я присяжным, глядя прямо в глаза сыновьям. Отдала им всё. Никогда бы не подумала, что любовь станет причиной убийства собственного отца.
Записи прозвучали в зале, вызывая лёгкий шёпот ужаса. Приговор был быстрым: виновны во всех пунктах, пожизненное заключение.
Когда судья произнёс приговор, я ощутила, как с плеч упала тяжёлая ноша. Справедливость. Наконец справедливость для Евгения.
После суда я отдала кровавозапятнанные деньги страховой суммы в фонд помощи жертвам семейных преступлений.
Через неделю пришло письмо от Алексея.
Мама, я не заслуживаю твоего прощения, но мне жаль. Деньги, долги ослепили нас. Мы разрушили лучшую семью ради двести миллионов рублей, которые даже не успели потратить. Завтра я покончу с собой в камере. Жить дальше я не могу.
Он был найден мёртвым на следующий день. Когда Игорь узнал о смерти брата, у него произошёл психический кризис, и его отправили в психиатрическую лечебницу при тюремном учреждении.
Моя жизнь теперь тихая. Я превратила мастерскую Евгения в сад, где каждое воскресенье сажаю цветы и возлагаю их у его могилы. Сергей стал надёжным другом.
Иногда меня спрашивают, скучаю ли я по детям. Я скучаю по тем, какими они были, но те дети уже умерли задолго до Евгения. Люди, кем они стали, были чужими.
Справедливость не вернула мне мужа, но подарила покой. А в тихие ночи, сидя на веранде, я ощущаю его присутствие, гордясь тем, что нашла в себе силы сделать правильный выбор, даже ценой потери собственных детей.
