На свадьбе моя свекровь, Тамара Павловна, решила устроить настоящее шоу для гостей. Передав ей микрофон для тоста, все замерли в ожидании её улыбка сияла, будто только что начищенный самовар.
«Я хочу сказать пару слов о нашей новой родне», начала она сладким голосом, глядя прямо на меня.
Под столом мой муж Кирилл сжал мою руку. Он ещё не понимал, что происходит. А я уже почувствовала сейчас будет «кино».
«В настоящей семье не должно быть секретов, согласны?» спросила она и щёлкнула пальцами.
Свет погас, экран за спинами, где только что крутились наши свадебные фото, мигнул и на нём появился я. Мне 18. Вечеринка, растрёпанные волосы, затуманенный взгляд. Кадр подрезан так, будто я лежу в объятиях незнакомого парня. Без одежды.
Тихий шёпот прошёлся по залу.
Я помнила тот вечер. Моя подруга отравилась, я ухаживала за ней, потом сама свалилась с температурой. А её брат, мой тогдашний парень, сделал эти фото, потом шантажировал. Я заплатила, чтобы он их уничтожил. Думала, навсегда.
Но Тамара Павловна, видимо, решила, что семейный архив должен быть «полным».
«У нашей Алиночки характер огненный», продолжала она, как будто это оправдание.
Следующий кадр я в коротком платье на дне рождения. Съёмка снизу. Кирилл смотрел на меня пустым взглядом, не понимая, как реагировать. Мои родители окаменели.
А вот мой брат, Денис, смотрел не на экран. Он наблюдал за свекровью. В его глазах не было злости только холодный расчёт.
«Главное, что сейчас она остепенилась», вещала Тамара Павловна, давая гостям «насладиться» очередным кадром.
Её муж, Игорь Анатольевич, опустил глаза. Он всегда жил в её тени.
Я поняла эта война шла давно. Просто я была слишком наивна, чтобы заметить.
Каждая её «забота», каждое сравнение с бывшей невесткой, каждая колкость разведка перед ударом. И она нанесла его в главный день моей жизни.
Закончив речь, она села с видом победительницы. А я сидела, будто прикованная, под сотнями взглядов.
И тут Денис достал телефон, что-то быстро набрал. Взглянул на меня едва заметно кивнул.
На экране снова засветились наши свадебные фото. Музыка прибавила громкости, но напряжение не исчезло.
Кирилл наконец зашептал:
«Алин, что это было? Чьи фото?»
«Это подделка, голос дрожал. Их сделал бывший моей подруги, он шантажировал…»
Тамара Павловна подошла, положив руку на плечо сына:
«Дети, не ссорьтесь. Я же сказала прошлое не важно. Теперь мы все открыты».
Её слова липли, как мёд. Она не извинялась. Она играла роль миротворца, делая вид, что «мудро» разрешила проблему.
«Зачем вы это сделали?» спросила я прямо.
«Чтобы в семье не было тайн! Чтобы сын знал, на ком женится!»
Её «забота» пахла ядом.
Кирилл попытался вмешаться:
«Мам, ну можно было не при всех…»
«А когда бы она сама рассказала? Через десять лет?»
Я посмотрела на мужа он не защитит. Он всегда будет гасить конфликт, виня всех поровну.
«Алина, давай не будем скандалить», прошептал он.
Больнее всего было то, что моё унижение он назвал «скандалом», который я устраиваю.
Тем временем Денис подошёл к ведущему. Показал телефон. Тот взглянул, резко поднял голову сначала на брата, потом на свекровь.
Музыка стихла.
«Дорогие гости! У нас ещё один сюрприз!» объявил ведущий.
Тамара Павловна самодовольно улыбнулась, ожидая, что сейчас будут «заглаживать» ситуацию.
Свет погас.
На экране дрожащее видео. Новогодний банкет. В центре она. Пьяная. Шатается.
«Игорёк, иди сюда, тётя научит тебя танцевать!» хватает молодого парня за шею.
Смешки в зале. Кто-то узнал коллега её мужа.
Свекор побледнел.
На записи она шепчет парню что-то на ухо. Тот отстраняется.
«Ты не представляешь, на что я способна! Мой-то старый только перед телевизором сидит. А мне хочется… огонька!»
Последний кадр она, икая, падает на стул, опрокидывая салат.
Тишина.
Тамара Павловна дрожала. Её муж встал, опрокинув стул.
«Мы уходим», сказал он тихо.
«Это свадьба сына! Ты не посмеешь!»
«Уже посмел».
Она побежала за ним. Королева пала.
Все смотрели на нас с Кириллом.
«Алин, прости… Мама перегнула. Но и твой брат… Зачем было так?»
Он ничего не понял.
Я сняла кольцо.
«Ты хотел семью без секретов? Вот главный: я думала, что выхожу за мужчину. А оказалось за тень матери».
Положила кольцо на стол.
«Поехали домой», сказала родителям и Денису.
Прошло два года.
Я рисую в своей студии. Вернулась к живописи, бросив ненавистный офис.
Звонит незнакомый номер.
«Алина? Это Кирилл».
Голос изменился твёрже.
«Отец подал на развод на следующий день. Мать теперь одна. Её репутация… ну, ты понимаешь».
«Мне жаль», сказала я. Искренне.
«Не жалей. Я позвонил, чтобы извиниться. Я тогда понял… что всю жизнь пытался угодить всем и стал никем. Прости».
«Я давно простила. Удачи».
Вечером пришёл Денис.
«То видео… его мне скинул коллега. Сказал: ‘На всякий случай’. Я просто открыл дверь».
«Ты мой герой».
«Герой это тот, кто решается уйти».
Он был прав. В тот вечер я ушла не от них. Я ушла от себя той, что боялась, терпела и ждала защиты.
Она осталась за свадебным столом.
А я пошла дальше.
И больше не оглядывалась.
На свадьбе свекровь выставила напоказ «КОМПРОМАТИРУЮЩИЕ» фото моей молодости. Но тут мой брат включил запись с её прошлого юбилея!